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松林里，他们发现沟底下有一队足轻，正押着上百名劳工，往龙造寺家的一处矿山方向走。劳工们被绳子串着，一个连一个，手上绑着绳，脚上戴着镣，走得慢吞吞的。一个足轻挥着鞭子，抽在一个劳工背上，那人「啊」的一声，往前踉跄了几步，差点摔倒。
袁彬趴在林子边上，看了一会儿，回头对身后的人低声说：「等他们走到林子中间，就动手。」
不一会儿，足轻们押着劳工走到了袁彬他们埋伏的地方。这片林子里的光线暗了下来，松针厚厚的，踩上去没有声音。袁彬一挥手，他身后的人从树后丶从草丛里丶从土坎后面突然呐喊着冲了出来，扑向那些足轻。足轻们猝不及防，有的被砍翻，有的被捅倒，有的跑了几步，被追上，一枪扎在后背，摔倒在地。领头的足轻举刀砍向袁彬，袁彬侧身躲过，一刀尖戳进了对方的咽喉，刀尖从脖子侧面穿了出来。那足轻瞪着眼，嘴张了张，喉咙里「嗬嗬」的发不出声音，栽倒了。
劳工们得救了，欣喜若狂，袁彬看了看他们，点了点人数，有一百四十多个。他让人分了点乾粮给他们，派出一些人带着他们往卫城赶。自己则带人继续沿路搜索。
一路上，他们又碰上了几拨足轻。经过几番战斗，先后共搭救了上百劳工。
他回到卫城的时候，天已经完全黑了。夏侯惇比他早回来半时辰，陆续接回来三百五十多人。袁彬簿然乩炊百六十多人，但他自己挂了彩，左腿中了一箭，好在伤口不深，不影响骑马，可走路稍微有些瘸。二人的手下也有不少挂彩，好在因两人勇猛冲阵，威慑力极强，手下虽伤了不少，但却无人阵亡。两个人坐在一间屋子休息喝水，都互相佩服地看着对方。
罗霄走进屋来，检查了夏侯惇的胳膊，又看了看袁彬的肩膀和小腿，给他们亲自涂了金疮药，包扎好，拍了拍他们的肩膀，抱拳道，「元让和文质今天辛苦了，一会好好休息，今晚我值守城头。」
夏侯惇咧了咧嘴，「主公说哪里话，我没啥，就是……没杀痛快！」袁彬也起身抱拳道：「主公，明天我和元让继续去接劳工，我感觉甚好！」
城里，劳工们又多了几百张新面孔。他们蹲在墙根下，啃着乾粮，喝着水，很多人也分到了刀枪等武器，「老手」们教他们擦刀丶磨枪丶修甲胄。有人告诉他们怎么在垛口战斗最有效，怎么利用垛墙躲避箭矢最安全。
夜里的风更凉了。罗霄站在城头，望着龙造寺的营寨。营寨里的灯比前几天少了，稀稀拉拉的。他知道，龙造寺隆信的兵少了，粮草也少了，可他还围在那里，像一头不肯走的野猪，趴在洞口，贪婪却又暂时无可奈何。
他也知道，龙造寺隆信撑不了多久。他的地盘到处在起火，到处在暴动。那些矿山里跑出的劳工，那些从码头上跑出的奴隶，一传十丶十传百的正往卫城这边跑。他不得不到处派出人去镇压，所以眼前大营里的人马并不太多。
龙造寺隆信的大帐里，灯还亮着。他坐在地图前面，愁容满面，手指在桌上一下一下地敲着。木下昌直丶百武贤兼丶成松信胜丶江里口信常坐在两边，个个带着伤，垂头丧气。帐外不时传来伤兵的呻吟声。
成松信胜站起来。「大人，不能再这样耗下去了。眼下，我们的精锐不在，这些足轻都快打没了。各地的劳工都在造反，再这样下去，只怕……矿山都得丢了。」
龙造寺隆信没有看他，眼睛还盯着地图，一动不动。
江里口信常也站起来。「大人，要不……先退兵？等咱们水军回来，再从海上打？」
「等？等水军回来时，只怕罗霄都带着那帮生口跑光了！」百武贤兼气愤道。
「那你说我们眼下该如何！」江里口信常一拍桌子问道，胸口剧烈起伏着。
龙造寺隆信的手指在桌上敲了两下。他抬起头，看着帐外。帐外黑漆漆的，什么也看不见。
帐帘忽然被掀开，一个亲兵探进半个身子。「大人，高师泰大人求见。」
龙造寺隆信的眼睛眯了一下。「让他进来。」
不一会儿，高师泰走进来，脸色阴沉，身上的衣裳皱巴巴的，像几天没换了。他走到龙造寺隆信面前，抱了抱拳。
「大人，在下告辞了。」
龙造寺隆信一愣，看着他，没有说话。
「大人……这是何意？」成松信胜看了一眼龙造寺隆信，急忙问高师泰。
「嘿嘿…大人何必明知故问呢？」高师泰冷冷说道，他看了一眼成松信胜，又转头冲着龙造寺隆信说道：「这几日……大人莫说是向将军提供承诺过的劳工，只怕……连大人自己家的矿山……也已经快没人了吧！」
「高师泰，你有话还是直说吧！」木下昌直恼羞成怒道。
「嘿嘿，在下要回石见，面见大将军，请他发兵相助。」高师泰的声音不高，可字字清楚，他横了木下昌直一眼，又缓缓说道