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个字从他嘴中道出：「大义！」
马蹄声响彻长江沿岸。
陈成以铁骑为前驱从吕四场不断推进。
其中扬州各地无不震动。
沿途的城镇村庄不断来降。
不但让英军获取了宝贵的粮草减除了后顾之忧。
更是缴获了海量的物资强化战力。
只可惜扬州一带的马骡大多已经被清军徵调。
其馀的又被扬州士绅强壮配属给团练武装用来镇压刁民。
陈成即便注重收集也没有缴获多少战马。
倒是得了一批清军不重视的骡子和毛驴。
也勉强能给英军将士提供代步。
夕阳西下，伴随英军铁骑的推进。
运河出现在他们的面前。
经过三日的行军后。
陈成已经兵临运河只要渡过此地便是那赫赫有名的扬州了。
当他的铁骑出现在运河之畔时。
不用多时，巨大的扬州城顿时躁动起来。
「你们都在干什麽！本府需要的丁壮和器械了！」
「英贼已经兵临运河明日便会进抵城下。」
「都已经火烧眉毛了为何还没有筹集运到城头！」
「莫非你们这些奴才是想背叛我大清投靠英贼不成！」
扬州知府王士祯登上城头看着寥寥无几的人员和器械勃然大怒。
立刻训斥起了手下。
「府台大人。」他的师爷却是小心翼翼道：「扬州城现在的情况您又不是不知道。」
「城中都由盐商们控制，就算是官府想要徵集丁壮守城。」
「没有这些人的点头也是无用。」
王士祯闻言顿时倒吸了一口凉气。
自从拜推行包税制以来。
不止是扬州整个江南的官府都形同虚设。
盐商们有自己的武装又哪里需要鸟他这个知府。
毕竟现在可不同于以前了。
扬州无兵，王士祯手中不过是一个衙役而已。
可城中以郑元勋弟弟郑侠如为首的盐商们却掌握了上万团练。
在这种情况下这座扬州城又岂能是他说了算。
「郑侠如这些人直到现在都没有派遣团练上城协防的打算。」
「他们是打算干什麽！」王士祯咬牙道。
「府台大人，事到如今您还不明白吗？」
师爷叹气道：「英贼已经打到了运河，恕奴才直言，这大清国怕是长不了。」
「想必此时此刻郑侠如这些人已经派人去跟陈成联络了。」
「如果事情顺利的话。」
「待明日英贼大兵一到，这扬州城便姓了陈了。」
「郑侠如这些人又何须发动团练进行守城，以恶了陈成呢？」
「这个厚颜无耻的盐商。」
「平日里吃我大清的，用我大清的，就连扬州城我大清都给了他们！」
「结果英贼一来竟然准备献城投降！」
「真是岂有此理。」王士祯愤怒道。
「府台大人，慎言！」
师爷大惊失色：「现在的扬州可不是您说了算了。」
「英贼大兵即将抵达。」
「要是您触怒了那些盐商说不定就会被当成送给陈成的见面礼。」
「况且。」
他长叹道：「府台大人虽然得的是朝廷的功名，可咱们毕竟是汉人啊！」
「要是英贼，不，英军能够进城。」
「咱们能把脑袋上的辫子剪了也算是对得起祖宗了。
此言一出，王士祯哑口无言。
半响后他喃喃道：「师爷，本府现在需要做什麽？」
「府台大人，您什麽都不用做。」
「只要观望局势等待盐商和英军的商议结果就好。」
师爷凝重道：「若是事情顺利，明日您便作为表率带头献了这扬州城吧。」
「倘若事情不顺盐商们改变了主意。」
「您就能为大清坚守扬州了。」
「是战是降，早已经不是您能做主。」
「唯有静观其变，少做少错，方能保全自身。」