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“案发前五天,有一个叫清虚的道士来过柳家庄。柳元宗见过他之后,脸色很难看,像是受了惊吓。”
“道士?从哪里来的?”
“龙虎山。自称的。”
“龙虎山是道教祖庭,在江西,离苏州千里之遥,一个道士跑这么远来讨水喝?”
上官沉舟点头:“所以这个道士有问题。而且,清虚这个道号,我在别的地方也听说过。”
“哪里?”
“扬州醉月楼的案子。柳妈妈说过,之前有一个道士常来醉月楼喝酒,道号也是清虚。”
萧千帆的眼睛亮了。
“也就是说,这个清虚道士,在两桩案子里都出现过?”
“对。在醉月楼案里,他只是一个喝酒的客人,没有直接涉案。但在这个案子里,他见过柳元宗之后,柳元宗就被人下毒了。”
“你觉得是清虚道士下的毒?”
“不一定是亲手下的,但很可能是他指使的。”上官沉舟站起来,“萧大人,我们需要找到这个清虚道士。”
萧千帆点头,立刻派人去搜。
上官沉舟回到书房,重新翻看柳元宗的书架。
她的目光从一本本书脊上扫过,最后停在了一本账本上。
账本是柳元宗生前的收支记录,密密麻麻写满了字。
她翻开账本,一页一页地仔细翻阅。
翻到最后一页时,她的目光定住了。
最后一行字写的是:“九月十五,付清虚道长,纹银五百两。”
五百两!
柳元宗给那个清虚道士五百两银子!
上官沉舟继续往前翻,发现每隔几个月就有一笔给“清虚道长”的付款,金额从一百两到五百两不等。
时间跨度从三年前开始,一直持续到三个月前。
也就是说,清虚道士三年前就来过柳家庄,不是只来过一次。
柳元宗每个月都给他钱,金额还不小。
管家说过,墨香是三年前被柳元宗捡回来的。
同一个时间点。
清虚道士三年前第一次来柳家庄。
墨香三年前被柳元宗收养。
这两件事之间,有没有关联?
上官沉舟拿着账本去找萧千帆。
萧千帆看完账本,眉头紧锁:“柳元宗每个月给这个道士这么多钱,说明他们之间不是普通的关系。”
“萧大人觉得是什么关系?”
“要么是威胁,要么是交易。”
上官沉舟点头:“我倾向于是威胁。柳元宗见过道士之后脸色很难看,说明道士手里有他的把柄。”
“什么把柄?”
“不知道。但我们可以从柳元宗的过去查起。”
萧千帆立刻让人去查柳元宗的过往经历。
上官沉舟则去了墨香的房间,想找到更多的线索。
墨香的房间很小,只有一张床、一张桌子、一把椅子,墙上贴着一张字帖,桌上摆着一本翻开的书。
她拿起书翻了翻,是《论语》,翻到的那一页是“为政”篇,上面用毛笔圈出了四个字:“君子不器。”
字迹很工整,笔锋有力,不像是一个只读了三年书的孩子写的。
她将书放下,蹲下来检查床底。
床底空空荡荡,什么都没有。
但她注意到,床板的背面有刮痕。
她将床板掀起来,发现床板的背面刻着几行字。
字很小,刻得很深,像是用刀子一笔一笔刻上去的。
上官沉舟凑近了看,上面写着:“柳元宗杀我父母,夺我家产。此仇不报,誓不为人。”
落款是:“赵墨香。”
赵墨香。
不是墨香,是赵墨香。
上官沉舟立刻想到了管家说过的话:柳元宗三年前跟隔壁村的赵家打过一场官司,争一块地的归属。赵家败诉,赔了一大笔钱。
赵墨香。
赵家的孩子。
她拿着床板去找管家:“管家,隔壁村的赵家,三年前打官司之后怎么样了?”
管家愣了下:“赵家……败诉之后就破产了。赵家的家主赵德贵把田产都卖了,带着家人搬走了。”
“赵德贵有几个孩子?”
“一个儿子,一个女儿。儿子叫赵墨香,当年十三岁。”
上官沉舟将床板翻过来,把刻着的字给管家看。
管家的脸色瞬间变了:“这是……墨香?他是赵德贵的儿子?”
“对。柳元宗收养的孤儿,就是赵德贵的儿子。他改名换姓,潜伏在柳元宗身边,就是为了报仇。”
上官沉舟将床板放下,看向萧千帆。
“现在事情很清楚了。三年前,柳元宗和赵家打官司,赵家败诉破产,赵德贵一家被迫搬走。赵德贵的儿子赵墨香改名换姓,被柳元宗‘捡’回来,做了他的书童。”
“墨