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贾张氏在屋里直咋舌:“这刘东……咋跟泡在福尔马林里似的?三十年不见老!”
“活神仙下凡吧!”
客厅里
桌面上堆得冒尖儿:
金灿灿的烤鸭、腾着热气的水煮鱼、酸得开胃的酸菜鱼、油亮亮的红烧肉、脆生生的花生米、嫩汪汪的炒蛋、酱香扑鼻的卤牛肉、还有那口白浓似奶的羊排汤……
满屋都是勾魂的香味儿。
“哇”陈念冬吸溜一下口水,“爸!我上回吃这么齐活,还是我妈怀我的时候!”
刘东二话不说,把鸭腿撕下来塞她碗里:“批准!你的!”
“哈哈哈”满堂哄笑。
开饭!
刚扒拉两口饭,刘夏突然抬头问:“哥,你们结完婚,住哪儿啊?”
大家筷子一顿。
谁都不知道刘东早悄悄买了四合院,只当家里就俩大屋。
哥哥一结婚,弟弟妹妹怕是要打地铺了。
刘东却乐了:“操这心干啥?等你哥办事那天,房子早就备好了!”
“爸,真不用!”刘骨忙摆手,“单位分房了!清华给一套,科学院再分一套,我现在俩窝!”
“不对不对!”他一拍脑袋又改口,“算上小芸那份,仨!”
陈母趁机搂过俩闺女:“听见没?学学你们哥!将来考大学,尤其你俩丫头”她一手一个按着陈念冬和陈念秋肩膀。
俩姑娘脖子一缩,互相挤眉弄眼,谁也没应声。
陈母急了:“刘东,你说说,这俩脑袋瓜子咋就不开窍呢?”
刘东夹起一块红烧肉,慢悠悠道:“不好好念书?明天就送她们下乡插队。”
“啊?!”陈念冬筷子一滑,“爸!我是亲闺女啊!您真舍得?”
刘东眼皮都没抬:“谁是你爸?我是你姑父。别瞎套近乎。”
“我不依!”陈念冬扑上来抱住他胳膊,“我喊了十几年‘爸’,改不了口!这辈子赖定您了!”
“赖可以,”刘东终于笑了,“作业得写完。”
其实他偶尔也琢磨过——是不是该给念冬和念秋提提脑子?
养了这么多年,早当成自己亲闺女,疼起来毫不含糊。
但……终究不是亲生的。
这份念头,到嘴边又咽了回去。
从她们襁褓起就包揽吃穿住行,供读书、请家教、买新衣……他对大哥,真问心无愧。
饭毕,刘东把刘骨和辛小芸叫到廊下:“我平日忙得脚打后脑勺,你们订婚、纳彩这些老规矩,按咱四九城的老法子办!”
“细节让你们妈张罗,她比我会操心。”
“对了”他掏出两个盒子,“出国那会儿捎的,一对表,牌子叫‘百达翡丽’,戴几十年都不带坏,传家够用。”
他郑重递过去:“祝你们白头到老,风雨里搭把手,顺境里递碗汤。”
“谢谢爸!”
“谢谢叔叔!”
“嗯。”刘东点头,目送两人离开。
俩人工作忙,抽空回来蹭顿家常饭,已是天大的情分。
刘骨前脚走,何雨柱后脚就蹬着辆崭新的“飞鸽”进了院。
车把上还挂个帆布兜,鼓鼓囊囊的。
“刘东哥,您那破车该进博物馆了!”他喘着气把新车往墙根一靠,“给您换辆新的,以后风里雨里不掉链子!”
这是来送礼的。
刘东咧嘴一笑:“柱子,你也会搞这套了?”
何雨柱耳根子瞬间通红。
刘东没多问,掏出烟盒,“啪”地弹出两支,一人一支:“说吧,啥事儿?”
火苗“嗤”一声燃起,两人面对面吞云吐雾。
何雨柱深吸一口,叹气:“晓璇的事……她比陈烁小一岁,跟念秋同届,春天出生,今年跟念冬一块毕业。街道办三天两头上门,硬要她去插队!”
“才十五啊!户口本上写的清清楚楚!”
“哦……”刘东轻轻“嗯”了一声,问:“晓璇这孩子,也快初中念完啦?”
“可不嘛!”何雨柱一拍大腿,“咱家就俩娃,老大早五年就穿上了军装——还是托你帮忙安排的,现在都快退伍了,派出所里干得挺稳当!可晓璇这丫头……我真舍不得让她再走这条路,更别提下乡插队了!”
“哥,你懂她的,心软得像棉花糖,见谁跌一跤都想扶一把。出门买个酱油,都能被人多找两毛钱,我们老两口瞅着都揪心!”
刘东没多说话,只是又点了下头。
何雨柱家两个孩子:
大儿子叫何晓,跟刘东同龄,五年前经刘东牵线进了部队,如今五年兵役快满,回城后直接进了派出所,当了一名基层民警。这活儿在街坊眼里,妥妥的“铁饭碗”,体面、安稳、有盼头。
小女儿何晓璇,是念冬和陈烁打小一块儿滚泥巴长大的伙伴,如今也出落成亭亭玉立的