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孩子依旧仰着脸,眼神清澈而坦荡,没有闪躲,只有一种近乎固执的关切。那声“张叔”叫得如此自然,仿佛早已在心底练习了千百遍,此刻终于冲破了某种无形的藩篱。
时间仿佛在这一刻凝固了。窗外的雨声、盆罐里的滴水声都变得遥远而不真切。张明德只觉得一股滚烫的热流毫无预兆地冲上眼眶,瞬间模糊了视线。他张了张嘴,喉咙里却像被什么东西死死堵住,发不出任何声音。他只能用力地、更用力地反手握住小雨扶在他手臂上的那只小手,那只小小的、带着凉意却异常坚定的手。
他微微侧过头,不想让孩子看见自己瞬间涌出的泪水。但那滚烫的液体还是不受控制地滑过他饱经风霜的脸颊,混合着雨水和汗水,悄无声息地滴落在他深蓝色的、湿透的制服前襟上,洇开一小片更深的印记。
第九章白露为霜
清晨的薄雾如同湿冷的纱幔,无声地笼罩着老城区的街巷。白露节气已过,空气中弥漫着一种沁骨的凉意,与尚未完全褪去的暑气交织,凝结在行道树的叶片上,汇成一颗颗晶莹的露珠。张明德推开值班室吱呀作响的木门,一股带着泥土和落叶气息的冷风立刻灌了进来。他紧了紧洗得发白的蓝色制服领口,目光习惯性地扫过空荡荡的街道,最后落在身后。
小雨正坐在那张掉漆的书桌前,借着窗口透进来的微光,低头专注地摆弄着什么。他的手指灵活地捏着一枚细小的镊子,小心翼翼地拨弄着摊开在旧绒布上的几枚齿轮和发条——那是李师傅送他的第一套修表工具。桌面一角,摊开的作业本上,鲜红的“优”字格外醒目。新学期开始不久,这个曾经流浪街头的孩子,正以一种惊人的速度追赶着落下的课程。
张明德看着小雨低垂的、毛茸茸的后脑勺,心里涌起一股难以言喻的暖流。那声在暴雨夜里脱口而出的“张叔”,像一颗投入心湖的石子,激起的涟漪至今未平。他轻咳一声,尽量让声音听起来平静:“小雨,天凉了,把外套穿上再弄。”
“嗯。”小雨头也没抬,含糊地应了一声,手指的动作依旧稳定而精准,将一枚微小的齿轮嵌入它应该在的位置。张明德无奈地摇摇头,嘴角却忍不住微微上扬。他拿起搭在椅背上的、自己那件半旧的深灰色夹克,走过去轻轻披在小雨略显单薄的肩上。
就在这时,一阵略显急促的脚步声由远及近,停在了值班室门口。张明德循声望去,只见两名穿着制服的民警站在门外,神色严肃。为首的中年警官他认识,是派出所的赵副所长。赵副所长的目光越过张明德,落在了书桌前的小雨身上,眼神复杂。
“老张,”赵副所长的声音带着一丝不易察觉的沉重,“方便出来一下吗?有点事。”
张明德的心猛地一沉。一种不祥的预感瞬间攫住了他。他下意识地回头看了一眼小雨,孩子似乎也察觉到了异样的气氛,停下了手中的动作,抬起头,清澈的眼睛里带着一丝茫然和警惕。张明德努力让自己的表情看起来轻松些,对小雨说:“你继续弄,张叔出去说点事。”
他跟着两位民警走到门外几步远的地方。清晨的冷雾似乎更浓了,湿漉漉地贴在皮肤上。
“老张,”赵副所长压低了声音,开门见山,“小雨的父亲……找到了。”
短短几个字,像冰锥一样刺进张明德的耳朵里。他脸上的血色瞬间褪去,嘴唇动了动,却发不出任何声音。他想起了几个月前,在简陋的宿舍里,给孩子洗澡时看到的那些新旧交叠的淤青;想起了孩子蜷缩在ATM隔间里,那双充满惊惧和警惕的眼睛。
“人现在就在所里,”赵副所长继续道,语气带着公事公办的无奈,“提供了户口本、身份证,还有……一些照片。他承认之前脾气不好,动手打过孩子,但坚称已经悔改了,这次是真心想把孩子接回去。法律上……他是孩子的亲生父亲,有抚养权。”
张明德只觉得一股寒气从脚底直冲头顶,比这白露时节的晨雾还要冰冷刺骨。他张了张嘴,喉咙干涩得发痛:“他……悔改?他拿什么悔改?小雨身上的伤疤还在!”他的声音因为激动而微微颤抖。
“老张,冷静点。”赵副所长拍了拍他的肩膀,叹了口气,“我理解你的心情。这孩子跟着你,确实比跟着他那个爹强百倍。但是……程序就是程序。我们只能依法办事。他父亲提供了保证书,也愿意接受社区监督。我们……没有理由不把孩子交还给他。”
“保证书?”张明德几乎要冷笑出来,但巨大的无力感瞬间淹没了他。他想起自己抽屉里那些汇往偏远山区的汇款单,想起自己作为一个巡查员微薄的薪水,想起这间简陋的值班室甚至不能算一个真正的家。他拿什么去和一个有法律认可的“父亲”争夺一个孩子?一股深沉的绝望攫住了他,让他几乎站立不稳。
“孩子……知道了吗?”他艰难地问,声音沙哑。
“还没,”赵副所