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前朝帛书,此物正是从其贴身侍卫处缴获。”他故意顿了顿,看着梁帝喉结剧烈滚动,“陛下可知帛书所记何事?”
王公公突然尖着嗓子插话:“大胆使臣,竟敢揣度我朝机密!”宇文翔却不退反进,从袖中抽出半卷焦黑的残页:“宁王火烧帛书前,臣冒险抢出这半幅。”残页上“景明元年,海船千艘...”几字依稀可辨,正是南梁开国时海外贸易的隐秘记载。
梁帝猛地夺过残页,指节因用力而发白。南梁虽表面重农抑商,实则暗中维持着庞大的海上商路,这些收益多年来都被用于豢养私军。若此事曝光,朝堂必将掀起轩然大波。“你究竟想如何?”梁帝的声音像是从胸腔深处挤出来的。
宇文翔叩首在地:“北唐愿做南梁的磨刀石。”他抬起头时,目光与梁帝对视,“秘库钥匙由北唐保管,既能制衡宁王,又可让陛下在储君之争中稳操胜券。待局势明朗,北唐自当完璧归赵。”
殿外突然传来急促的脚步声,太子萧景宣的声音穿透雕花木门:“儿臣听闻父皇龙体抱恙,特来探望!”宇文翔心中一凛,这时间点太过蹊跷。梁帝迅速将残页和玉符塞进暗格,沉声道:“从密道出宫,三日后辰时再来。”
李炎早已在宫墙外接应,见宇文翔面色凝重,低声问:“大人,可是出事了?”宇文翔望着漫天星斗,突然想起秦淮河女子说过的话——“南梁皇室,每个人都有见不得光的影子”。他握紧腰间玉佩,那上面还残留着梁帝掌心的温度。
三日后再入宫,梁帝竟在御书房单独召见。案头摊开的不仅有秘库地图,还有宁王与北狄往来的密信。“朕需要你做个局。”梁帝将密信推到他面前,信纸边缘还沾着暗红血迹,“让宁王以为秘库入口在栖霞寺。”
宇文翔心下了然。栖霞寺地势险峻,若宁王贸然行动,梁帝便可借机以“谋逆”之名一举铲除异己。可他更在意的是,梁帝为何如此信任一个北唐使臣?“陛下可知,太子也在暗中寻找秘库?”他突然开口。
梁帝浑浊的眼珠转动:“景宣那孩子,太心急了。”话音未落,窗外传来瓷器碎裂声。两人对视一眼,梁帝猛地推开暗门,却见宁王萧景睿正握着半截瓷片,抵在王公公咽喉处。
“父皇好算计!”宁王脸上带着癫狂的笑意,“让北唐使臣当棋子,既能制衡我,又能试探太子。可您忘了,这棋盘上的人,都有自己的心思。”他扬了扬手中的密函,正是宇文翔初到建康时被刺客抢夺的那份北唐密旨。
宇文翔瞳孔骤缩。当日刺客虽未得手,却早已将密旨内容泄露。宁王晃着密函:“北唐想借秘库之乱,坐收渔利。宇文大人,我说得可对?”
千钧一发之际,殿外突然响起急促的马蹄声。李炎的声音穿透宫墙:“大人!秦淮河画舫走水,那女子...”宇文翔心中一痛,却见梁帝突然暴起,手中茶盏狠狠砸向宁王。混乱中,宇文翔趁机夺过密函,拉着李炎冲向宫门。
画舫已被大火吞没,红衣女子浑身是血地倒在岸边。宇文翔抱起她时,她颤抖着塞来个油纸包:“密...密道...”话未说完便没了气息。展开油纸,竟是一张密道图,入口赫然标在栖霞寺的药师佛座下。
三日后,栖霞寺钟声悠扬。宇文翔带着北唐侍卫佯装搜寻,却在佛座下发现暗门。密道内机关重重,待他们冲破最后一道关卡,却见太子萧景宣早已等候在此。“宇文大人,别来无恙。”太子把玩着鎏金钥匙,身后站着镇国大将军陆昭。
宇文翔这才恍然大悟。从虎啸谷的帛书,到秦淮河的玉符,都是太子设下的局。他故意让宇文翔拿到钥匙,就是为了引宁王上钩,同时坐实北唐“干涉内政”的罪名。“太子殿下好手段。”宇文翔冷笑,“可您别忘了,梁帝手中还有宁王通敌的证据。”
话音未落,密道外突然传来喊杀声。宁王的叛军已包围栖霞寺,而梁帝的禁军也从另一个方向逼近。太子脸色骤变,陆昭抽出长剑:“保护殿下突围!”
混战中,宇文翔趁乱将玉符和钥匙埋入佛像底座。当他满身血污地冲出栖霞寺时,正撞见梁帝的车辇。“做得好。”梁帝望着熊熊燃烧的寺庙,“秘库的秘密,就永远埋在这里吧。”
三日后,宇文翔启程回北唐。临行前,他收到梁帝的密信,上面只有八个字:“南梁无秘,北唐勿念。”他望着建康城渐远的轮廓,突然想起秦淮河畔那女子的笑。原来所有人,都不过是皇权棋盘上的棋子。
归程的马车中,宇文翔打开红衣女子留下的密道图,在背面发现一行小字:“我本前朝遗孤,愿以命换南梁太平。”他将图纸投入火盆,看着灰烬随风飘散。这场出使,他虽未完成陛下探查储君虚实的任务,却见证了比秘库更珍贵的东西——有些人,甘愿为了心中的大义,燃尽自己的生命。