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疑地望着地上的尸体,接着不信任地瞥一眼周围的人,假装不以为然:“不就是死了个人嘛,大惊小怪!”
话虽这么说,他还是凑近了,眼睛紧紧盯着地上的尸体。死的是个又老又丑的瘸子,穿着破衣烂衫,双目圆睁。
克里斯托弗主教一言不发地打了个手势,一位胆怯的士兵小心翼翼地蹲下身子,鼓足勇气捧起那颗头颅,颤抖着从头颅上剥下一层人皮。
一颗狼脑袋赫然暴露在众目睽睽下,死不瞑目的绿眼睛恶狠狠地瞪着众人。
接着,士兵又硬着头皮脱下死尸的衣裳,剥掉尸体的人皮,一条瘸腿的狼映入公爵眼帘。
“我们的城市里很可能混进来一群恶狼。”克里斯托弗大主教忧心忡忡地对伯索公爵说。
“巫术!这是巫术!”伯索公爵嘴唇哆嗦着,他的情绪完全失控了,进入癫狂状态,“这是巫师搞的鬼!绝对是巫师干的!
“来人,把全城的巫师都抓起来,统统给我绞死!”公爵尖声叫着,像魔鬼一样挥舞着双臂,在大厅里发飙。
“眼前最紧要的,不应该是在全城搜捕恶狼吗?”克里斯托弗大主教迟疑了片刻,他搞不懂公爵的注意力何以放在巫师身上。
公爵翻了个白眼,身体也在剧烈抖动:“闭嘴!你该不会因为这条死狼,就怀疑所有人都是狼?难道你想在全城引起恐慌?”
“可是……”克里斯托弗大主教拧紧了眉头。
“我是领主!”伯索公歇斯底里地喊叫着,“快来人!敲响教堂的大钟,让全城的人来欣赏这条死狼的下场!
“我要当着所有人的面,把它切成肉片,分给每个市民,让他们尝尝这狼肉的滋味儿!看看谁还敢造次!”
“万万不可!”克里斯托弗大主教大惊失色,“这件事得秘密调查,切不可打草惊蛇!”
“你是提醒我,‘神权高于王权’吗?”伯索公爵夸张地嚷嚷着,嗓音也愈发尖细,“让你的教皇见鬼去吧!这里我说了算!”
此时,夏青染正陪着明澈在凉廊上品茶,为他们沏茶的不是仆人,而是带着小伤却欢天喜地的夏绿凝。
虽说品茶是优雅闲适的事,夏青染的心里却不轻松。昨晚死在庭院里的恶狼被送进公众法庭,也不知道克里斯托弗大主教会如何处理。
“城市里出现了披着人皮的恶狼,民众听到这消息肯定会恐慌。”夏青染端着茶杯,深深的忧虑占据了他的面庞。
“明澈,你当初在丛林里遇见的人皮是什么样子,定是很可怕吧?”夏绿凝忍不住问。
夏青染索性放下茶杯,聚精会神地望着明澈,等着听他讲述。
“连我自己也不敢相信世上存在这种东西。”明澈回想起来,依旧心有余悸。
“它是什么样子?”夏绿凝又问。
“丑陋不堪,浑身惨白,从正面看像是皮影戏里的纸人。最诡异的是,它会说话。”
“啊?它会说话?”夏绿凝瞪大了眼睛。
“人皮还会说话?”夏青染也不淡定了,“太吓人了!”
“最近公众法庭审讯的谋杀案你们听说了吧?药剂师焦阿基诺提到自己亲眼看到了披着人皮的狼,他也提到了那张会说话的人皮。
“我觉得,狼人之说纯属无稽之谈,谋杀哑巴和莫丽的很可能就是披着人皮的狼。
“皮耶罗左眼瞎了,尖顶塔上的死狼左眼也是瞎的,这难道是巧合?
“皮耶罗失踪后,又冒出一个与皮耶罗长相一模一样的罗马人斯特凡诺,左眼却不瞎!这说明什么?
“只能说明一点:皮耶罗是假的,斯特凡诺也是假的,只有那张皮囊才是真的!”明澈逐步分析。
“你的意思,埃拉城里混进了一群恶狼?”夏青染感觉到事态严重。
“太吓人了!”夏绿凝惊恐地望着哥哥。
这时,玛利亚大教堂的钟声紧急敲响了,钟声急促且连续不断。
“敲钟了!发生大事了!所有男性公民必须得去埃拉广场集合!”听到钟鸣,夏青染赶紧放下手中的茶盏,吩咐仆人快点备马。
明澈也起身吩咐仆人把马从马厩里牵出来。
“哥哥,我也想去!”夏绿凝用央求的眼神望着夏青染。
“不行,你一个未出阁的女孩子,总是抛头露面,会让人说闲话的!何况此刻出去还有危险!”夏青染断然拒绝。
“哥哥怕我嫁不出去?”夏绿凝问,一边拿黑睫毛下扑闪着的大眼偷偷瞄明澈。
明澈急了,脱口而出:“除了我,你谁也别想嫁!”
“啥时候了,你俩还有心思在这里瞎闹?”夏青染心领神会,却故作糊涂。夏绿凝的婚事别说他了,就连父亲夏念祖也无法掌控。
夏绿凝也急了,转而去摇夏青染的手臂:“好哥哥,带我出去吧!你们俩都走了,我多没意思啊!”
夏绿凝一撒娇,明澈先