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洪范点点头，仔细查验了下丹药成色。
确认没问题后，他把十两银票收起，又将八两的碎银子推回给洪福。
“这里的丹药都是按比例配好，我就不分你了，这些银子你拿去用。”
洪范笑道。
“到底还得蹭你这大财主的光！”
洪福嘿嘿一笑，麻利收下、毫不推辞。
事情交代完，两人刚闲聊两句，外头便来了几个年轻子弟，往院里小心探看。
洪福见状当即坐不住屁股，朝洪范道别后就三步并作两步奔出去，往城东消磨休沐日时光了。
又过了半个时辰。
院中的布置都已完备，额头微汗的监工刘婶总算得了空闲。
她瞥了眼院中确认再无他人，这才入了亭子，在桌边与少爷共坐。
至今年年底，刘婶年纪四十有一，发丝已有两分花白。
但除去手指上的几个冻疮，她的气色却远比今夏时更好。
“阿杰他们走了？”
洪范随口问了句，自然地牵过刘婶的手。
炎流劲缓缓发动，将一份热力透入冻伤。
“嗯，从院子后门走的。”
刘婶回道，似乎冻伤处受热有些瘙痒，抽了抽手指。
“东西都移过来了，里外我也看过，弄得很干净。”
“只可惜那棵槐树没法移过来，今年还结了这么多荚果……”
她忍不住絮叨。
“求德这人做事还是靠得住的。”
洪范接口笑道。
“人挪活，树挪死；那棵槐树年纪大了，就别折腾它了。”
“对了婶子，我多嘴问一句，你和汤大个的事怎么样了？”
这一问，立刻让刘婶抽回手，红了脸。
“汤大个”是洪府马厩的马夫，苦出身、块头大，人很老实。
他年纪比刘婶还小两岁，在洪范还没有出头的时候，对她便多有好意。
“也就那样吧……”
刘婶揣起手，回道。
“无非就是一起凑合过日子呗。”
她本是随意说着，却止不住笑了出来。
少爷成为星君后，向刘婶示好的人很是不少。
但那些人她一个都看不上。
洪范见状，心中便已了然——为自家婶子找个另一半，本就是他致力推动。
当然，以他的发展势头，此事若是往后推一推，身边人必然能找到更高的归宿。
但那大概率不是好事。
“行，你们要是定了，回头我去和求德说一声，就让汤大个搬到朝日院来住，以后他可以给我养马、驾车。”
洪范决定道。
听少爷这般说，刘婶羞得回不出话，只轻微地点头——穷苦出身、又在奴籍，两人本也没有什么大操大办的念想。
一桩大事了却，亭子里静了下来。
冬日的午后，正是阳光最好的时候。
穿亭风虽冷，却被炎流劲中和。
院里的草木土地，则被日头镀得一片金灿，不似凡间。
刘婶打量着这片小天地，越看越是喜欢，忍不住抹了抹眼眶。
“婶子好端端地怎么来了情绪？”
洪范笑着问道。
一时间没有回话。
片刻后刘婶拭干净泪水才转过脸，仔细端详着少爷英气勃勃的脸庞。
“好日子来得太快，这院子太漂亮，总觉得自己是在做梦。”
她目光怔然，止不住哽咽。
“就很怕有一天会醒……”
洪范闻言，本能想要赞同——是啊，我也觉得像是做梦。
可话到嘴边，他望着刘婶自然改口。
“不是梦，怎么会是梦？”
他说着别开目光，脚边风沙回旋飞舞、烈烈如潮。
“难不成梦里用冷水洗衣，也会长冻疮？”
亭子里，主仆二人同时发笑。
笑声荡开，便使天上院落，坠入人间烟火。
······
搬家之后，转眼又是大半月过去。
日升月落，洪范每天习武读书，诸般日常仅“平淡踏实”四字便可概括。
十一月二十七日，冬至刚过不久。
入夜。
安宁大街两侧，被扫堆起的积雪已经冻实，成为灰色的脏冰。
听海阁二楼的文春厅内，诗会的气氛正是火热。
自一个月前被气走后，郑芙蕖被众人请了数次，终于不再闹别扭，回来参与聚会。
“我如山溪君如岩，风动水波是我心……”
一位身着锦衣、手握折扇的公子哥深情朗诵，正对郑大小姐的五官纠结，目光却刻意避开。
此人名叫高俊侠，是金海城最大客栈金风楼的少东，投在漩涡门下习武。
尾联落下，他的大师兄丁雨石第一个大声喝彩。
随后无数夸赞