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唐有私下往来。
同时，他打开了李存璋给的锦囊。
里面果然是一封信，内容让他大吃一惊。
信上写：如果将来太原发生变故，李继潼有生命危险，可将他秘密送到开封，托付给赵匡胤。但不要公开身份，就以养子名义收养。等时机成熟，再恢复身份。
信的末尾，李存璋写了一行字：“赵贤侄，此乃万不得已之策。若太原能稳，则不必如此。但乱世之中，需做最坏打算。殿下安危，拜托了。”
赵匡胤烧了信，但内容记在心里。
他看着北方，仿佛看到太原城里的那个五岁孩子。这个孩子，注定要承载太多东西。
七、太原的葬礼与权力交接
六月底，李存璋的葬礼在太原举行。
葬礼很隆重，各方都派了代表：开封是冯道，魏州是石敬瑭，甚至契丹也派了个低级官员（名义上是悼念，实际上是打探虚实）。
小皇子李继潼作为孝孙，披麻戴孝，走在灵柩前。他哭得很伤心，但没失态——陆先生提前教过他葬礼礼仪。
葬礼上，李从敏宣读李存璋的遗书：由李从敏暂摄太原军政，陆先生辅政，共同辅佐晋王李继潼。待晋王成年，再亲政。
三位老将虽然不甘，但在冯道和石敬瑭的见证下，也只能接受。
葬礼结束后，各方代表陆续离开。
冯道走前，私下对李从敏说：“李将军，朝廷会支持你。但你也得争气，把太原稳住。记住，你现在不是一个人在战斗，身后是整个北方盟约。”
李从敏郑重道：“冯先生放心，从敏一定不负所托。”
石敬瑭也说：“魏州是你的后盾。需要帮忙，随时开口。”
“多谢石将军。”
送走所有人，太原恢复了平静——至少表面平静。
但暗地里，斗争才刚刚开始。三位老将虽然表面上服从，私下却在小动作：拉拢中层将领，排挤李从敏的人，甚至在军饷、粮草上做手脚。
李从敏很头疼，找陆先生商量。
陆先生说：“将军，不能急。你现在根基不稳，不能硬来。我的建议：分化瓦解。三位老将也不是铁板一块，王将军和张将军有矛盾，可以拉拢一个，打击一个。”
“拉拢谁？”
“王将军。”陆先生说，“他年纪最大，资历最深，但最看重面子。你可以经常去请教他，给他尊重，让他觉得自己被重视。同时，在军务上，把一些不重要的权力分给他，让他有实无险。”
“那另外两个呢？”
“刘将军贪财，可以适当给些好处。”陆先生说，“张将军最难对付，他想要的是军权。但将军可以以‘晋王安全’为名，组建一支亲卫军，由你直接指挥，削弱他的兵权。”
李从敏点头：“好，就这么办。”
他按照陆先生的建议，开始操作。果然，王将军被捧得很舒服，态度软化了不少。刘将军收了贿赂，也不那么闹了。只有张将军，还是不服，但势单力薄，闹不起来。
太原的局面，暂时稳住了。
八、草原的余波与南唐的密信
七月，草原传来消息：耶律李胡剿灭了白鹿部残党，但没抓到其其格——她提前得到消息，逃回了魏州边境营地。
耶律李胡虽然立功，但与耶律德光的矛盾更深了：他觉得哥哥故意派他去干脏活累活，功劳却不给够。
契丹的内斗还在继续。
而南唐那边，陈抟道士传来消息：他查到，南唐确实有官员私下接触契丹，但不是李昪的意思，是某个大臣自作主张。李昪知道后很生气，把那大臣贬官了。
“李昪现在的心思在内政。”陈抟的信中写，“他在推行‘保境安民’政策，减税赋，兴水利，劝农桑。短期內不会对外用兵。”
赵匡胤松了口气。但为了保险，他还是加强了长江北岸的防务。
七月十五，中元节。赵匡胤在开封城外祭奠阵亡将士，想起了太原的李存璋。
“将军，走好。”他洒下一杯酒，“您交代的事，赵某记住了。”
远处，开封城灯火通明。这个乱世，还在继续。
但有些人走了，有些人还在坚持。就像李存璋临终前说的：为了天下苍生，不能让这乱世继续下去。
赵匡胤握紧刀柄，望向北方。那里有一个五岁的孩子，一个年轻的将军，一个老谋深算的谋士，正在努力稳住一方天地。
而他要做的，就是练好兵，稳住朝局，等待时机。
时机什么时候来？他不知道。
但他相信，只要还有人在努力，希望就不会熄灭。
预告：新一代的成长与老一代的谢幕
公元922年下半年，天下进入相对平静期：
太原，李从敏在陆先生辅佐下，逐渐掌控局面。小皇子李继潼开始正式学习治国之道，他问的问题越来