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命令秦汉的六营昼夜兼程前来九江,至于秦汉本人,由于大婚刚过,本督顾念他夫妇情深,就不要随军出征了。”
曾国藩淡淡一笑,微闭的小眼里露出一丝精芒。与其说他是在提醒塔齐布,倒不如说是在替他自己的湘军考虑。之前的种种表现,足以说明秦汉是头猛虎,一旦秦汉走马上任出任湖广提督,麾下又辅以六营那支虎狼之师,只怕不出一年,整个湖广地区就要成为他秦汉的天下了,到时候他曾国藩在湖南如何还有立足之地?
眼下让塔齐布调走了六营,秦汉就好比拔了牙的老虎,再神通广大,在短时间里也是抖不起威风了……
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三天之后,塔齐布的调令到了长沙。
秦汉当即将六营将士在长沙城外的驻地集合起来,望着眼前那一张张年轻而又熟悉的脸庞,秦汉心中百味杂陈,一时间竟然感到有些难舍难分!尤其是秦兵、铁汉军和刘昆三人,脸上都流露出无比兴奋之色,让他更是感到若有所失。
今天一别,也不知何年何月才能再见他们了。
更让秦汉黯然神伤的是,他年再见之时,时过境迁,今日的弟兄怕就是明日的生死敌人了!
对于六营即将面对的命运,秦汉自然是心知肚明,而这一切也正是他所期望的,可当这一天真的到来时,他还是感到那样失落!毕竟是自己一手训练的精锐啊,就这样交给别人了,叫他如何心甘?
秦兵三人却浑然不知秦汉心里的想法,对于即将到来的出征满心喜悦,终于有仗可打了,再不用窝在长沙城里整天无所事事了。
“将军,你就放心留在长沙陪嫂夫人吧。”刘昆拍着胸脯道,“只要有咱刘昆在,就绝不会弱了将军您的名头,六营的全体将士绝不会让您失望的。”
秦兵和铁汉军也厉声道:“我们绝不会让将军失望的。”
然后是全体将士齐声呐喊,激昂的声浪震碎了寂静的天宇,也震动了秦汉的灵魂,是啊,无论今后如何,他都替这样的部下感到自豪,经过血与火的考验,这些憨厚的农家汉子已经成长为真正的战士了!
他秦汉的影子已经深深地烙在了每一名将士的心中,从此以后,无论他们打到哪里,面临何等绝境,他们都将以秦汉的方式去战斗!
秦汉走到铁汉军跟前,沉声道:“汉军,六营就交给你了!”
铁汉军猛地单膝跪下,厉声道:“将军您放心吧,汉军绝不会让您失望的。”
“很好。”秦汉沉重地点头,下达最后一条命令,“全体向右转!出发!”
六营将士列成四路纵队,鱼贯出了驻地,从官道上扬长而去,秦汉站在矮矮的点兵台上,目送朝夕相处的部下逐渐远去,终于消失在薄薄的晨曦里,从现在开始,他的身边再没有哪怕一名士失了……
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1856年1月底,朝廷的圣旨下到长沙,任命秦汉为湖广提督,曾国藩为两江(江西、安徽)总督,同时任命原湖广总督塔齐布为闽浙总督,即日上任。塔齐布在接到圣命之后,带走了原湖广绿营的绝大部分精锐主力,连同秦汉一手带出来的六营也带到了浙江,可以说,留给秦汉的完全是个空壳子、烂摊子。
唯一值得庆幸的就是,太平军的势力已经完全退出了湖北、湖南地区,短时间内,湖广地区没有什么外部压力。
平心而论,秦汉对这样的结果相当满意!
塔齐布将他架空,抽走他一手带出来的六营是他意料中的事情,而咸丰皇帝将他任命为湖广提督这样的高位却很是出乎他的预料,原本在他预想中,能捞个某地的提督当就相当不错了,不曾想竟然一下子成了湖广提督,由于湖广总督位暂时空缺,他几乎就是事实上的湖广总督!再没有比这样更好的结果了。
但在别人眼里,秦汉却是郁郁寡欢、整天躲在府里不想见人,整个人也是日见消瘦。
秦汉的老丈人张亮基听说之后也很是着急,特意从武昌赶到长沙劝说秦汉,让他放宽心,说朝廷总有一天会将他派上前线和长毛作战的。
在别人眼里,秦汉俨然就是一介武夫,一旦离开了战场就像鱼儿离开了水,再不复一丝生气,到后来,连曾国藩都来信勉励秦汉,让他振作起来,督促好湖广军务、积极编练新军,声言一旦时机合适,他一定会奏明皇上,将他编练的新军拉上与长毛作战的前线。
可这信连曾国藩自己都觉得虚伪,他不认为按照目前的形势发展下去,还需要编练什么新军!顶多就是让秦汉训练一些后备军员,以补充各部损耗之用罢了。以目前湘军、塔齐布合闽浙、湖广两地的绿营、江南大营、江北大营以及僧格林沁的蒙古骑兵四面合围之势,太平天国能撑过今年就已经是奇迹了。
在曾国藩的意料之中,秦汉并未因为他的一封信而振作,最后干脆称病向朝廷告假前往广东旅游散心,咸丰皇帝因为局势大好龙颜大