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在太子的毓庆银行手里!」
干熙帝看了他一眼,淡淡开口:「你说的道理,朕都懂,可太子那边,该如何交代?」
马齐早就想好了说辞,闻言立刻郑重道:「陛下,一切都是为了朝廷大义,微臣相信,太子殿下定会理解陛下的苦心,遵从您的决断!」
干熙帝摆了摆手,语气带著几分迟疑:「这件事,朕再斟酌斟酌。」
马齐见皇上犹豫不决,也没再多劝。
他心里清楚,凡事欲速则不达。
如今已经把「收回金钞、制衡太子」的心思种在了皇上心里,早晚有一天,这颗种子会生根发芽。
从乾清宫退出来,马齐有点头大,满脑子都在琢磨给皇子们找府邸的事。
朝廷虽说不缺空宅子,可给皇子们住,总得好好修缮一番,弄得体面些。
要是办得差强人意,这些皇子们绝对不会怪自个儿的父皇,只会把这笔帐记在他这个办事的人头上。
马齐可不敢得罪这群天潢贵胄,这里面个个都不是好惹的主儿,得罪一个都够他喝一壶的。
可惜,巧妇难为无米之炊,皇上手里没银子,他就算有天大的本事,这差事也难办得要命!
第二天一下值,马齐回到府里,还在愁眉苦脸琢磨这事,下人突然进来禀报,说有位老朋友求见,还故弄玄虚不肯透露姓名。
对这种遮遮掩掩的做派,马齐本来压根儿就不想搭理他,可接过下人递上来的拜帖一看,脸色瞬间大变。
拜帖上写著:左神木。
这是老熟人了,阿拉布坦的使者左哈穆,每次跟他私下见面,用的都是这个假名字!
马齐心里一万个不情愿再跟左哈穆扯上关系,毕竟这是通敌的大罪。
可有些事一旦上了船,就没那么容易下去,想躲也躲不掉。
他压制著心里的烦躁,沉声吩咐下人:「把客人请到内书房。」
马齐的内书房,向来只接待心腹至亲,左哈穆显然算不上自己人,可两人的谈话见不得光,只能在隐秘的内书房见面。
「见过马大人!」左哈穆一见到马齐,满脸堆笑,客客气气行礼。
马齐却没给他好脸色,冷冷地道:「左哈穆大人,咱们算不上朋友,你这时候跑到我府上来,想干什么?」
「你就不怕我二话不说,直接把你扭送到步军统领衙门治罪吗?」
面对马齐的恐吓,左哈穆半点不慌,反而笑吟吟地说:「马大人,咱们可是一条船上的人,您不会这么对朋友的。」
说著,他自顾自坐在马齐对面,接著道:「更何况两军交战,不斩来使。」
「我这次是奉我们大汗之命前来的使者,就算你们的陛下知道了,也不会拿我怎么样。更何况————」
后面的话他没说完,可话里有话的意思,马齐听得明明白白。
马齐脸色更冷,厉声呵斥道:「左哈穆,你要是敢要挟我,那可就打错算盘了!」
「我马齐行得正、坐得端,一心效忠朝廷、效忠陛下,你觉得陛下会因为你几句挑拨,就冤枉我这样的朝廷重臣吗?」
左哈穆看著马齐一本正经演戏,心里暗自冷笑:
别人不知道,老子还不清楚你那点小心思吗?
还行得正、坐得端,我呸!这话也亏你说得出口!
不过这次他有求于马齐,也懒得在这事上跟他掰扯,当即笑了笑,顺著他的话说:「马大人的为人,我自然清楚,我绝没有要挟您的意思。」
「我此番前来,是带著十足的和平诚意,我们大汗希望能和大周休战议和,双方定下和约,互不侵犯。」
「这件事要是能靠马大人促成,那可是天大的功劳,荣华富贵唾手可得啊!」
议和?
马齐神色淡定了几分,抬眼盯著左哈穆,毫不客气地戳破:「你们这次在太子手里吃了这么大的亏,现在想议和,没那么容易吧?难不成你们大汗是想投降?」
「马大人说笑了!我们不过是小挫一场,远没到伤筋动骨的地步。」
左哈穆依旧面带笑意,半点不恼,「可要是接著打下去,损失最大的,怕是你们大周朝廷。」
「我们大汗心怀慈悲,觉得上天有好生之德,不愿再添杀戮,才愿意给大周一个休战的机会。」
「这次的和约也简单,除了之前约定的条款,大周再赔偿我们三百万两白银,这事就成了。」
「放肆!」马齐猛地站起身,怒声道,「左哈穆,我这里不欢迎你,从哪儿来的回哪儿去!你们要打,我大周奉陪到底!」
左哈穆稳坐不动,依旧笑吟吟地看著他,一语道破天机:「我知道大周不怕打仗,可马大人您怕,你们的陛下,更怕!」
「我这一次是从关中过来的,眼下的关中,在太子治理下,早就成了脱离京师的独立小王国。」
「马大人您跟太子