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事到如今，查理斯才发觉，他引以为豪的那些才智、谋划、人事运转……在褪去了王储的光环后，屁用也没有！
先前那些围在自己身边打转的贵族们，毫不犹豫地抛弃了自己，转投自己兄长的怀抱。
自使团出使的消息传出也就不到半个月，查理斯身边就只剩下了猫狗三两只。
“你现在最要紧的是接受现实！”
安东尼奥那是板子不落在自己身上不知道疼，颇有几分气定神闲、头头是道：
“然后好好经营、拉拢一下使团的其他成员。”
“出使名单不是还没完全敲定吗？”
“看在你劳苦功高的份上，一些不过分的人事请求，父王想必会答应的。”
“你我一内一外，将来未必不是一段巴尔迪亚和冈比拉斯那样的佳话。”
安东尼奥口中的“巴尔迪亚和冈比拉斯”是加洛林王国早期的一段历史。
身为王弟的冈比拉斯被当时还算不上霸主的加洛林送去邻国为质；此后忍辱负重经营四十余年，最终在王兄巴尔迪亚继位的第二十五年里应外合吞并了邻国。
兄弟重逢，冈比拉斯被用人不疑的巴尔迪亚立为摄政王，主导了加洛林的第一次币制改革，奠定了加洛林此后数百年征服大陆的财政基石。
查理大帝后来能将采邑制度在整个大陆的乡村推行下去，信用的基础就是那一枚枚精心铸造的铜币。
当然，冷门的历史之所以是冷门，就在于即使放在时间长河中、它仍然是个小概率事件。
安东尼奥这番说辞，在查理斯看来，除了厚颜无耻就只剩恬不知耻。
不过眼下也只有自己一母同胞的哥哥尚且能利用一二，查理斯按捺住心中的火气：
“你说得有一定的道理，这正是我来骑士团驻地的目的之一。”
安东尼奥下意识地护住手头的骑士名册——在他看来这已经是自己的“势力范围”了，哪里肯让弟弟分一杯羹——嘴上干巴巴地客气道：
“不知弟弟你看上了哪几位有才干的骑士？我尽力而为。”
查理斯的嘴角扯出一抹狰狞，想起前些天那封没有署名的密信，终于是下定了决心：
“谁不想去萨哥斯，我就偏要让谁去！”
“你必须帮我，否则我宁愿便宜了大哥、二哥！”
……
营房里的骰子声愈发急促了起来，品着美酒、依偎着温暖壁炉的纨绔们，还不知道自己即将大难临头。