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火,伴我长夜。**
>**燃我一指,换尔一息,**
>**薪尽火传,生生不灭。**
>**待金乌鸣,待日轮升,**
>**我族之血,必见黎明。“**
“金乌“是什么?没有人知道。“日轮“是什么?没有人见过。但每一个吟唱过这段祈辞的孩子,都在心底种下了一颗种子——一颗关于“光明终会到来“的种子。
在无光纪元中,那颗种子是人族唯一不灭的火种。
**妖族**,生于山川草木。
它们是天地灵气的造化——一块石头在灵气中浸泡了万年,便会生出灵智,化为石精;一棵古树在灵气中扎根了万年,便会开枝散叶,化为树妖;一条锦鲤在灵气中游弋了万年,便会跃出水面,化为蛟龙。
妖族的力量远超人族。最弱小的妖族也能呼风唤雨,最强大的妖族则能移山填海、颠倒乾坤。它们的寿命也极其绵长——普通妖族可活数千年,神兽级别的妖族可活数万年甚至更久。
但妖族有一个致命的弱点——散。
它们天生孤傲,不喜群居。龙族盘踞东海,凤凰栖于南山,白虎啸于西岭,玄武镇于北冥,狐族隐于中丘。各据一方,互不统属,甚至彼此之间还有世仇——龙凤不两立,虎豹不同山,这是万古以来的规矩。
偶尔有某个妖族长老站出来呼吁团结,但往往话还没说完,就被其他族群一句“关你什么事“给噎了回去。
因此,尽管妖族的力量远在魔族之上(单论个体战力),但面对魔族的集团化进攻时,它们往往各自为战,被各个击破。
更可悲的是——妖族对人族大多持漠视态度。在它们看来,人族不过是蝼蚁般的存在,寿命短暂,力量微弱,甚至连灵气都感应不到,不值得费心关注。
“人族?“东海龙族的长老曾这样说过,“不过是大地上爬来爬去的虫子罢了。虫子的死活,与龙何干?“
这句话传到人族耳中时,一个老祭司沉默了很久,然后只说了一句话——
“龙也有鳞片褪尽的那一天。到那时,它会不会想起,曾经有一只虫子在它脚下生过一堆火?“
**魔族**,生于深渊裂隙。
它们不是“生物“——如果“生物“的定义是“有心、有魂、有自我意识的个体“的话。魔族更像是黑暗本身凝聚而成的工具——它们没有心,没有感情,没有自我意识,只有一种本能:吞噬。
吞噬光明。吞噬生命。吞噬一切存在的东西。
然后将吞噬的结果送回深渊,喂养那个在最深处沉睡的存在。
低级的魔族形态各异——有的像巨狼,有的像巨蟒,有的像一团翻涌的黑雾,有的甚至像一面薄薄的黑纱,贴在地面上缓缓移动。它们没有固定的形态,因为形态对它们来说毫无意义——它们不需要眼睛来看(黑暗中视物对它们而言如同呼吸般自然),不需要耳朵来听(它们通过震动感知猎物),不需要嘴巴来吃(它们直接将猎物融入自己的暗影之躯中)。
中级的魔族有了固定的形态和一定的智慧。它们会设伏、会包抄、会利用地形。最可怕的是,它们学会了模仿——模仿人族的声音、妖族的形态,甚至模仿火焰的光芒(那是一种令人作呕的、如同腐肉上的磷光般的假光)。
高级的魔族——暗影将领——则更为恐怖。它们拥有接近妖族长老级别的力量,统帅着数以万计的低级魔族,是深渊意志的直接执行者。
而在所有魔族之上,有一个存在。
它没有名字——或者说,它的名字太过古老、太过恐怖,以至于没有任何生灵敢将它说出口。后世的史官在记载中用“湮灭“二字来代替——但那只是一个近似的翻译。它真正的名字,是一种声音——一种让所有听到的生灵都感到灵魂在被撕裂的声音。
它住在深渊的最深处。它是黑暗的意志本身。
在无光纪元中,它是这个世界的实际统治者。
天幕胎膜是它的盔甲。深渊裂隙是它的王座。亿万魔族是它的军队。而三族——人族、妖族、以及所有在黑暗中挣扎求存的生灵——都不过是它的猎物。
它不急于将猎物全部吞噬。因为它享受这个过程——看猎物挣扎、反抗、燃起希望、然后被扑灭——这种循环让它感到愉悦。
“慢慢来,“它在深渊的黑暗中低语,声音如同无数人同时在叹息,“时间是站在我们这边的。它们的火终将熄灭。它们的血终将流干。而黑暗——黑暗是永恒的。“
在无光纪元的最后几百年里,人族的处境越来越艰难。
原因很简单——魔族变多了。
不知道从什么时候开始,从深渊中涌出的魔族数量开始急剧增加。以前是一波一波地来,每波数百到数千;后来是一批一批地来,每批数万到数十万;再后来,