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白荣说,这是河流,能沿途一直顺流到其他地方。
不只是濠州附近,全大周的江河湖泊,以及沿海地区,都会出现这种虫子。
她的担心非常有道理。
要在情况变恶劣之前,先做好防范措施。
方明叫来一名传令兵:“八百里加急去京城,告诉韩慕白,全国的河流水域一应封锁,要用水就打井,住在水域附近的人统统搬迁。”
“遵命!”
薛五娘的做法是对的,钱只少不多。
要办这件事,需要堆积如山的金银,要给很多百姓安家落户。
但仅仅如此,怕是也难以避免。
那些虫子能钻头砖墙,这得是多厉害的牙齿了。
晚上回到知府衙门后,方明仿佛思考着这件事。
他越想越不对,那些虫子是很厉害,可要说它们能钻头几尺厚的砖墙,是不是太夸张了呢。
这事总觉得怪怪的。
“方明,这都过子时了,你还不休息?我沐浴等你都一个时辰了。”
唉,方明现在哪有心情陪女人,他一脑门子的心思。
如果虫灾不可避免,就是花尽国库的钱,又能维持多少年呢。
“白荣,你觉得……老虎的牙齿可以穿透砖石么?”
“不能吧。”
“对啊,连老虎都做不到,虫子能做到么?”
白荣的确没深入考虑过这事,现在丈夫提了,她也觉得不靠谱。
要不是虫子干的,那就是人为的了。
莫非是薛五娘玩的骗术么?
“难道是五娘?”
“不像,她知道这件事的可怕,虫子一旦流窜出来,全濠州的人都得丧命,她自己也不例外。”
“那是什么情况呢?”
“应该是人为的,有人故意这么做。”
人为,就必须对某些人有好处。
虫子流窜出来,谁的好处最大,那些可是嗜血的畜生啊。
现在考虑不了那么多,方明想先抓几个虫子,看看这些东西的牙齿有多锋利。
次日大早,他让薛五娘陪着一起,再次抵达堡垒。
外人都在外看着,方明自己进去,只用一炷香的时间就逮住了十几只虫子,被网子给弄住。
里头太黑,在外头的时候,终于能看清楚这些虫子了。
虫体有两个钳子,灵活度很高。
摁住之后,虫子疯狂的扭动身躯,却挣多不开束缚。
方明掐住一只,将虫钳给扯了下来。
锋利度像刀,不过用手一捏,这钳子壳就碎了。
“这玩意儿不可能破开砖墙。”
白荣说:“如果是成群的虫子,用牙齿磨砺砖墙呢?”
“虫子不会这么聪明,只有人才会这么聪明。走,去那个被破损的砖墙那边看看。”
破损的砖墙已经被重新堵上了,但没堵严实。
这一大片有几十个窟窿,面积覆盖很大,长度、高度得有十多米。
外边的边缘残留着划痕。
痕迹模糊,乍一看就是许多虫子造成的。
方明一掌将一块被封上的砖墙给打碎了,露出原本的磨损痕迹。
此处厚度达到三尺,而且缺口处非常均匀。
石像,虫子挖洞的话,应该呈现出锥形模样,只有人才会挖出这么明显的、宽度适中的大洞。
“五娘。”
“臣在。”
“这儿一共多少个被修补的窟窿?”
“五六十个。”
“都一样大小么?”
“不,只有一个洞最大,能容纳成年人通过。”
方明心思一紧:“在哪儿”
那个骷髅在前方五米左右,呈不规则的圆形,修补的砖墙和原先的砖墙颜色有差异,是可以很容易看的出来的。
最大的洞,距离地面位置相差半米,可以容纳成年人弯腰经过。
“五娘,这些墙壁破损之后,有虫子出来害人么?”
“有,隔壁的村子死过三个人,后来有人报案,臣就急忙来处理了。”
白荣问:“方明,你是不是怀疑有人将虫子放了出来?”
他就是这么想的,但问题十分纠结。
是谁干了这件事,目的又是什么呢,伪造那么多窟窿,目的何在呢,就不怕被虫子给分尸了么。
堡垒之内是个死镇,除了虫子之外,什么都没有。
那做这件事的人,目的肯定是为了虫子啊,没别的了。
“五娘,虫子咬伤过的人,不是都有瘟疫么?邻村就死三个人?”
“那不是,据说咬伤了十几个,其他人都被治好了。”
“这种虫子见所未见,伤痕产生的瘟疫,谁是治好的?城里的大夫?”
薛五娘解释,是一个游方郎中。
当时发生瘟疫的时候,她把全濠州城的名医都集中到一起,结果一个人都想不出办法。
等事情过去半个月之后,她发下悬赏,想找个能治瘟疫的人。
游方郎中就是在那时候出现的。
不过这个人居无定所,只知道他在濠州一带,不清楚他具体在什么地方。
“方明,你又在想什么呢?”
“那么多名医都治不好,他凭什么呢。”
“人家有天分呗。”
“你知道要制造一个配方出来,需要耗时多久么?半个月的时间就能做好药方,他是神仙?”
白荣一想也对:“或许此人是天赋异禀。”
真有那么大的天赋,他还会做游方郎中么,早就扬名天下了。
“五娘,立刻找到这个郎中。”
“是。”
濠州并不大,因那郎中到处给人治瘟疫,见过他的人还不少,想找应该不难,打着找他治瘟疫的名义,两天就有结果了。
郎中五十来岁,身穿粗布衣裳,进入衙门时,手拿着‘半仙’的招牌幡,更像是个算命的。
“你会治瘟疫?”
这人浅浅一笑:“然也。”
“那些虫子刚出现不久,你的药方就出来了,很神奇啊。你是怎么研制出来的?”
郎中捏着胡须,笑盈盈而对答:“天机不可泄露。”
“如果我非要问呢?”
看方明犀利的目光,郎中尴尬笑了笑:“这位爷,秘方么,向来是不外传的,这是祖上的规矩啊。”
“你的意思是,这方子是你祖上传下来的?”
“这……呵,算是吧,歪打正着。”
“太和村的三个人是你救的?”
郎中自信点头。