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罗慕路斯作为以药材种植闻名的小镇,自然也承担了“普罗路斯仲夏节集会草药批发分会场”的职责。
随着李维和梅琳娜逐渐靠近小镇,路上遇到的、打着各家商会和贵族旗号的马车也逐渐多了起来。
梅琳娜也饶有兴致地向李维介绍起了哪些是自己的合作伙伴、哪些又是自家的对手。
对于心思纤细的小姑娘来说,她当然希望李维能够多多了解自己的生活和事业。
“这石板路也是四季商会修的?”
梅琳娜的马车自然是最宽敞的那一种,但行驶在罗慕路斯的石板路上,仍然能够做到三匹马车并驾齐驱。
即使是以打灰人·李维的眼光来看,工程质量都算得上不错。
“这要是骑兵寇掠,一个小队(六骑)并排疾驰在这路上都不是问题,还不用担心下雨。”
战争贩子·李维发出了感叹。
“你要不要听听自己在说什么?”
坐在身旁的梅琳娜早就习惯了李维想一出是一出的思维模式,将干果丢入嘴中,晃荡着小马靴开口道:
“科什山脉不缺石矿,劳力也便宜,修路成本低,为什么不修?”
“有多便宜?”
资本家·李维对于“低廉的劳动力”有着本能的反应,像是闻见了血腥味的鲨鱼。
“等进了小镇你就知道了。”
梅琳娜早就料到了李维的“德性”,扮了个鬼脸,小小的卖了个关子。
……
相比于阔气的石板路,罗慕路斯小镇本身就显得有些局促了。
护卫不得不前后散开,以保证通行顺畅。
“存放药材的仓库都在郊外,镇上只是进行契约交易和零售的场所,自然不会修太宽阔的道路。”
梅琳娜对此作出了解释,轻车熟路地指挥着李维来到了小镇上的“人才市场”。
“之前都是父亲带我来的。”
梅琳娜别过脑袋,小声补了一句。
李维会心一笑,也不去逗弄羞涩的小姑娘,打量起了这所谓的“人才市场”——镇中心的喷泉广场。
最扎眼的莫过于驻守在喷泉周围的四名卫兵——他们也是广场秩序的看护者——理论上来说。
当然,除了呵斥那些衣衫褴褛的苦力、不准他们靠近喷泉外,李维目前没有看出他们有别的什么举动。
甚至对于近在眼前的撕扯、叫骂,四名卫兵们都无动于衷。
而与四名衣着光鲜的卫兵形成鲜明对比的,就是或蹲或坐在广场的各级台阶上的劳力。
他们多穿着简单的、缝补的、洗的看不出材质的“短袖”和“短裤”,无论是神态还是身形都“透露着一股贫穷”。
穿梭在这些劳力中间的,就是形形色色、与乔装打扮后的李维和梅琳娜差不多的商人们。
“五十枚铜子,三天,从日出到日落。”
一名挺着个“啤酒肚”的商人走到了离李维不远的地方,对坐在周围的一群劳力比划出五根萝卜似的手指,大声嚷嚷道:
“去西蒙矿山搬石头,明早出发,只要五个人。”
话音刚落,刚刚还坐在那里仿佛一具具尸体的劳力们迅速站起,蜂拥到啤酒肚的身前:
“老爷,我去!我去!”
“退后!退后!”
啤酒肚的两名亲随不得不挥舞着木棍示意这些劳力们保持距离。
商人笑眯眯地抚摸着自己的肚子,挑挑拣拣地选了五个看上去最壮实的劳力,示意手下递给他们五根木头做的“筹子”:
“明天鸡鸣时,在北门等我。”
说罢,便转身晃悠悠地离开。
李维勾起尾指下意识地掏了掏耳朵,不确定地侧身,向一旁的梅琳娜询问道:
“是五十枚铜子一天吗?那几个采石场的工人。”
李维估摸着这比自己给白马山的搬运工人开的工资还要高一点啊。
不过考虑到两地的物价水平差异,倒也不是不能理解。
而且李维还有别的补贴呢。
资本家·李维心安理得地给自己找起了借口。
“这位少爷,您是新来的吧。”
说话的不是梅琳娜,而是李维左手边另一位耳尖的商人。
隔着两人各自的护卫,这带着礼帽的商人探出脑袋,冲着李维微笑致意。
“是的,第一次来这里,长个见识。”
既然黑骑士没什么表示,李维便笑着回礼。
见李维没有自报家门的意思,礼帽商人也不再多说,向着劳力的方向探出一步,高喊道:
“11枚铜币一天,收割夏小麦,五天,就在普罗路斯。”
劳力们犹豫着起身,一人试探地讨价还价道:
“这位老爷,能不能高一点,别人都是给的13。”
“你不干有的是人干,”礼帽商人冷哼一声,“现在是1