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问题「可别忘它们上次做了什麽。」
「目前已经排除这个可能性，因为我们找不到协约国那边的标志性基因改造手法。我们任务那是另一个完整的生态圈，而且??环境模拟结果可能非常适合生存。」
「病原体跟毒株的部分呢？」葵问道「能够武器化吗？」
「已经在研究了。」对方点点头回答。
「目前的痛点还是样本的不足，但生殖研究已提前进入，初步调查显示异界人的生殖系统与我们多数种族之间没有太大的差异。」
他顿了顿。
这句话背後的含义，在场的每一位都听懂了。
生殖系统相容，意味着跨种繁殖的可能性存在。
但小人种代表想说的不只是这个。
「研究团队提出了一个??比较大胆的假说。」他斟酌着用词。
「异界人的器官结构丶甚至细胞分裂的方式，都与我们已知的种族存在高度的同源性。」
「高度到什麽程度？」葵问。
「高度到——如果不是缺少灵子器官，我们可以把他们被归类为瓦尔特拉的『原生种』。」
「原初」。
这个词没有被说出口，但它浮现在每个人的脑海中。
那是一个古老的概念，比火与血之年更久远，比花与诗之年的神话更深层——
所有种族，无论长生种还是短生种，在最初的最初，是否来自同一个起点？
如果异界人与他们共享同源基因，那是否意味着，在某个遥远的分歧点上，他们曾经是「同一种人」？
小人种代表显然也想过这个问题。
但他很快就摇了摇头。
「他们没有灵子器官。」他说，语气平淡得像是在陈述天气。
「解剖过的12个遗骸丶4个活体中，我们都没有发现灵子器官的存在。」
「完全没有，不是退化丶不是痕迹器官丶不是功能丧失——是从未发育过。」
「他们的神经系统丶循环系统丶所有的生理结构，都是在完全没有灵子的环境下独立演化的产物。」
他停顿了一下，让这句话的重量沉入会场。
「换句话说——他们不是『失去了灵子能力的我们』，他们是『从未拥有过灵子能力的生物』。」
葵微微皱眉。
「所以结论是？」
「结论是：相似性可能只是趋同演化的结果。不同环境下，生命走向了相似的外型，但本质上是不同层级的存在。」
葵点了点头，然後问出了真正重要的问题。
「那麽，它们能被驯化吗？」
这个问题在会议室里没有引起任何不适。
1569年的战争早已把「道德」和「伦理」这些奢侈品磨成了齑粉。
活下去丶打赢丶不要灭绝——这是刻在每一个种族骨子里的三条公理，其馀的一切都是可以被牺牲的变数。
「初步评估是乐观的。」小人种代表回答。
「它们的学习能力不差，社会性强，有明确的群体阶级结构，对权威有服从倾向。」
「两个对比组中，第二区试验体展现出高度服从度??只要我们展示自己足够能力压制他们，并赋予基本需求，他们很容易妥协与退让。」
他列举着，语气像是在评估一批新发现的役用兽种。
「更重要的是，我们怀疑它们的繁殖周期极短，而且没有明显的季节性限制。」
这个消息让几位议员明显动了一下。
「但也有隐忧。」小人种代表补充道。
「它们虽然没有灵子器官，却发展出了一套相当复杂的工具补偿体系。」
「它们用外部工具弥补了身体机能的不足——这意味着它们的智力水准，可能比我们预期的要高。」
「高到什麽程度？」穆尼尔问道，这是他在会议中第一次开口。
「高到??如果选择合作路线而非驯养路线，可能会更有效率。」
这句话让会议室安静了几秒。
葵用手指绕了绕那缕翠绿的发丝。
「先走驯养路线。」她最终说道。
「如果它们真的聪明到值得合作，那它们自然会证明给我们看。」
「在那之前——它们是资源。」
4.
米勒来到医疗帐篷内，找到了第六野战医疗营的营长，对方正在病患身上安装医疗营赶制而成的急救器械。
「他同意了？」米勒走进後看着患者逐渐舒缓的表情。
「??他有其他选择吗？」营长头也不抬的说，眼睛一直盯着简陋器械上补充液的流速，并观察病患的状况。
「我以为??」
「他会犹豫？会天人交战一阵子？还是会把他们??」营长随手指了指周边的病患「??唯一生存的机会放弃掉？」
「之类的。」米勒并不