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「由北至南，限定继承权的执行逐渐宽松，取而代之的是泛血缘关系的横向扩张。」
「毋庸置疑的，在瓦兰城和在日瓦车则，“家族”的指代差别和地理距离一样广阔。」
——《长子继承制与海洋宗法制的区别》，李维·谢尔弗。
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比起言行粗鄙但出手阔绰的远洋水手，本地的码头力工既粗鲁又贫穷，榨不出太多油水，自然不受大修道院的欢迎。
散布于各个街道、社区中心的小教堂，才是这些底层牛马的精神慰藉。
紧挨着码头边的“十七栈道教堂”便是日瓦车则星罗棋布的小教堂中普通又特殊的一个。
教堂依山而建，紧挨着海岸线。
今天是礼拜四，力工们都在码头上劳作，十七栈道教堂自然是冷冷清清。
除了后院里攒集在一起的汉子们。
六个领头模样的隔着长桌面对面坐着，身后各站着两名跟班模样的恶汉。
十二双凶目相互防备，双手也是搭在各自的兵器上，大有一言不合就拔刀相向的意思。
左一上位的汉子皱了皱眉，对眼下的气氛有些不满，叹息一声：
“大家都是一起刀口舔血的兄弟，何至于闹得如此难看。”
这汉子生得慈眉善目，说话间手中的权杖轻轻点地，连带着身上披的紫袍一齐抖动。
若是平日里的信徒见了，必定能第一时间认出此人——正是十七栈道教堂的主持神甫。
右三下位的汉子闻言嗤笑一声，一双内窄外宽的老鼠眼直往左一汉子身后的两名护卫身上招呼：
“二哥穿了这一身皮，场面话都讲究起来了。”
“老七我是个粗人，不说这些屁话，”自称老七的汉子挑衅地吐了一口痰，恨声道，“我死了一个儿子，这事必须得有个交待！”
被称为二哥的左一位汉子脸上的愠色一闪而过，摩挲着胸前的金十字架吊坠，眼皮一耷拉，不再做声。
“死个儿子就死个儿子，”右一位的汉子瞥了一眼对面的二哥，心中腹诽，接过话茬，“你老七有二十七个儿子，死一个算个屁。”
“别以为我不知道你的算盘，想拉兄弟们下水，门都没有！”
右一位的汉子人高马大，连带着屁股底下的椅子都显得局促；蒲扇似的大手重重地拍在了面前的桌案上，顿时让老七身后的两名护卫又握紧了几分刀柄。
“三哥说的对！”
左二位的汉子明为帮腔，暗地里却对着老七连使眼色：
“不是我说你，小老七，你那几个儿子有点太他妈嚣张了。”
“现在是什么要紧的时节？日瓦丁又是什么地方？居然敢沿着大路干那些脏事？屁眼长在脑袋上了？碰上硬点子不过是早晚的事。”
“再说了，那两个逃回来的软蛋为了保命，自然会捡好听的说。”
“真实情况到底如何，还得派信得过的人去打听打听消息。”
“真得罪了不得了的存在，该舔屁眼就舔屁眼；要是查出来是自己人陷害，咱们兄弟几个也不是赏罚不分的人，大家说是不是？”
左二位的汉子一边说着一边环顾全场。
在座的几人不管心里真实想法如何，面上都附和地点了点头。
右三位的鼠眼汉子一边听着一边不自然地耸了耸鼻子，连打了几个哈欠。
他知道四哥是在给自己开脱，内心里的烦躁却像是猴子挠心一般，不吸点“极乐粉”根本安定不下来。
死一个儿子倒也不是什么大事，毕竟他亲儿子、干儿子确实多嘛。
只是前些天据逃兵说是被某个游侠骑士一剑枭首的那个儿子，正是他给自己提供的“极乐粉”。
如今眼看“极乐粉”的存货一天比一天少，自己又找不到那个死儿子背后的供应渠道，老七心里的无名业火自是一天比一天地往上涨。
这番隐秘，鼠眼汉子自然不可能和盘托出——说不定就是自家“兄弟”下的黑手——只能借着突如其来的危机把水搅浑。
见鼠目汉子一番古怪的作弄却不说话，左三位的矮壮胖子却不打算放过他，白萝卜似的粗手指指着对面的鼠眼汉子，皮笑肉不笑：
“七弟，不是六哥说你，十三号栈道和栈道上的那些苦哈哈都归你的人管没错吧？”
不等鼠目汉子老七开口，自称六哥的矮壮胖子便又偏头看向上座四人，大拇指朝着日瓦丁的方位一撇：
“几位哥哥，在我来之前，鹿家的人已经找过我了。”
矮壮胖子语带悲愤，将自己的右脸朝众人的方向伸了伸，上面的巴掌印依稀可见。
“瞧见了吗？”矮壮胖子拍了拍自己的右脸，“这是人家赏我的。”
“还问我，”矮壮胖子被肥肉挤在一起的小眼睛流露出凶狠的光芒，死死地盯着老七，“咱们