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雨丝细细密密,落在刚被镰刀割断的草茬上,很快汇成浑浊的小水流。
周辰和周父弓着腰,在湿滑的坟地里卖力地除草、添土。
汗水混着雨水,顺着脖颈往下淌,糊住了眼睛也顾不上擦。手里的镰刀被泥浆和草根缠得发沉,每挥动一下都格外费劲。
“这草……真他娘的难缠!”周父直起腰,捶了捶酸痛的背,喘着粗气骂道,“根扎得深,雨水一泡,滑不留手!”
周辰也抹了把脸,甩掉手上的泥水:“是啊爹,跟长在石头上似的!你小心点,我多出点力,咱们祭祖主要是心意,您要是受伤了,老祖宗也不开心。”
正抱怨着,远远看见同村的几户人家,也挎着篮子、扛着铁锹,提着祭祖的东西,深一脚浅一脚地往自家坟地走。
路过周家这片时,有人高声招呼:
“老周!阿辰!这么早就忙活上啦?”
“是啊!早点干完!早点回去嘛!”周父扬声应道,声音在雨幕里传不远。
“阿辰出息了,知道拾掇祖坟了!之前可没见过啊!”另一个声音飘过来,带着赞许。
“你这是啥话?阿辰现在多出息,谁不知道啊?咱们整个岛,谁不知道阿辰的名字?”
周辰和周父只是笑笑,又埋头对付那些顽固的杂草。
歇息的空档,周父拧开水壶灌了几口凉水,望着远处一片更荒凉的山坳,忽然压低了声音:“对了,周辰,你听说了没?前些日子,后山乱葬岗那片,有人半夜瞧见‘鬼火’了!蓝幽幽的,飘来飘去,吓得那谁家小子,魂儿都飞了,鞋都跑丢了一只!”
周辰听了,忍不住笑出声:“爹,那不是什么鬼火。是人骨头里的磷,埋久了跑出来,遇到空气自个儿就着了,看着吓人罢了。您想啊,要是真鬼火,它还能怕人?”
周父似懂非懂地“哦”了一声,咂咂嘴:“还是念书多了好,啥都懂,不迷信。以后你娃,可得好好念书!像你哥……”他顿了顿,语气带着点惋惜,“你哥人老实,就是念书少,脑筋转得没你快,所以……唉,没你出息。”
周辰放下镰刀,笑着说道:“爹,话不能这么说。大哥有大哥的好,人实在,肯干。有时候啊,知道得少点,糊涂点,反倒心里不存事,活得简单痛快。”
他是真的这么觉得的,有时候他就羡慕人家想得少啊,他脑子里装的事多,有时候也挺累的。
尤其是上辈子,自己孤身一个人,那种萧瑟感,他是再也不想经历了。
周父没再说话,走到旁边一棵歪脖子松树下避雨歇脚。刚靠过去,眼睛就亮了:“儿子!快来看!好东西!”
周辰凑过去一看,只见松树根部附近,几丛叶片像张开五指的植物长得正旺,根茎粗壮,带着特有的清香气——是野生的五指毛桃!
“哟!五指毛桃!炖鸡汤绝了!”周辰也乐了,这玩意儿香味独特,是煲汤的好料,可遇不可求,他们这边的人就喜欢这个东西。
父子俩顿时忘了疲惫,也顾不上雨了,拿出小锄头就开挖。
五指毛桃根系发达,盘结在石头缝里,挖起来有点难,但两人干劲十足。
不一会儿,就挖了鼓鼓囊囊一大捆,根须上还带着湿润的泥土。
“够咱几家分着吃了!”周父掂量着分量,眉开眼笑,仿佛已经闻到了锅里飘出的香味。
歇够了,两人又吭哧吭哧干了一个多钟头。总算,这一片十几个坟头的杂草被清理得七七八八,塌陷的地方也添了新土,看着清爽规整了不少。
周辰抹了把汗,指着那些字迹模糊或干脆没有的石碑:“爹,这些……底下埋的到底是哪位祖辈?您还认得清吗?”
周父凑近了仔细辨认,皱着眉看了半天,无奈地摇摇头:“唉,年头太久了,好些碑上的字都让风雨啃光了……我也记不清了。明儿个等天晴了,得把村里那几个老寿星请来,让他们帮忙认认。他们兴许还记得些老黄历。”
周辰点头:“行,这事儿我来安排。”
收拾好工具,正准备离开,周父眼尖,在刚清理过的坟地边缘,一处茂密的蕨草丛里,发现了一窝圆滚滚的蛋!足足有七八个!
“哎哟!蛋!”周父惊喜地叫了一声,随即又警惕地缩回手,压低声音,“别是眼镜蛇的窝吧?这地方……”
周辰凑过去仔细看了看蛋的大小、颜色和窝的构造,又扒开周围的草仔细瞧了瞧,笑道:“爹,放心!是野鸡蛋!您看这窝搭的,还有这蛋壳的样子,错不了!眼镜蛇蛋不这样,也没这么大。”
他小心地把蛋一个个捡起来,放进装工具的布袋里,“今晚加餐!”
周父这才松了口气,脸上笑开了花:“嘿!今儿这趟值了!又是五指毛桃又是野鸡蛋!祖宗显灵了,知道咱们辛苦!”
父子俩把带来的黄表纸、冥币在几个主要的坟头前点燃。
火光在细雨中顽强地跳跃着,映照着两张沾满泥水的脸。
周父嘴里念念有词,声音低沉而虔诚:“……列祖列宗在上,保佑咱周家子孙平安顺遂……阿辰出息了,想着来给老祖宗拾掇屋子了……收着钱,别省着花……”
周辰学着父亲的样子,也点燃一叠纸钱,看着跳跃的火苗和升腾的青烟,心里沉甸甸的。
这就是血脉的根吗?一代人在这里缅怀上一代人,祈求着,也诉说着,中国人的乡土情怀可能就是如此吧。
活着的人带着逝去的人希望。
他在自己看到了自己父亲的影子。
父亲又有爷爷的影子……
一代代传承的不仅仅是血脉,还有独有的精神。
周辰郑重地在几个无碑的老坟前也磕了头,冰冷的泥水浸湿了膝盖,心里却有种踏实感,说不来,上辈子他也来祭祖了,但是没有今天这种感觉。
祭拜完毕,火苗渐渐熄灭,只留下一堆灰烬,很快被雨水打湿、冲散,也不用他们特地灭火了,清明下雨也许就是这个意思吧。
父子俩推着自行车,深一脚浅一脚地离开坟地。车筐里放着镰刀铁锹,后座上绑着沉甸甸的五指毛桃,布袋里装野鸡蛋。
虽然浑身湿透,沾满泥泞,脸上却带着一种劳作后的满足和收获的喜悦,周辰觉得这是给祖宗办事,祖宗不就保佑自己收了野鸡蛋吗?
“爹,回家让娘炖鸡汤!五指毛桃的!”
周辰的声音在雨幕中格外清亮,说话的时候口水都分泌了。
“行!再煎俩野鸡蛋!各家都分一下,都说野鸡蛋有营养。”
周父应着,蹬车的脚步都轻快了许多。
车轮碾过泥泞,发出“咯吱咯吱”的轻响,父子二人朝着家里赶去,明天就请人过来认墓碑。