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愿！**
>**吾——愿！“**
最后一个“愿“字，燧几乎是吼出来的。
一百零三岁的身体已经没有吼的力气了。但那声吼不是用喉咙发出来的——是用骨头、用血肉、用灵魂发出来的。是一个人把生命中最后的每一丝力量都拧成了一股绳，向着天地掷出去的最后的呐喊。
然后——
他的身体倒下了。
跪着的姿势没有变——他的膝盖牢牢地钉在了祭坛的石板上，双手牢牢地按在了圣火上。但他的上半身向前倾去，额头抵在了石板上，如同一个虔诚的信徒在做最后的叩拜。
他的血从手掌下渗出，沿着祭坛的石缝缓缓流淌，与万代祭司的血融为了一体。
祭坛亮了。
微弱的、如同将死之人最后一口气般的——亮了。
炬跪在燧的身后，泪流满面。
他的双手紧握成拳，指甲嵌入了掌心的肉里，血从指缝中渗出。但他感觉不到痛——因为另一种痛远远超过了肉体的痛。
他看到了曾爷爷的背影——那个佝偻的、单薄的、如同一片枯叶般的背影——在圣火的光芒中缓缓地、不可逆转地倒了下去。
“曾爷爷——“他的声音碎裂了。
燧没有回应。
他已经没有力气回应了。但他的嘴角——那张布满了皱纹和裂痕的嘴角——带着一丝微笑。
因为他感觉到了。
天动了。
他感觉到了——脚下祭坛的石板在微微震颤。不是地震，而是地脉深处的灵气在涌动。他感觉到了——头顶那片永恒灰暗的天幕，在祭坛的正上方出现了一道极其细微的裂纹。
他感觉到了——光。
不是圣火的光。不是任何已知的光。而是一种从天而降的、从裂缝中涌出的、温暖而纯粹的光。
那种光，和他母亲在三岁那年为他点燃的第一堆火——一模一样。
暖的。
“来了……“燧的嘴唇微微翕动，发出了最后两个字。
他听不到了——因为他已经走了。但在他最后的意识消散之前，他听到了身后炬的声音——不是哭泣的声音，而是一个颤抖的、却坚定的声音——
炬在念。
他在念燧刚刚念过的那段祭辞。
>**“天在上！地在下！人族之祭司燧——“**
炬的声音碎裂了——他在“燧“这个字上停住了。因为那是一个名字。一个他此生再也无法当面叫出的名字。
但他没有停太久。
他深吸了一口气，继续念了下去——
>**“……以万代之血、万世之泪、万民之魂为祭……“**
他的声音很小。比燧的声音小一百倍。在战场的轰鸣中几乎听不见。
但他念了。
一字不差地念了。
因为他记住了曾爷爷说的那句话——
**“记住我接下来念的每一个字。“**
他记住了。
每一个字。
从此以后，这些字将从他的口中传给他的儿子，从他儿子的口中传给他的孙子，一代一代，薪尽火传，生生不灭。
天幕的裂缝越来越大。
金色的光芒从裂缝中涌出，照亮了薪火城的废墟。三万幸存者——不，此刻已经不到三千了——从废墟的各个角落抬起了头，用惊恐而不敢置信的目光望着天空。
他们看到了天幕背后的东西——
星辰。
无数颗被遮蔽了万古的星辰，如同囚禁了万年的萤火虫，争先恐后地从裂缝中涌出。
然后——天幕被撕开了。
从内而外地撕裂。如同一只无形的爪子，将笼罩了世界九万七千多年的胎膜撕成了两半。
裂缝之中，一个轮廓在凝聚。
三只爪，一双翼，九根尾羽如垂天之云。
它睁开了眼睛。
两轮金色的烈日。
炬跪在祭坛上，仰着头，泪流满面地看着天空中那个正在凝聚的金色轮廓。
他想起了曾爷爷的最后一句话——
“天上，应该是暖的颜色。“
他看到了。
暖的颜色。
它从天幕中坠落——带着万千雷霆之势的降临。金色火焰在天空中划出了一道从天顶到大地的轨迹——如同一把从天而降的利剑，劈开了万古的黑暗。
它落在了祭坛上。
准确地说——落在了燧的尸体旁边。
三只爪踏在焦黑的石板上，翅膀展开，遮天蔽日。金色的火焰从它的身上向四面八方扩散，所过之处，暗影魔兽惨叫着蒸发。
它低头看了看燧的尸体。
然后歪了歪头。
然后伸出喙，轻轻啄了啄燧冰凉的手掌。
没有回应。
它又啄了啄。还是没有。