91书院(91shuyuan.com)更新快，无弹窗！
因为惧怕死亡，惧怕自己会成为下一个死得莫名其妙的人，住在义庄附近的人一个接着一个搬走。为安抚民心，官府下令彻查，封闭义庄，可庄内除了棺材和无人认领的尸体外没有任何异常。为镇压邪祟，官府出面筹措银钱，在义庄附近建城隍庙。
城隍庙接受香火供奉那晚，又有一个人死了。更夫，死在城隍庙里，死状与那鬼一模一样。
“城隍庙可是第一现场？”沈渡问：“无论是鬼杀人，还是人杀人，皆要留下一定线索。线索为何，府衙可有记录？”
“吓人就吓人在这里，现场没有留下任何线索。”衙役道：“更夫被发现时，背对着门，面朝城隍爷，侧躺在供桌上。衣衫完好，现场没有打斗痕迹。唯有那张脸，先是被乱刀划伤，而后用火把燎了一遍。伤口不同，被火燎伤的轻重程度也不同，死状却是一模一样。”
旁边的衙役咽了咽唾沫；“不光这样，还有城隍庙里的城隍爷。他的脸，也是被人先砍后烧。”
沈渡：“后来呢？”
衙役：“人死在城隍庙里，城隍爷的脸也给毁了，饶是个傻子也明白，无论行凶者是人是鬼，城隍庙和城隍爷都是镇不住的。既然镇不住，谁还供奉香火。刚建好的城隍庙，就这样废弃了。”
沈渡：“附近的百姓搬离后，可还有类似的案子发生？”
衙役：“没了！义庄废弃了，附近的百姓也都搬离了，加之闹鬼的事情闹得沸沸扬扬的，任谁打这边儿过都得绕着走。类似的案子，再无发生。这边儿平静了好几年，直到近两年，义庄因为某种原因又被启用，安置一些无人认领的尸体。”
衙役试探道：“公子与慕姑娘在义庄时可有怪事发生?”
沈渡摇头，他的笙笙是鬼王，哪个恶鬼敢在她面前作祟？即便没有笙笙，就凭着他手上的戒指，也没有哪个恶鬼敢放肆。
两名衙役互换眼神，各自抚了抚心口，在心里道：“无事发生变好。”
落下帘子时，沈渡问：“那个报案的少年呢？他如何了？”
衙役挠了挠头：“见鬼那晚，他被吓晕了。醒来后，不见男鬼只见男尸，慌慌张张跑去府衙报案。许是吓着了，报案后大病一场，人也变得有些痴傻。他原就是来投亲的，在宁州已无亲眷。后来，被一个丧夫的妇人收养了。”
衙役用胳膊肘撞撞伙伴：“你还记得那人叫什么吗？”
“依稀记得姓李，李什么山。”被撞得那名衙役仔细想了想：“李柏山，就住在青州府里。”
李柏山……那个差点儿娶了丁香的男人！或许，只是同名同姓罢了。
马车停在安居堂门前，还未下车，就听银珠道：“知府老爷来过了，让公子和掌柜的回来后立马去府衙。好像是河边的那个案子有了线索。”
于是，马车掉头，直奔青州府衙。
代知府办事能力不错，仅仅一个晚上就查出许多线索来。小桃本名田桃，是田家沟人，与青梅竹马的田山结为夫妇。出事那天，她带着田山给她的二两银子去城里取嫁衣。
是取嫁衣，不是买嫁衣。
据田山所说，他们没有买成套的嫁衣，而是去裁缝铺定了一身。定金在选布料的时候掏过了，取嫁衣只需付剩下来的钱。除了嫁衣，还要买一些米面粮油。米面粮油是进城后先买的，因为沉，且占地方，买完后直接放在牛车上。
驾车的是村里的老田头儿，按辈分，得管他叫二大爷。
裁缝铺在一个小巷子里，牛车进不去，停在路口，让田桃自己去取嫁衣。他们约定好，在城门口见。然老田头儿等来等去，始终不见田桃。
慕笙：“等不到人，没去找一找？”
衙役：“找了，还请了相熟的人一起找，可人家裁缝铺的掌柜说，田桃取了嫁衣后离开了。查了账册，上面确有记录。”
慕笙：“掌柜说的不一定是实话！账册是铺子里的账册，做掌柜的，添上一笔就是。至于嫁衣取没取走，除了掌柜和取嫁衣的人谁知道。”
代知府：“慕姑娘怀疑那个裁缝铺？”
慕笙：“第二具尸体的身份可有查清？”
代知府：“查清了，没什么特别的，除了失踪那天。她是跟丫鬟一块儿出去的，在平乐街的第三个路口分开。丫鬟去胭脂铺里取定好的胭脂，小姐等在路口。等丫鬟取完胭脂回来，发现小姐不见了。”
慕笙：“既是失踪，可有报案？”
代知府拿出相关卷宗：“查了，确有报案，且知府衙门和县衙都派了人去找。根据事发当日，目击者的口供显示，第二名死者曾与多名路人说话。失踪前，街上有一顶小轿和一辆马车经过，遮挡了部分目击者的视线。小轿没找到，马车找到了，是城北刘家的。刘家与失踪者没有任何关系，当日是去酒楼吃饭的，经过那里实属正常。”
第三具到第七具尸体的情况大多也是如此。她们或正常上街，或正常办事，或孤身一人，或与亲友相伴，只是稍微分开下，走个神人就没了。除了田桃，剩下六家都在府衙备了案，若非河中浮尸出现，直到现在，他们都不相信他们的亲人已经遇害了。
慕笙：“除了死在河里，除了身无寸缕，除了被锦缎包裹，这七人还有什么共同特征？”
代知府看着慕笙，支支吾吾：“他们曾咨询，租赁或购买过房子。”
慕笙：“这算什么线索？是人就得吃喝拉撒睡。她们之中，年纪最大的，孩子都能打酱油了。年纪最小的，也在谈婚论嫁。成家就得有房。买房就得咨询，咨询过后，依据手中银两决定是买还是租。”
代知府讪讪笑着：“慕姑娘你会不会觉得过于巧合了？七个人，七名死者，都与房子有关。”
慕笙坐下：“给大人讲个故事吧？哥哥和弟弟在刑场围观，弟弟问哥哥，为何凶手那么笨，藏了几年，十几年，几十年还是被抓到了。难不成真应了那句天网恢恢，疏而不漏？哥哥答，因为只有被抓到的，才会被公布罪行，被处斩。”