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沙漠中没有沙——只有一种灰色的粉末，如同整个世界被碾碎后的残渣。向北方飞——飞过了冰原，冰原上的冰是灰色的——不是白色，是灰色。因为天幕胎膜的碎片落在了冰面上，将白色的冰染成了灰色。
七天七夜。
曜飞了七天七夜，看遍了整个世界。
它看到了人族的聚居地——除了薪火城之外，还有零零散散的几十个小型聚落。每个聚落只有几百到几千人，蜷缩在简陋的洞穴或石屋中，围着一堆微弱的篝火。篝火的光芒在灰暗中如同一只只萤火虫——微弱得几乎看不见，但倔强地燃烧着。
它看到了妖族的领地——龙族盘踞在东海的海底，几乎不露面；凤凰族栖息在南方最高的山峰上，沉默如石；白虎族和玄武族各自隐匿在西方和北方的角落里，与世隔绝。它们都活着，但都沉默着——如同一群被困在笼子里的猛兽，骄傲地保持着最后的尊严。
它看到了魔族——无处不在的魔族。它们如同灰色世界中的灰色幽灵——如果你不仔细看，甚至无法分辨哪些是灰色的岩石，哪些是蹲伏着的暗影魔兽。它们的数量比曜想象中多得多——多到它开始怀疑，这个世界的主人到底是人族和妖族，还是魔族。
它看到了深渊——那道从地表一直延伸到地底最深处的巨大裂隙。裂隙中翻涌着浓稠的黑色雾气，如同一只巨大的嘴巴在缓缓呼吸。从那只嘴巴中，不断地有暗影魔兽涌出——一个接一个，一队接一队，一批接一批，如同一条永不停歇的黑色河流。
七天七夜后，曜飞回了薪火城。
它落在了燧的坟前。
坟头上的土还是新的——七天前才堆起来的。坟前插着一根火把——那是薪火城中最后一堆火的分支。火把的光芒微弱得几乎看不见，但它还在烧。
曜蹲在坟前，一动不动。
一个老兵——一个负责看守燧坟墓的老兵——从旁边的石屋中走了出来。他看到了蹲在坟前的金色巨鸟，犹豫了一下，然后走了过去。
“大帝。“他行了一个礼——虽然他不确定金色巨鸟是否需要人类的礼节。
曜没有回头。它的目光停留在坟前那根微弱的火把上。
“那个老人……“曜的声音低沉而缓慢——七天的飞行让它对人族语言更加熟练了，但某些词的发音还是有些生硬，“是你们的大祭司？“
“是。“老兵说，“他叫燧。最后的大祭司。“
“最后的？“
“嗯。在他之前，薪火城有很多大祭司。一个死了，下一个接上。但燧死了之后……还没有人接上。“老兵顿了顿，“炬——就是那个总来找您的小子——祭司大人说他是下一任大祭司。但炬还太小了，才五岁。传承的事……还没来得及安排。“
曜沉默了。
“他念了一段话……“曜说，声音比刚才更轻了，“然后天上就裂了。然后我就出来了。“
老兵点了点头。
“是他……叫我来的？“曜歪了歪头——这个歪头的动作从它出生的第一天就保留了下来，如同一个永远改不掉的习惯。
老兵想了想。他的文化程度不高——在薪火城中，大部分人连自己的名字都不会写。但他活了六十岁，经历过的比大部分人都多。
“也许是吧。“他说，“祭辞是念给天地听的。天地听到了，就把您……送来了。但我觉得——“他停了停，“也许不只是祭辞。“
“什么意思？“
“祭辞是用嘴念出来的。“老兵说，“但祭司大人念那段祭辞的时候，不只是用嘴。他用的是——全部。“
“全部？“
“全部。他的血，他的骨头，他的命，他一百零三年记住的所有东西——他的师父教给他的，他的师父的师父教给他师父的——一代一代传下来的，所有人的血、骨头、命——全部灌进了那段祭辞里。“
老兵的声音变得很轻。
“所以天地听到了。不只是因为那段话好听——而是因为那段话里，装着太多人的命了。天地不听一个人的声音。但天地……没法不听一万个人的声音。“
曜安静地听着。
它低头看了看坟前的那块树皮——七天前，炬把它放在了燧的坟前。树皮上用焦炭写着两个歪歪扭扭的字——笔画生涩，像是一个不太会写字的人用尽了全部力气才刻出来的。
“这是什么？“曜问。
老兵凑过来看了看，嘴角微微颤抖了一下。
“这是……祭司大人临终前留下的。“老兵说，“他管您叫——曜。“
“曜？“
“嗯。意思是日光。“老兵伸出手，在灰暗的空气中比划了一下——一个向上的弧形，如同太阳从地平线上升起的轨迹。当然，他从未见过太阳——他只是在模仿大祭司教给他的象形文字。
“日——光。“曜喃喃地重复了一遍这两个字。