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第十四章蛇族的黄昏(第1/2页)
蛇族的领地在北方冰原的边缘——一片被万年寒冰覆盖的荒原。
那片荒原没有名字——因为没有人在意它。它不像东海那样辽阔壮美，不像南山那样温暖秀丽，不像西岭那样雄奇险峻，不像北冥那样深邃神秘。它只是一片灰色的冰原——冰面上覆盖着一层薄薄的灰色雪尘，天空中弥漫着一层淡淡的灰色雾气，连偶尔从冰层裂缝中渗出的灵气都是灰色的。
灰色。如同蛇族在天光盟中的地位一样——不起眼，不重要，随时可以被忽略。
蛇族在妖族中的排名——如果有人费心去排的话——大概是倒数第三。倒数第一是蚯蚓精——连形体都没有的最低等妖族。倒数第二是蚂蚁妖——数量众多但毫无战斗力。倒数第三——就是蛇族。
蛇族有什么？
数量。仅此而已。
蛇族的繁殖能力在妖族中排名第一——一条雌蛇每年可以产下数十枚蛇卵，孵化率高达七成。这意味着蛇族的人口增长速度远超其他妖族——即使在魔族的持续侵蚀下，蛇族依然保持着三万条蛇的庞大人口。
但数量在无光纪元中——是一种诅咒，而不是祝福。
数量越多，需要的食物越多。需要的食物越多，占据的领地越大。占据的领地越大，与魔族发生冲突的概率越高。与魔族发生冲突的概率越高，伤亡越大。伤亡越大，就需要更多的繁殖来补充人口——然后需要更多的食物、更大的领地、更频繁的冲突……
这是一个恶性循环。一个蛇族挣扎了三万年都无法打破的恶性循环。
更糟糕的是——蛇族没有任何特殊能力。
龙族有龙息，凤凰族有涅槃之火，白虎族有虎啸，玄武族有背甲，狐族有幻术。每一种妖族都有至少一样看家本领——在战斗中可以发挥关键作用的独特能力。
蛇族有——毒液。
但蛟族也有毒液。而且蛟族的毒液比蛇族更强、更烈、更致命。在毒液这个赛道上，蛇族被蛟族压得死死的。
蛇族还有——鳞片。
但龙族的鳞片比蛇族更硬、更厚、更华丽。在鳞片这个赛道上，蛇族同样被碾压。
蛇族唯一的优势——数量——在面对魔族时毫无意义。因为魔族的数量比蛇族更多。深渊是一个无底的黑洞——它能生产出无穷无尽的暗影魔兽。三万条蛇在数十万暗影魔兽面前，如同三万粒沙子在海啸面前——连一朵浪花都激不起来。
所以——蛇族在天光盟中不受重视。
不受重视到什么程度？
天光盟议事会的成员名单上，没有蛇族。
不是因为蛇族拒绝加入——恰恰相反，蛇族在天光盟成立的第二天就派来了使者，表示愿意加入。但白泽在审核成员名单时——“不小心“把蛇族遗漏了。
不是白泽故意的——它太老了，记忆力在衰退。三万年的寿命让它的脑子如同一个塞满了旧物的阁楼——要从里面找到一根针，需要花费比登天还大的力气。在审核成员名单时，白泽的脑子里装着几百个族群的名字——蛇族只是其中之一。它记得龙族、凤凰族、白虎族、玄武族、狐族、蛟族——这些大族群的名字如同巨石般醒目。但蛇族的名字如同一粒灰尘——混在其他几十个小族群的名字中，被它一不小心——忽略了。
蛇族的使者在薪火城等了七天——等到了天光盟议事会正式成立的消息——以及——没有蛇族的成员名单。
使者愣住了。
它不知道该愤怒还是该悲伤。最终——它什么都没说。它只是低下了头，默默地离开了薪火城。
回到蛇族领地后，它对族长说了一句话——
“天光盟——没有我们的位置。“
蛇族族长——一条苍老的白蛇，名叫“蜕“——沉默了很久。
“那——我们自己守自己。“蜕说。
从那天起，蛇族在天光盟中变成了一个“编外成员“——名义上属于天光盟，实际上得不到任何盟族的支持。没有灵材分配，没有军事支援，没有情报共享。蛇族如同一个被遗忘在角落里的旧物——存在，但无人问津。
蛇族没有抱怨。因为它们知道——抱怨没有用。在无光纪元中，弱者的抱怨如同风中的叹息——没有任何人会听到。
它们只是——活着。
在冰原的边缘。在光明的最外围。在所有人的视线之外——活着。
如同那些在灰色雪尘中蠕动的、不起眼的、灰扑扑的蛇——安静地、卑微地、顽强地——活着。
第七十八年的冬天——比往年来得更早。
北方冰原的气温在十月就降到了极低的程度——低到连万年寒冰都开始出现裂纹。那些裂纹不是因为温度变化——而是因为冰层下方的深渊裂隙在扩大。
蛇族族长蜕最先察觉到了异样。
它是一