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了事，咱大河村的人态度不好，是我管教不严。」
「大海兄弟别这么说。」叶父摆了摆手，「大伙儿都是靠卖力气吃饭的，发不出工钱，心里急，正常。」
赵大海抬手往下压了压，示意叶父听他说完。
「我今天来，不是为说这个。」
他的目光在叶父叶母身上各停了一息，嗓音沉下来。
「是来跟二位说正事的。」
叶父手里的旱菸杆子在膝盖上磕了两下。
没点火，安安静静地等着。
叶母的手指悄悄攥紧了围裙角。
「秀秀跟着诚子，从场子开张干到现在，送粮丶挑担子，一天都没断过。」
赵大海的声音不快不慢，带着庄稼人特有的憨实劲儿。
「我闺女什么脾气，我当爹的最清楚。她认准了的事，十头牛拉不回来。」
叶父的旱菸杆子停了，没再磕。
「诚子这个人，我这也看出来了。」
赵大海的目光落在桌面上那碗冒着热气的茶水上，语速慢了两拍。
「四十多号人跟着他干活。钱发不出来那阵子，没一个跑的。」
他顿了顿。
「留得住弟兄的人，才守得住日子。」
「光凭这一条，我赵大海就值当把闺女交出去。」
叶父的手指在烟杆上摩挲了两下，嘴唇动了动，没接上话。
「大海兄弟，诚子那孩子……我们做爹娘的知道，是个实在人，就是……」
叶父话没说完，赵大海一巴掌拍在桌面上。
米酒坛子的盖儿跳了一下。
「叶老哥，我说句掏心窝子的话。」
「我赵大海穷了一辈子，看人看事就一条——这人靠不靠得住。」
「诚子给北城供石头，质量是十里八乡最硬的，价钱是往低里压着给的。挣不了几个钱还咬牙往里贴，就因为那楼是他妹妹给人治病盖的。」
他吸了口气。
「能吃得了这种亏的人，不怕日子过不好。」
「这样的女婿，我老赵家的祖坟冒了青烟才碰上。」
叶母的眼眶红了，围裙角在手心里攥成了一团。
赵大海顿了顿，声音放软了些。
「就一个条件。」
叶父和叶母同时看向他。
「河上那座桥。诚子带着人打桩丶建墩台，我看了，眼瞅着桥面就快合龙了。」
叶父点了点头。
「大桥竣工那天，就是诚子和秀秀办事的日子。」
赵大海拍了拍膝盖上的红包袱，嗓音里带着一股不容商量的劲头。
「桥修好了，路通了，日子也该通了。」
「小两口从桥上走过去。我老赵家在桥这头送闺女，你老叶家在桥那头接媳妇。」
叶母已经不擦眼泪了，任两行水痕挂在脸颊上，拼命地点头。
「好。好。」
赵大海把那坛米酒往叶父面前推了推。
叶父伸出手，他握住酒坛子，又握了握赵大海的手。
两个当了半辈子穷庄稼汉的老爷们儿，粗糙的手掌攥在了一块儿。