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「修道院不仅仅只是一个单纯的宗教机构,而是一个多种职能综合的经济组织。它的独立性和影响力随着金币扩散,远远超过了我们手底下那些不听话的封臣和吵闹的邻居。」
「我们应当竭力遏制这种组织在北境的扩散,尽管已经太迟了些。」
——《写给好友怀尔斯德姆的一封信》,拜拉·谢尔弗。
「我完全赞同你的观点,我的好友。但战争马上就要来了!班萨送来了最新的消息,联席会议以四分之三的多数通过了格罗亚的提议,我们狂妄自大的国王陛下已经在天鹅堡誓师北伐。」
「眼下的亚历山德罗和谢尔弗需要莱茵河水那么多的金币,我们别无选择!」
——《给好友拜拉的回信》,怀尔斯德姆·亚历山德罗。
「不!我想我有一个更好的主意!」
——《写给好友怀尔斯德姆的回信》,拜拉·谢尔弗。
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“自瓦兰城至河间地,水路运输全长约1900公里。”
“途经12位实封伯爵领、共计47个男爵的领地。”
“另有王室直属的大小领地7个,不含河谷镇平原。”
林克庄园,李维的书房里,安娜正在汇总近来的签约成果。
“当中70%的流域在6位伯爵的控制下。”
“除了同在北境的巴什伯爵领和亚历山德罗领外,另外四家均是日瓦丁蔗糖协会的协会成员。”
“分别是萨默赛特领、波特领、南方沃尔夫领以及河间地领。”
“单是这四家伯爵直属的领地,就占据了莱茵河中下游最主要的十二个港口的中的七个;另外五个则是王室直属。”
李维摊开桌上的莱茵河水域图,一边听取着小侍女的汇报,一边做着勾划。
作为链接南北漕运的命脉,王室这四百年来努力将王国南方的封臣领地切割得七零八碎的同时,也不忘暗搓搓地扩张自身在莱茵河沿岸的势力版图。
“除了南方沃尔夫领还没有派人与我们接触外,其余三家都已经在《七加二贸易框架协议》上签字。”
“此协议途经的各家男爵领,也有7家已经签订了初步的具体合约细节,另有11家的代表正在林克庄园磋商中。”
安娜翻检着手中的报告,娓娓道来。
而在她的身后,一众文秘正在几位谢尔弗家族纹章官的带领下将这些已经敲定的合约审核整理、装订成册。
再经过特殊的干燥处理、封存……最后运往瓦兰城的伯爵府,正式生效。
如此庞大规模的文书,和这片大陆上独立性极强的贵族分封体系脱不开关系。
沿途但凡有哪个骑士领的领主想不开、又或者两家大打出手,对于当时途经那片流域的商船都是无妄之灾。
而倘若每个突发情况都要反馈到瓦兰城,再由瓦兰城向当地伯爵交涉、层层施压、最后抵达具体的事发地点……
那黄花菜都凉了。
因此,除了商队的自主独立性和武装护卫外,李维也尽可能地和各伯爵下属的男爵领进行交涉,努力将自己的影响力向行政机构的下层渗透。
目前的进度还算喜人。
这主要归功于一直以来、李维在南方主要做的都是独门生意,很大程度上避开了各家大小领主的“竞品内卷”和“地方贸易保护”。
当然,众所周知,接触的中低层贵族越多,遇到奇葩的概率也就越大。
这当中的种种无语,连累安娜都开始大把大把地掉头发了。
说到奇葩,李维不禁又想起了前两天那个试图拖欠自己工程款的兰多爵士,于是好奇地追问了一句:
“兰多庄园的事解决了吗?”
安娜闻言又翻出自己贴满了日期标签的记事本,口中应道:
“经过友好沟通,我们和兰多庄园签订了十年租约,每年向那位兰多爵士支付300金币的租金,其余的利润作为工程款的抵扣和日常开销——预计每年在500金币左右。”
“此外,那位兰多爵士这些年总计向日瓦丁的教会/梅林商会、法师协会、蔗糖协会以及波特家族贷款了3287枚金币,每年累计支付的利息便高达588金币。”
“年底资金周转紧张是这位兰多爵士想要拖延工程款的主要原因。”
“当然,这是按照大陆通行的‘加洛林庄园折税法’的统计结果;具体的资产评估结果,资产评估小组还需要一段时间。”
所谓“加洛林庄园折税法”,举例来说,倘若一块地收获300斤小麦,100斤留种、100斤食用、100斤贩卖,那么庄园的实际纳税则从这100斤用于贩卖的小麦折合当时的售价扣除。
单看这段文字描述,用屁股想也知道这当中有多少可以做文章的猫腻。
离谱程度堪比李维前世贪官们的