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日，辽东镇五百精兵入京。
辽东镇是九边重镇中最东边的一个，镇守东北门户，和女真部落打了上百年的交道。辽东的兵，是九边之中最野、最狠、最能打的兵之一。
领队的是辽东镇千户赵铁山，一个四十出头的汉子，身材高大，面容刚毅，一双眼睛像鹰一样锐利。
他从十八岁当兵，打了二十多年仗，身上有大大小小十几处伤疤，最严重的一处在左肩，刀伤，骨头都露出来了，但他活了下来。
朱厚照在点将台上接见了他们。
赵铁山领到银子的时候，没有说话，只是跪下来，重重地磕了三个头。
然后他站起来，转身走回了队列，脸上的表情从头到尾没有变过，但他的脚步——他的脚步比来时轻快了许多。
九月十二日，南直隶五百精兵入京。
南直隶是大明最富庶的地方之一，但这五百精兵不是富家子弟，他们是沿海卫所的军户子弟，世代以打鱼为生，以海为田，以船为马，和倭寇打过无数次交道。
领队的是南直隶千户周大海，一个三十五六岁的汉子，身材敦实，皮肤被海风吹得黝黑发亮，一双眼睛不大但很有神，透着一股海边人特有的精明和果决。
朱厚照同样亲自接见，补欠饷，发新饷。
周大海领到银子的时候，眼眶红了，但没有流泪。他咬着牙，跪下来，重重地磕了三个头：“愿为陛下效死！”
五百南直隶精兵齐刷刷地跪下：“愿为陛下效死！”
九月十五日，陕西都司六百精兵入京。
陕西是大明的西部屏障，和蒙古部落接壤，陕西的兵常年和蒙古人打交道，个个都是马背上长大的好手。
领队的是陕西都司千户马腾，一个三十七八岁的汉子，身材修长，面容英俊，一双剑眉斜飞入鬓，透着一股西北汉子特有的豪爽和锐气。
他弓马娴熟，在陕西都司有“马神箭”的外号，据说能在百步之外射中一枚铜钱。
朱厚照同样亲自接见，补欠饷，发新饷。
马腾领到银子的时候，没有说话，只是跪下来，重重地磕了三个头。
然后他站起身来，从背上取下弓，拉满弓弦，朝着天空射了一箭。
箭矢破空而出，发出尖锐的呼啸声，在秋日的天空中划出一道优美的弧线。
“末将愿为陛下，做一支射出去的箭！”他的声音洪亮有力，在校场上空回荡。
身后的六百陕西精兵，齐刷刷地跪下：“愿为陛下效死！”
九月十八日，浙江都司五百精兵入京。
浙江是倭寇侵扰最严重的地方之一，浙江的兵常年和倭寇交手，擅长水战和登陆作战，是大明东南海疆的守护者。
领队的是浙江都司千户徐海，一个三十出头的汉子，身材中等，面容清秀，看起来不像个武将，更像一个读书人。
但他打起仗来比谁都拼命，在浙江都司有“徐疯子”的外号。
朱厚照同样亲自接见，补欠饷，发新饷。
徐海领到银子的时候，没有说话，只是跪下来，重重地磕了三个头。然后他站起来，转身走回了队列，他的眼眶红了，但没有流泪。
至此，从各边镇卫所选送的精兵，已经全部抵达京师。
朱厚照对这些精兵，全部一视同仁——亲自接见，补发拖欠的军饷，按照新军饷标准一次性发放三个月的双倍军饷。
九月初，中央都督府的征兵、补兵也在英国公张懋的主持下进行得如火如荼。
张懋每天天不亮就起来，骑着马在几个征兵点之间来回奔波。
他从京畿八府的卫所中挑选精壮士卒，从河南、山西腹地的卫所中招募新兵，一个一个地看，一个一个地选，一个一个地定。
他选人的标准很简单——能打。
不看你是不是军户子弟，不看你是不是将门之后，不看你有多少关系、多深的背景，就看你能不能打。
能打的，留下来；不能打的，送回去，就这么简单。
到九月中旬，中央都督府的将士已经从原来的三万人增加到了五万多人。
到九月下旬，中央都督府的将士正式增加到六万人。
加上禁军都督府的三万满额将士，朱厚照手中正式拥有了一支将近十万人的、高度忠诚的、随时可用的核心武装力量。
九万多人，不是纸上的数字，是实打实的、能打仗的、有编制的九万多人。
他们驻扎在京畿周边，拱卫着京师，拱卫着皇帝。
他们是朱厚照最信任的军队，是朱厚照最锋利的刀，是朱厚照最坚实的盾。
九月底的一个傍晚，朱厚照站在禁军都督府的校场上，看着眼前一队队正在操练的将士出神。
夕阳的余晖从西边照过来，照在校场上，照在那些正在操练的将士身上，将他们的身影镀上了一层金色的光晕。
长枪如林，刀剑如雪。
几万人的方阵在校场上变换着阵型，时而聚合，时而分散，时而前进，时而后退，动作整齐划一，没有丝毫慌乱。
喊杀声此起彼伏，一声高过一声，一浪高过一浪。
刘瑾站在一旁，看着皇帝的背影，不敢出声。
他跟了皇帝这么长时间，已经学会了从皇帝细微的动作中揣摩圣意。
皇帝此刻站在这里，看着将士们操练，不是在巡视，不是在检查——皇帝是在看，在看自己一手建立起来的这支军队，在看自己最得意的作品。
“刘瑾。”朱厚照忽然开口了。
“奴婢在。”
“你觉得，这支军队，怎么样？”
刘瑾想了想，小心翼翼地说：“回陛下，奴婢不懂军事，但奴婢看将士们的眼睛——他们的眼睛里有光。”
“奴婢在宫里待了大半辈子，见过太多人的眼睛，有的浑浊，有的空洞，有的躲闪，有的谄媚。”
“但有光的眼睛，奴婢见得不多。这支军队里，每一个将士的眼睛里都有光。”
朱厚照轻轻笑了一声：
“有光就好，怕的是没有光。”
刘瑾没有再说话，因为他知道，皇帝不需要他再说什么了。
朱厚照看着校场上那些正在操练的将士，嘴角微微翘起，露出一个笃定的、从容的、一切尽在掌握之中的笑容。
从七月中旬大朝会到现在，短短三个月的时间。
他召藩王，拉边将，整军备，改制度，拿文官，抄家产，建行宫，招精兵，发军饷，收军心。每一步都走得很稳，每一步都走得很准，每一步都走得很狠。
文官集团被他打得抬不起头来，武将勋贵被他拉拢到了自己这边，藩王宗亲被他用出海建国安抚住了，外戚张家被他彻底清算了，军权被他牢牢攥在了手里。
现在，他手里还有一支将近十万人的、高度忠诚的、随时可用的核心武装力量。
这十万人，是他最锋利的刀。
有了这把刀，他什么都不怕。
文官们想反扑？
刀在这里。
藩王们想造反？
刀在这里。
蒙古人想南侵？
刀在这里。
谁想动他的龙椅，谁就得先问问他手里这把刀答不答应。