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果是真的……”
“如果是真的，会怎样？”
“江南会乱。”小皇子说，“李弘冀若真不是徐知诰亲生，那些忠于前唐的旧臣，那些被徐知诰压制的势力，都会蠢蠢欲动。江南……恐怕要内乱了。”
冯道笑了，笑得很欣慰：“殿下想得很深。但老臣可以告诉殿下，那人说的……半真半假。”
“半真半假？”
“李弘冀确实是前唐宗室之后，但徐知诰收养他，并非完全出于利用。”冯道缓缓道，“徐知诰膝下无子，早年确实把李弘冀当亲生儿子养。只是后来权势日重，父子之间才有了隔阂。那人在江边说的话，三分真，七分假——真的那三分，足够动摇军心；假的那七分，让徐知诰百口莫辩。”
小皇子恍然大悟：“所以，不管徐知诰怎么澄清，怀疑的种子已经种下了。”
“正是。”冯道转身，看向墙上的巨幅地图，“江南一乱，北伐就无从谈起。咱们朝廷，至少能多争取两年时间。”
“两年……够吗？”
“够殿下长大，够赵匡胤练出十万精兵，够朝廷把新政推行到全国。”冯道眼中闪着光，“两年后，天下格局，就该由朝廷来定了。”
小皇子顺着冯道的目光看向地图。那上面，中原、江南、草原、契丹……各方势力犬牙交错。但在冯道眼中，似乎已经看到了它们归于一统的那一天。
“太傅，”他忽然问，“您布局这么多年，累吗？”
冯道一愣，随即笑了：“累。但值得。”
他走到炭盆边，伸出手烤火。那双布满老年斑的手，曾经批阅过无数奏章，签署过无数条约，也……埋葬过无数秘密。
“老臣这辈子，见过四个朝代，伺候过十个皇帝。”冯道的声音有些飘忽，“朱温的残暴，李存勖的荒唐，石敬瑭的懦弱，刘知远的短命……都见过。有时候想想，这乱世什么时候是个头？”
小皇子静静听着。
“后来老臣明白了，乱世的头，得有人来开。”冯道看向小皇子，“殿下，您就是那个开头的人。等您长大了，把天下统一了，让百姓过上好日子了，这乱世才算真正结束。”
“学生……能行吗？”
“能。”冯道说得斩钉截铁，“因为殿下心里有百姓。那天在安民坊，殿下为一个流民孩子赐名‘张安民’时，老臣就知道了——这个天下，迟早是殿下的。”
窗外，风雪呼啸。
窗内，一老一少，相对无言，却心意相通。
十月初五，魏州。
石重贵看着石敬瑭带回来的《天下商品博览会章程》，脸色阴晴不定。
“王爷，去还是不去？”石敬瑭问。
“去，当然要去。”石重贵把章程扔在桌上，“但咱们不能空手去。冯道搞这个博览会，明面上是促进商贸，实际上是想摸清各方的家底——谁有什么货，谁缺什么货，谁和谁在做秘密交易……一目了然。”
“那咱们……”
“咱们反其道而行之。”石重贵冷笑，“他不是想摸家底吗？咱们就给他看——大大方方地看。把魏州最好的铁器、最精良的铠甲、最强壮的战马，都拉过去。让天下人都知道，魏州虽然吃了点亏，但家底还在！”
石敬瑭懂了：“王爷是想……示强？”
“对，示强。”石重贵走到窗前，看着院子里练武的士兵，“秋战这一仗，魏州确实丢人了。北伐契丹不成，打太原又中计，最后还得靠‘勤王’的名义灰溜溜回来。天下人现在都看着呢，看魏州是不是不行了。”
他转身，眼中闪着狠厉：“所以这次博览会，是魏州重新立威的机会。告诉天下人——魏州，还是那个北方第一强藩！”
“可朝廷那边……”
“朝廷？”石重贵笑了，“朝廷现在比咱们还虚。南有江南虎视眈眈，北有契丹伺机而动，西边太原也不安分。冯道搞这个博览会，说白了就是想稳住各方，给朝廷争取时间。咱们就陪他演这出戏，但戏怎么演……得咱们说了算。”
石敬瑭点头：“明白了。我这就去准备。”
“等等。”石重贵叫住他，“还有一件事——草原那边，你亲自去一趟。”
“去草原？”
“秋战的时候，其其格那女人趁火打劫，抢了咱们三个粮队。”石重贵说，“这事不能就这么算了。你去黑山新城，当面问问她：草原还想不想跟魏州做盟友了？如果想，就把抢的东西双倍还回来；如果不想……”
他顿了顿：“那就告诉她，魏州的骑兵，不仅能打契丹，也能打草原。”
石敬瑭心中一凛：“王爷，这样会不会……”
“不会。”石重贵很笃定，“其其格是聪明人，知道什么时候该硬，什么时候该软。秋战她占了便宜，现在该吐出来了。否则……下次太原打她的时候，魏州可就不会帮忙了。”