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上官沉舟接过诊断书和账本,看了一遍。
“不止是想死。他还想诈领抚恤。”
“诈领抚恤?”
“沈家早前为沈玉郎向民间互助行会投下重金,定下身故抚恤约定,抚恤银高达五十万两。倘若沈玉郎遭人谋害身亡,沈家便能领取这笔巨额抚恤。可若是自寻短见,行会分文不会拨付。”
上官沉舟将诊断书放在桌上。
“所以他制造了遭人杀害的假象。这样一来,沈家既能拿到抚恤银,又能掩盖商号亏空的丑闻。”
刘文昭皱眉:“你是说,凶手是沈玉郎自己?但他已经死了。”
“不,凶手另有其人。但沈玉郎自己,是这个局的策划者。”
上官沉舟在房间里踱步。
“沈玉郎知道自己活不久了,商号也快撑不下去了。他想到了诈领抚恤的法子,但需要一个执行者。”
“他找到了一个人,帮他布置机关,下毒,制造密室。”
“但那个执行者背叛了他,或者,那个执行者本来就是想杀他。”
刘文昭追问:“执行者是谁?”
上官沉舟没有直接回答,而是问赵虎:“大管家周福呢?他在哪里?”
赵虎愣了下:“周福?我刚刚还看到他在账房。”
“去搜他的房间。”
赵虎带着人去了。
不到一刻钟,赵虎回来了,手里拿着一个布包。
“大人,在周福床底下发现这个。”
布包里是一把铁锤,锤头上有磕碰的痕迹,还有几根铜丝。
上官沉舟接过铁锤,看了一眼。
“这是用来在梁上凿凹槽的工具。”她指着锤头上的铜屑,“铜丝是滑轮上的。”
刘文昭立刻下令:“把周福带过来!”
周福被五花大绑带到刘文昭面前。
他是个四十多岁的中年人,面容忠厚,穿着体面,看起来就是个老实本分的大管家。
但上官沉舟注意到,他的左手手指上有几道新鲜的划痕。
“周福,你知道你犯了什么事吗?”刘文昭厉声问。
周福跪在地上,面色平静:“大人,小的不知道。小的只是沈府的一个管家。”
“那你床底下的铁锤和铜丝是怎么回事?”
周福的眼神闪了闪:“那是……那是小的修东西用的。”
“修什么?”
“修……修门。”
“修门需要用锤子在房梁上凿凹槽吗?”
周福的脸色终于变了。
上官沉舟从袖中取出那根透明丝线,放在周福面前。
“这是蚕丝线,质量极好,是江南织造局特供的。整个苏州府,能用上这种丝线的,只有沈府。”
“你在沈府做了二十年管家,你应该最清楚这些东西放在哪里。”
周福低着头,不说话。
上官沉舟继续说:“沈玉郎的肺痨诊断书,是你陪他去拿的吧?他的商号亏空,你也知道吧?”
周福的身体微微颤抖。
“他让你帮他布置机关,制造他杀的假象,诈领抚恤银。你答应了。”
上官沉舟的声音很平静,像在讲一个与自己无关的故事。
“但你心里,早就想杀他了。因为他抢了你的女儿。”
周福猛地抬起头,眼睛血红。
“你怎么知道的?!”
“新娘的贴身丫鬟叫春兰,是你女儿吧?”上官沉舟指了指春兰的方向,“但她姓周,是你的本家姓,不姓沈。说明她没有卖身给沈家,只是来当丫鬟的。”
“但沈玉郎看上了她,想纳她为妾。你不愿意,沈玉郎就找了个由头,要把春兰赶出沈府。春兰走投无路,只能委身于他。”
上官沉舟看着周福的眼睛。
“所以当沈玉郎让你帮他布置机关时,你答应了。但你稍微改了一下机关的设计。”
“他让你怎么做的?”
周福终于开口了,声音嘶哑:“他让我在梁上固定一把刀,但只是吓唬人的假刀。他让我在合卺酒里下毒,但毒是假的。他是想假装被刺杀,然后昏迷几天,等行会拨付抚恤之后再醒过来。”
“但我把假刀换成了真刀,把假毒换成了鸩毒。”
他抬起头,眼泪流了下来。
“他想辱我女儿,还想让我帮他诈领抚恤。我终于等到这个杀他的机会。”
刘文昭叹了口气:“你承认是你杀的了?”
“是我杀的。”周福低下头,“人是我杀的,机关是我布的,毒是我下的。但我不是杀人犯,我只是一个替女儿报仇的父亲。”
上官沉舟没有说话。
她看着周福,心里有一种说不出的滋味。
这种复仇的滋味,她太熟悉了。
八年前,她全家被灭门,她也是幸存下来,等着复仇的那一天。
但她没有周福的勇