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充饥。
可随着冬季加深,这些穷苦百姓根本没了活路。
再向女舍望去,对上的都是一双双期盼的眼睛。
她们都是花季少女,此刻却像牲畜一样,呆在这阴冷潮湿的监舍,供人挑选。
祈求有贵人买了自己,让她们干什么都成,只为能吃上一碗稀饭。
陈息看了她们好一会,有些疑惑。
“怎么都是些年轻女子?上了年纪的妇人呢?”
陆达再次叹了口气:
“唉,陈猎户有所不知,那些上了年纪的,都死啦。”
陈息眉头一皱,凝视着陆达。
莫不是你给人饿死了?
陆达见陈息看着自己眼神不对,连忙摆手开口解释:
“陈猎户别误会,这些妇人有县里下发的银钱,虽每天只有一顿稀饭,但不至于饿死。”
“那些上了点年岁的妇人,身子弱,生一点小病便要了她们的命。”
“我这里每天都要病死很多人,今早还抬出去二十几个病死的妇人呢。”
“能剩下来的都是年轻身体好的,不过照这么发展下去......”
陆达没有接着说,因为他们都清楚这些女子未来的命运。
陈息眼神凝重的看着这些女子,见贵人目光扫来,她们也不敢说话。
上次有主动搭话的女子,被贵人嫌弃的踹了几脚,到了晚上便死了。
虽然不敢搭话,可为了贵人能看清自己的相貌,都把头发向后捋捋,渴求凭借年轻长相被贵人买走。
有些身子弱的挤不上前,在里面传出一些咳嗽声,显然是患了风寒。
这么拥挤的女舍,病毒一传十,十传百,这些女子若没有及时诊治,迟早也会被抬出去。
陈息拧着眉,问出最后一个问题:
“送亲队也送不出去她们么?”
陆达无奈摇头:
“她们每个人都需要交5两银子的人头税,饭都吃不上的家庭,哪个能交得起啊。”
“偌大的白山县,男丁已经少的可怜,送亲队一天能送出去两个女子,都是万幸。”
“而活不下去的女子,又何止两人啊。”
陈息面色凝重,不言不语,一排女舍,他从头走到尾,又从尾走到头。
站定,大手一挥:
“这些我都买了。”
陆达怔住,感觉没听清,疑惑的看着陈息。
刚才陈猎户说什么?
他要把这些女子都买了?
这......这可是足足200多人啊。
换算成人头税,那数字,想都不敢想。
陈息见陆达懵圈,再次确认一遍:
“开门!”
“这些我都买了!”
这次陆达总算听清了,不过脑袋还是嗡嗡的。
缓了半晌,才紧张说道:
“陈猎户,马上就要交明年的人头税了,这里足足225人,您确定都要带走?”
陈息在心中冷哼一声,人头税?
到时候你看小爷交是不交。
没跟陆达有多余的废话:
“陆掌柜的只管放人,其余的我来处理。”
陆达还想再劝,只见陈息一挥手,宁乱拽过牙行小斯就去开锁:
“我大哥说话都听不见是吗?”
“立刻把锁打开。”
宁乱面目狰狞,吓得小厮一哆嗦,赶紧去开锁。
没一会的功夫,锁头全部打开。
方才,这些女子可是全都听到了贵人的话,皆是一副不可置信表情。
见锁被打开,才敢相信这是真的。
她们战战兢兢走出女舍,齐齐跪倒在陈息面前,带着哭腔喊道:
“谢大官人救命之恩,奴婢定当牛做马侍候您。”
“谢贵人......”
“谢官人......”
陈息眼见她们哭红了眼,本是妙龄年纪,却为了一点点生存下去的希望,承受不该在这个年纪承受的折磨。
这一幕。
不仅陈息心里难受,其他人皆是如此。
甚至于,宁乱这个铁骨铮铮的汉子,负伤多次都没落下过眼泪,此刻再看到这些女子的处境,不由得红了眼眶。
若是没有大哥相救,自己就死在了熊瞎子之口,家里的老娘和妹妹,想必也会同这些女子一样。
死在这里了吧。
那些新买的外族壮劳力,同时望向自己的新主人,再看看跪倒一片哭泣的女子。
心中不是滋味,虽不同族,但他们也能感受到那种重获新生的希望。
回想自己的部落被铁蹄践踏,他们的亲人,同胞,同样也会面临这种情况,甚至更糟。
若不是仗着身体强壮拼死突围,自己恐怕也进不来这大御边关。
陆达低下头,偷偷擦了擦眼泪,他常年跑外做生意,见识到太多的人