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廷对藩王的支出在太宗朝大幅提高,到了仁宗、宣宗、英宗、宪宗、孝宗历朝,宗室人口不断繁衍,支出像滚雪球一样越滚越大。
到了弘治年间,每年光是支付宗室俸禄,就要花掉朝廷财政收入的三成以上。
这还是按照额定标准计算出来的数字,实际支出可能更多。
如果算上各种恩赏、补贴、节赐,恐怕要占到四成甚至五成。
而与此同时,藩王们彻底变成了白吃饭不干活的人。
朱厚照的右手忽然攥紧了扶手,指节微微泛白。
不是因为他们懒,是他们不能干活。
太祖的《皇明祖训》里写得明明白白——宗室不得参与士、农、工、商四民之业。
士,不能读书做官;农,不能种地务农;工,不能做工匠人;商,不能经商做生意。
四个行当,全部堵死。
宗室子弟从出生那天起,就只有两条路可走:一是等着朝廷发俸禄,二是饿死,没有第三条路。
太祖制定这条规定的时候,大概也是好心。
他怕宗室与民争利,怕宗室仗着身份欺压百姓,怕宗室丢了皇家的脸面。
他以为朝廷会永远有钱供养宗室,以为朱家的子孙永远不会太多,以为他自己定下的俸禄标准足够让每一代宗室都过得舒舒服服。
可是他错了。
藩王宗亲的数量在以几何级数增长。
一个亲王生十个儿子,十个儿子每一个都是郡王。
一个郡王生十个儿子,十个儿子每一个都是镇国将军。
镇国将军再生,辅国将军再生,奉国将军再生——到了五六代之后,宗室的人口已经是天文数字。
而朝廷的财政收入,并没有以同样的速度增长。
田赋停滞不前,盐税被走私侵蚀,商税收不上来,矿税年年拖欠。
宗室人口翻着跟头往上涨的时候,朝廷的银袋子却在原地踏步,甚至是不断倒退。
到了明朝后期,宗室人口已经突破几十万。
几十万人,吃的喝的穿的用的,全部要朝廷买单。
朝廷买不起,只能拖着不给。
那些被拖欠俸禄的低级宗室,日子过得比普通百姓还不如。
有的饿死在街头,有的拖家带口去讨饭,有的改姓埋名偷偷去码头扛大包、去砖窑烧砖、去铁匠铺打下手。
他们不敢说自己是朱家的子孙,因为说了没人信,信了也没人管,管了也没钱给。
而那些高层的藩王呢?
亲王、郡王们,待遇丰厚,庄田遍布,家奴成群。
他们不在乎底层宗室的死活,因为他们根本不知道有这些人存在。
底层宗室也不会去找他们,因为找了也没用。
藩王没有义务养活远房亲戚,朝廷也指望不上藩王来解决宗室问题。
朱厚照记得自己在天上看到过那些画面。
嘉靖年间,山西、河南一带,成群结队的宗室子弟拖着家眷在街头讨饭。
他们穿着破衣烂衫,脸上脏兮兮的,手里捧着破碗,走到大户人家门口磕头。
没有人知道他们是朱家的子孙,没有人会在意他们姓什么。
他们只求一口吃的,只求不饿死。
有些人饿得受不了了,就去偷、去抢、去骗。
被抓了,地方官按律判刑,该打板子打板子,该蹲大牢蹲大牢。
没有人会为一个“朱”字网开一面,因为那个“朱”字已经不值钱了。
朝廷欠他们的俸禄,比他们偷的那些东西值钱多了,但朝廷不认账,他们也没有地方讲理。
有些人实在走投无路了,就去重拾太祖的旧业——当和尚、当乞丐。
太祖当年做过和尚,也做过乞丐。
但太祖是为了找一条活路,是为了活下去。
而这些人,也是因为同样的原因,走了同样的路。
(本章未完,请点击下一页继续阅读)第46章一举数得的藩王出海之策(第2/2页)
只是太祖后来成功了,成了皇帝。
而他们,永远都是乞丐。
这是何等的讽刺?
朱厚照的手指又敲了起来,节奏比刚才快了几分。
藩王宗亲已经成了趴在大明身上吸血的一条条寄生虫,从太祖时期的一根小管子,慢慢长到了一百多年后的参天大树。
无数的枝杈密密麻麻地扎进大明的血肉里,贪婪地吮吸着这个王朝的养分。
朝廷的银子、粮食、布匹、盐引,一车一车地往藩王府里送。
而藩王府回报给朝廷的,除了偶尔的几句“陛下圣明”之外,什么都没有。
这不是藩王的错。
朱厚照在心里默默地补充了一句。
他知道,这不能全怪藩王。
他们也是被制度圈养起来的人,从一出生就被关进了笼子里。