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第11章御前会议(二)(第1/2页)
皇帝依然面色如常,他拿起王遴的折子,翻开,慢条斯理地看着,不时点头。折子上密密麻麻列着九边各镇万历十三年的预算数、实发数、差额,每一笔都清清楚楚。
张佳胤出列,高声道:“陛下,臣有话说。”
皇帝抬了抬眼皮:“说。”
张佳胤面色铁青,声音却还算镇定:“陛下,王尚书说兵部的账目与户部的对不上,臣不否认。但九边军饷账目繁杂,历年积压,不是一天两天能查清的。况且,边镇正在备战,此时若大张旗鼓地查账,恐动摇军心。臣以为,此事当缓议。”
“缓议?”王遴立刻接话,“张尚书,户部的账目与兵部的账目对不上,这是事实。你说‘动摇军心’。如果账目没问题,查一查,军心怎么会动摇?如果账目有问题,不查,军心就不会动摇吗?”
张佳胤被噎了一下,脸色更加难看。他深吸一口气,耐着性子说:“王尚书,我不是说不查,我是说不必急于一时。边镇将士正在戍守边防,若知道朝廷要派员查账,人心浮动,万一出了岔子,谁来负责?”
“那就不查了?”王遴的声音也拔高了些,“每年三百四十三万两银子,连账目都对不上,这叫什么事?”
“我什么时候说不查了?”张佳胤也急了,“我只是说——”
“好了。”皇帝的声音不大,但两人立刻住了口。
皇帝看了看王遴,又看了看张佳胤,脸上看不出什么表情。他转向阁臣那边:“内阁怎么说?”
申时行咳嗽了一声,不急不慢地走出来,躬身行礼:“陛下,臣以为,查账是应该的。”
他说了这句话,顿了顿,像在斟酌措辞。
“九边军饷事关重大,账目不清,朝廷上下都放心不下。但张尚书说的也有道理——边镇正在备战女真,若大张旗鼓地查,边镇将领难免人心惶惶。臣以为,不如这样:先由兵部自查,把账目理清楚,然后送户部复核。如有问题,再深查。这样既不失体面,也不至于激化矛盾。”
申时行说完了,拱着手,垂着眼帘,一副和稀泥的做派。
“自查自纠?”一声洪亮的声音从旁边响了起来。
王锡爵大步出列,声如洪钟:“申阁老,自查自纠,从来都是走过场。自己的账自己查,查出来问题自己改,这世上哪有这样的道理?”
申时行面色不变,依然垂着眼帘,语气平和:“王阁老,我不是说只让兵部自查,我是说先由兵部——”
“先由兵部自查,再由户部复核。”王锡爵接过话头,“申阁老的意思是,让张尚书自己查自己,查完了送给王尚书看。如果账目对得上,那自然皆大欢喜;如果对不上,张尚书说一句‘臣已责令整改’,这事就过去了。申阁老,我说的没错吧?”
申时行的脸色终于微微变了一下。他抬起眼帘,看着王锡爵,语气依然平和,但多了几分冷意:“王阁老,你这般曲解老夫的意思,老夫无话可说。”
“我不是曲解。”王锡爵转向皇帝,抱拳道,“陛下,臣以为,九边军饷账目不清,不是一天两天的事了。历年来弹劾边镇冒饷的折子,摞起来比人还高,朝廷哪一次不是让兵部自查、让边镇整改?查来查去,整改来整改去,银子还是那么多银子,账目还是那个乱账。要查,就由朝廷派员去查,不要经过兵部,也不要经过边镇,直接去边镇,清点兵员,核对账目。查清楚了,该罚的罚,该赏的赏。查不清楚,朝堂上的议论就永远停不下来。”
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这番话掷地有声,殿内一片寂静。
皇帝看着王锡爵,微微点了点头。
余有丁、许国、王家屏三人面面相觑,谁也不说话。余有丁垂着眼帘,像是睡着了;许国盯着自己的靴尖,仿佛那上面有什么了不得的东西;王家屏年纪最轻,沉不住气,嘴唇动了动,但终究没有开口。
皇帝的目光扫过来:“余有丁,你怎么看?”
余有丁出列,躬身道:“陛下,臣以为,查账是应该的,至于如何查、派谁查,臣尚无成熟的考量,容臣回去细细思量后再奏。”
这话说了等于没说。皇帝也不追问,又看向许国:“许国,你呢?”
许国躬身道:“臣附议申阁老。”
简洁,含糊,谁也不想得罪。
王家屏不等皇帝问,主动出列道:“陛下,臣以为此事关系重大,不妨多听听各部院大人们的意见,集思广益,再做定夺。”
也是模棱两可的话。三位阁臣,一个观望,一个和稀泥,一个说废话。
皇帝脸上看不出喜怒,转向都察院那边:“吴时来,你是左都御史,言官之首。你怎么看?”
吴时来出列,正色道:“陛下,都察院这些年接