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顶，如一只催促的手不停地拉扯着他们的衣襟。
酿酒厂巨大的橡木发酵桶在阴暗的光线下如同沉默的远古巨兽，散发出浓烈酸腐的气息，仿佛陈年积累的幽怨。霍金斯医生——那位表面体面的绅士，此刻却在不远处的阴影里指挥着几个神色仓皇的手下，把炸药紧密地填塞进硕大的酒桶缝隙之中。胡泉猛然踹开沉重木门的刹那，厂内所有人都惊愕地望向闯入者，唯独霍金斯，竟在巨大声响和晃动的光线下，依然维持着令人齿冷的镇定。他不紧不慢地将***缠绕在手中的一个空酒瓶瓶身上，金丝眼镜片在烛火下反射着奇异的光。
“你们以为这样就能赢吗？”他开口，纯正的伦敦腔在空旷庞大的厂房里产生微弱的回响，撞击着布满尘埃的高耸穹顶，“约翰国的舰队，早已枕戈待命于好望角，你们那几条所谓的铁甲舰，不过是历史沙滩上的一瞬浮沫。”这话毒箭般钉入空气。
尖啸的子弹突如其来，骤然从二楼某个绝对阴暗的角落射下，撕裂沉闷的空气，几乎擦过胡泉的耳际，“砰”地一声闷响，旁边巨大的橡木桶木屑四溅，紫红色的陈年劣酒像血液般狂涌而出！几乎是本能反应，布莱克壮硕的身躯暴起，猛力将胡泉撞倒在一片狼藉的地面上，与此同时，一股滚烫的力量狠狠撕开布莱克的左臂，血珠在昏暗的光线下显得浓稠无比，它们溅落在胡泉的手背上，像是熔化的铅点般炽热难当。
“狗杂种！狙击手藏在上面！”有人声嘶力竭地狂吼着举枪向高处射击。
巨大的橡木桶在连续沉闷的枪声里不断炸裂，碎片裹着酒液和飞扬的炸药粉末疯狂迸溅，四处流淌的酒液混合着火药苦涩呛人的气味，漫过了人的脚踝，那黏腻的触感令人作呕，如同踩在刚刚凝固的血液上。
胡泉疾速翻滚，避开连续几发角度刁钻的子弹，后背狠狠撞上一个倾倒的半满酒桶。他手中的左轮急促地喷吐着火焰，每一次撞针的叩击，都短暂照亮他脸上坚毅而紧绷的线条，直到第七次也是最后一次击发——他听见了撞针撞在空击锤上的声音，清晰、刺耳、宣告一个阶段的终结。一直在黑暗中寻找时机的霍金斯如同捕食的恶狼，在这一刻骤然发力猛扑而来！那柄纤薄、闪着寒光、显然常年服务于手术刀片，在烛火下划出一道死亡般的、冷冽的银弧！胡泉被扑面而来的巨大酒气与杀机所摄，在那一瞬间，他竟荒谬地辨认出对方眼镜镜架的款式——那绝不是普通的样式，他在甲午战争纪念馆的英国战利品陈列柜里见过，那是鸦片战争时期英国远征军随队军医的标志性款式！
刀锋的寒气几乎已经逼至胡泉的喉结。千钧一发之际，布莱克沾着泥泞和鲜血的马靴从斜下方带着全身力量的爆发蹬出，狠狠踹中霍金斯执刀的手腕！一声骨头碎裂的轻响令人齿冷，小巧冰冷的手术刀“当啷”一声掉落在混合了酒液与血污的地面。
黎明的微光终于艰难地，如同疲惫的渗透者，穿过酿酒厂顶部破碎的玻璃和高窗，照进这片狼藉的战场。碎片折射着不洁净的光线，在地面映出无数不规则的、闪动的斑点。胡泉用力搀扶着布莱克勉强站直，他那条受伤的手臂仍在渗出温热的液体，一滴又一滴，落在地面浓厚的紫色酒液上，瞬间晕开更加深沉的暗紫，像凝固的背叛与反抗。更远处，街巷深处隐隐开始传来由远及近的喧嚣——那是人声鼎沸的欢呼声浪！南郊激战大捷的消息已在第一时间点燃了全城！曾被殖民的铁蹄践踏、被迫习惯了麻木忍受的人们，此刻却如同压抑了百年的火山，挥舞着用各色破布临时缝制的致远舰队旗帜，向港口、向这座城市的中心街道汇聚涌动！
（本章未完，请点击下一页继续阅读）暗潮涌动·叛乱平息·忠诚与背叛(第2/2页)
“他们说……是咱们……救了他们。”一个脸上还带着硝烟痕迹的年轻队员，结结巴巴地递过来一张从霍金斯衣袋深处搜出的纸片。纸片被血汗浸透揉皱，上面清晰罗列着所有约翰国叛乱参与者的名字，笔迹冷酷而精准。然而，胡泉的目光凝固在名单旁边那一行用铅笔潦草添注的小字上——“自愿加入”！瞬间，历史教科书上那些被无数次强调又被无数次淡忘的文字，仿佛带着灼人的温度重新击中了他：被铁与火强行开拓过的异乡土地上，埋下的种子永远不止一种——压迫之种带来绝望的苦果，而反抗之种，在每一次黑暗的重压下，都悄然积蓄着冲破坚硬地壳的力量。忠诚？背叛？唯有在这片饱受蹂躏又渴望新生的土地上，才能找到那支离破碎的真相。
当担架抬起布莱克壮硕却因失血而苍白的身躯时，他突然用那只未受伤的手，死死攥住了胡泉的前襟衣袖。
“还有……那个被我打碎的杂种……临咽气时告诉我……”他声音嘶哑断裂，带出嘴角混着血丝的沫子，“老格雷森……他在总督府地底下……藏了真正要命的东西！”胡泉下意识地顺着布莱克提醒的目光急遽望去。城市东