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上官沉舟想不明白。
她决定去找孙德胜的妻子。
孙德胜的妻子住在城北的一条巷子里,是一间不大的屋子。
上官沉舟敲门进去,看到一个四十多岁的妇人坐在堂屋里,面容憔悴,眼眶红肿。
“你是孙夫人?”
妇人抬起头,看了上官沉舟一眼,眼泪又流了下来。
“你是来问我家老爷的事吧?他已经死了,你们还来找什么?”
“孙夫人,你确定孙德胜已经死了?”
妇人愣了一下:“当然死了。我亲手埋的他。”
“你亲眼看到他死的?”
妇人的眼神闪了闪:“我……我没有亲眼看到。但棺材里的尸体穿着他的衣服,身形也跟他差不多,不是他是谁?”
“棺材里的尸体脸被毁了,你怎么确定那是他?”
妇人说不出话了。
上官沉舟看着她的眼睛,一字一句地问:“孙夫人,你丈夫是不是还活着?”
妇人低下头,沉默了很久,终于开口。
“他……他走了。”
“去哪了?”
“不知道。他走之前跟我说,他要去做一件大事,做完了就回来。他让我帮他撒谎,说他死了。”
“什么大事?”
“他没说。他只说,这件事跟二十年前的一桩旧案有关。”
“什么旧案?”
妇人的眼泪又流了下来。
“二十年前,苏州城外有一座寺庙,叫清安寺。寺里的方丈是个得道高僧,经常接济周围的穷人。有一天晚上,寺庙着火了,方丈和十几个和尚都烧死了。”
“后来官府查出来,那场火是人为的,是有人故意纵火。但查了很久,也没查出是谁干的。”
“我家老爷跟清安寺的方丈是好朋友。方丈死后,他很难过,一直在查那场火的真相。”
“他查到了?”
“查到了。他说纵火的人是纸马巷的四个纸扎铺老板——赵有福、钱满仓、陈寿安,还有……还有他自己。”
上官沉舟愣住了。
“他自己?”
“对。他说二十年前,他们五个人合伙做了那件事。但具体是什么事,他没说。他只说,他要替方丈报仇。”
“怎么报仇?”
“杀了所有参与那件事的人,包括他自己。”
上官沉舟明白了。
孙德胜不是在杀别人,他是在赎罪。
他杀了赵有福和钱满仓,然后伪造了自己的死亡,再去杀陈寿安。
现在四个人都死了,他的仇也报了。
但他在哪里?
上官沉舟站起来,问:“孙夫人,你知道你丈夫最常去的地方是哪里吗?”
妇人想了想:“清安寺的废墟。他每年都会去那里祭拜。”
上官沉舟赶到清安寺的废墟时,天已经快黑了。
清安寺在苏州城西的一座小山上,二十年前被烧毁后一直没有重建,只剩下一片断壁残垣。
暮色中,废墟显得格外阴森。
上官沉舟走进废墟,踩在碎瓦和焦木上,发出“咯吱咯吱”的响声。
废墟的正中央,有一个人跪在地上。
那人穿着一身灰布衣裳,头发花白,面容憔悴,正是孙德胜。
他面前摆着一个香炉,香炉里插着三炷香,青烟袅袅升起。
“孙德胜。”上官沉舟叫了一声。
孙德胜没有回头,声音很平静:“你是来抓我的?”
“不是。我是来问你的。”
“问什么?”
“问你为什么要杀那四个人,包括你自己。”
孙德胜沉默了很久,然后缓缓开口。
“二十年前,我们五个人都是纸扎铺的学徒,在同一个师父手下学艺。师父姓周,是苏州最好的纸扎匠。”
“师父对我们很好,把毕生的技艺都教给了我们。但他最疼爱的,是大徒弟,也就是陈寿安。”
“我们四个不服气,觉得师父偏心。有一天晚上,我们喝了酒,商量着要给师父一个教训。”
“我们趁师父在清安寺做法事的时候,放了一把火,想吓唬吓唬他。没想到火势太大,把整个寺庙都烧了。师父和十几个和尚,全都烧死了。”
孙德胜的声音颤抖起来。
“那场火之后,我们都很害怕,谁也不敢说出去。官府查了很久,没查出真相,就不了了之了。”
“我们四个各自开了纸扎铺,成了苏州城有名的纸扎匠。只有陈寿安,他的手艺最好,生意也最好。”
“我以为这件事就这么过去了。但去年,我生了一场大病,差点死了。躺在床上的时候,我想起了师父,想起了清安寺的和尚们。”
“我决定赎罪。”
“我花了一年的时间,练习‘画皮法’,把四个人的脸都画熟了。然后我开始一个