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。不过要快——冬天到了，契丹随时可能南下。”
送走室韦人，巴特尔急道：“首领，这太冒险了！万一室韦人和契丹串通……”
“我知道。”其其格走到地图前，“但这也是机会。如果室韦人是真心的，咱们就能在契丹后方插把刀；如果是假的……咱们也有防备。”
她在黑山位置画了个圈：“传令各部：三天内撤到黑山。另外，派信使去魏州，就说发现契丹斥候，请求增援——试探一下李嗣源的反应。”
“那赵匡胤那边……”
“也派人去，就说冬天缺粮，问他能不能多支援些。”其其格眼中闪过决断，“鸡蛋不能放在一个篮子里。这个冬天，咱们要自己闯出一条路。”
帐篷外，雪越下越大。草原的冬天，总是来得这么猝不及防。而在这个冬天里，每个人都要做出选择——生存，还是死亡；忠诚，还是背叛。
六、清晖殿的“冬日前夜”
九月三十，开封，清晖殿。
小皇子裹着棉袍，坐在火盆边读书。读的是《汉书》，正好读到霍去病远征匈奴的故事。
“先生，霍去病为什么能打得那么远？”他问。
陆先生解释：“因为汉武帝给了他最好的马、最好的兵、最好的后勤。但更重要的是……他敢打敢拼，不拘成法。”
“那咱们现在能出个霍去病吗？”
陆先生苦笑：“难。现在各方势力互相牵制，谁都不敢全力出击。而且……霍去病打匈奴，是为了开疆拓土；现在打契丹，只是为了防守。目的不同，气势就不同。”
小皇子似懂非懂：“那如果……如果将来我掌权了，也给一个将军最好的马、最好的兵，他能打败契丹吗？”
“能。”陆先生肯定道，“但前提是，殿下要有那个权力，要有那个资源。所以殿下现在要学的，不是怎么打仗，是怎么治国——怎么攒钱，怎么练兵，怎么用人。”
正说着，冯道回来了。老头风尘仆仆，但精神矍铄。
“冯相辛苦了。”小皇子起身行礼。
“不辛苦。”冯道坐下，“殿下，老臣这次去江南，见到徐知诰了。您猜他怎么着？他要称帝了。”
小皇子瞪大眼睛：“称帝？那……那咱们怎么办？”
“咱们祝贺他。”冯道笑道，“但祝贺是有条件的。老臣让他承诺不北上，还要他牵制契丹。他答应了。”
“他说话算数吗？”
“现在算数，将来难说。”冯道说，“但至少这个冬天，南方应该安稳了。咱们可以专心对付契丹。”
小皇子想了想：“冯相，我有个问题——为什么大家都要称帝？当个节度使、当个王，不行吗？”
这个问题把冯道问住了。他沉思良久，缓缓道：“殿下，人心不足啊。当了节度使想当王，当了王想当皇帝。就像爬山，爬上一座山，看到更高的山，就想继续爬。能控制这种欲望的，是圣人；控制不了的，是凡人。而乱世之中，圣人太少，凡人太多。”
这时，赵匡胤也来了，带来一个消息：跟踪那队南唐商旅的新军士兵回来了。
“他们最终去了哪里？”冯道问。
“岚州。”赵匡胤脸色凝重，“兵器交给了一个叫刘七的人。我们查了，这个刘七是岚州本地豪强，手底下有五百庄丁。更重要的是……他和契丹有来往。”
冯道猛地站起：“岚州？李嗣源说的那个岚州？”
“对。”赵匡胤点头，“契丹可能真要从岚州南下。而且，他们在岚州有内应。”
小皇子听懂了：“那……那从敏叔叔不是很危险？”
“是的。”冯道沉声道，“所以老臣要给太原写信，提醒李从敏。另外……赵将军，你的新军，要做好随时北上的准备。”
“冯相的意思是……”
“如果契丹真的突破岚州，太原危急，朝廷不能坐视不理。”冯道看向小皇子，“殿下，这可能是一个机会。”
“什么机会？”
“展示朝廷仁义的机会。”冯道眼中闪着光，“如果朝廷在太原危急时伸出援手，李从敏会感恩，李嗣源也会重新掂量朝廷的分量。这比打十场仗都有用。”
小皇子用力点头：“那一定要帮从敏叔叔！”
冯道和赵匡胤对视一眼，都笑了。这个孩子，虽然不懂那么多权谋，但这份赤子之心，或许正是乱世中最珍贵的东西。
夜深了，清晖殿的灯还亮着。小皇子在写日记——这是陆先生要求的，说能锻炼文笔，也能记录成长。
今天他写道：“冯相说，冬天要到了，各方都在准备。我不懂为什么要打仗，但我想，如果我能让大家都有饭吃、有衣穿，也许就不打仗了。我要快点长大，学很多本事。”
写完后，他吹熄蜡烛，上床睡觉。
窗外，北风呼啸，卷起满地落叶。冬天真的要来了。