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开口了。
他的声音不大,但在这片寂静中,每一个字都清清楚楚地送进了两万人的耳朵里。
“之前朕答应过你们,会补足你们被拖欠的军饷。如今你们各自被拖欠的军饷皆是核实清楚,现在朕就亲自给你们补足欠饷!”
这句话落下的瞬间,台下有人的眼眶红了。
不是一个人,是几百个人、几千个人、上万个人。
那些在边关、在京营、在卫所卖命了十几二十年的老兵,那些被克扣了无数次军饷的士卒,那些以为自己这辈子都拿不到那些银子的可怜人。
他们的眼泪,在听到“亲自给你们补足”几个字的时候,终于忍不住了。
“如果对待会补发给你们的军饷有疑问,那么当场提出来,朕当场为尔等核实、解决!”
这句话落下的瞬间,台下有人张大了嘴,有人瞪大了眼,有人攥紧了拳头,有人倒吸了一口冷气。
当场提出来,当场核实,当场解决
这意味着什么?
意味着没有人能在中间搞鬼。
营长不能虚报,队长不能克扣,旗长不能截留,什长不能揩油。
因为皇帝在看着,两万双眼睛也在看着。谁敢搞鬼,当场就会被揪出来,当场就会被打回原形。
朱厚照说完,转过身,对刘瑾点了点头。
刘瑾会意,上前一步,面朝台下,声音洪亮如钟:“开始!”
两个字,像是打开了闸门。
点将台下的内侍们动了起来,他们将那些装满银子的箱子一箱一箱地抬到点将台前面,在点将台和队列之间排成一排。
箱子打开,银锭在晨光中泛着白亮的光,铜钱一串一串地码在箱子里,泛着暗红色的光泽。
接下来,便是各营营长依次上前,从内侍手中接过各自营队的军饷发放名册,然后回到自己营队的队列前面,开始点名。
最先走上前的是禁军都督府第一师第一团第一营的营长赵铁柱。
赵铁柱穿着一件半新的铠甲,胸前的护心镜擦得锃亮,腰间挂着一柄长刀,步伐沉稳有力,靴子踩在黄土上,发出沉闷的声响。
他的脸还是那张脸,粗糙的、黝黑的、布满风霜的面孔,眼角有深深的鱼尾纹,颧骨上有被风沙吹出的红血丝,嘴唇干裂,下巴上有一道旧伤疤。
但他的眼神变了,变得比一个月前更加锐利,更加自信,更加坚定。
他不再是从前那个被人忽视、被人压制的普通士卒了,他是禁军都督府的营长,是天子亲军的中层军官,是皇帝亲手提拔的人。
他走到自己营队的队列前面,站定,打开手中的名册,深吸一口气,然后开口了。
他的声音不大,但中气十足,每一个字都像是从胸腔里挤出来的。
“第一营,第一队,第一旗,第一什——什长,张大牛。”
队列里,一个大汉应声而出。
他穿着什长的军服,腰间系着皮带,脚上蹬着黑布靴,走到赵铁柱面前,站定,抱拳行礼。动作干脆利落,没有一丝多余的晃动,像是练了千百遍。
赵铁柱低头看了一眼名册,念道:“张大牛,原宣武营什长,拖欠军饷总计十二两四钱。”
念完之后,他抬起头来,看着张大牛的眼睛。“有没有疑问?”
张大牛的嘴唇微微颤抖了一下,但他的声音很稳:“没有!”
赵铁柱点了点头,转向旁边负责发放军饷的内侍,“发。”
内侍从箱子里取出银子,先取了一锭十两的大银锭,又取了一锭二两的小银锭,又从铜钱箱里数了四百文铜钱,用红纸包好,双手递到张大牛面前。
张大牛双手接过银子和铜钱,手指在微微发抖,但他咬着牙,没有让那颤抖扩散到手臂上。
他将银子和铜钱揣进怀里,拍了拍,然后转过身,面朝点将台。
点将台上,朱厚照正站在那里,晨光照在他银白色的铠甲上,将他的身影映得格外高大。
张大牛单膝跪下,右手握拳,按在胸口,额头微微低垂,声音因为激动而沙哑,但每一个字都掷地有声:“愿为陛下,赴汤蹈火,万死不辞!”
声音不大,但在一片寂静的校场上,每一个字都清清楚楚。
朱厚照看着他,微微点了点头。
张大牛站起身来,退后一步,转身走回了队列。
赵铁柱没有停顿,继续点名。
“王石头。”
又一个汉子从队列里走出来。他身形敦实,脸圆圆的,皮肤黝黑,眼睛不大,但很有神,穿着一件什长的军服,腰间别着一柄短刀,走到赵铁柱面前,抱拳行礼。
赵铁柱低头看了一眼名册,“王石头,原耀武营什长。拖欠军饷,总计十一两六钱,有没有疑问?”
“没有!”王石头的声音洪亮,中气十足。
内侍从箱子里取出一锭十两的