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吉尔·纳比正要开口，却忍不住打了个长长的哈欠，捂着嘴的手也微微颤抖。
带着白手套的狗腿子识趣地从旁边的绿色盆栽里折下一截带着嫩芽的“树枝”，谄笑着双手奉上。
在外人的眼中，吉尔·纳比主教是一个喜欢绿植的牧师；从教堂到他的私人宅院，种满了各式各样的绿植。
“植物是光明的馈赠。”吉尔·纳比总是这样告诫“迷途的羔羊们”。
眼下“艾拉的牧羊人”吉尔·纳比小心翼翼地从怀中掏出一个银质的小盒；“咔哒”的解锁声之后，长条状的小盒缓缓打开，露出了里面泛着莹白光泽的粉末。
几名心腹眼中的渴望和贪婪一闪而过，各自低头祷告以作掩饰。
狗腿子麻溜地撤下被红茶打湿的桌布，从旁边的柜子里取来一整套的银制餐具。
吉尔·纳比做完餐前祷告，迫不及待地用勺子挖取半勺用十三种“珍贵材料”炮制出的粉末，送服入口中。
随后捋下名为「khat」的树枝上的嫩芽，一齐送入口中，就着满嘴的白色粉末，细细地咀嚼起来。
一时间，寂静的房间里唯有树叶在齿间摩擦的声音回荡，说不出的渗人。
吉尔·纳比贪婪地汲取着嘴中的汁液，感受这泛着草木清香的苦涩汁水混着白色的粉末流入腹中。
一股暖流自小腹升起，直冲吉尔·纳比的脑门，各种幻象纷至沓来。
在幻象里，吉尔·纳比可以正大光明地使用自己的姓氏，有着一个万人敬仰的童年，在战场上立下不世的功勋，晋升公爵，迎娶公主……
吉尔·纳比舒服得打了个摆子，瞳孔逐渐收缩，意识自云端跌落，结束了这场“别开生面的祷告”。
被亢奋的情绪所支配的吉尔·纳比眼中的血丝愈发明显，浑身的燥热让他止不住地来回踱步，脑子似乎也清醒了许多。
吉尔·纳比清楚，事情败露，眼下不知道有多少人想让自己死。
只有自己的父亲、加里·纳比男爵，会暂时留下自己的小命。
因为只有把自己活着送到哈弗茨伯爵的面前，并不知情的加里·纳比男爵受到的责罚才是最小的。
算算时间，得到消息的加里·纳比应该也快到了。
这般想着，吉尔·纳比将桌子上的银质木盒推到众人的面前：
“我已经同北边联系好了，今晚，会有人接应我们北上。”
“享受这最后的欢愉吧。”
几名心腹隐约感觉有些蹊跷，但刚刚目睹主教大人“登上极乐”的场景让他们心痒难耐，这种等级的「菲洛索斯粉末」更是他们平日里难得品尝的珍稀。
快感最终战胜了理智，心腹们纷纷起身，从房屋里的树上折下新鲜的嫩芽，就着「菲洛索斯粉末」，开始咀嚼起来。
归根结底，瘾君子不过是欲望的奴隶。
吉尔·纳比望着沉沦的众人，满意地笑了笑，轻手轻脚地走出房间，锁死了房门。
“噗~”
吉尔·纳比吐出被榨干了汁水的「khat」树叶团子，留恋地环视了一圈这个自己生活了三十八年的大教堂。
“点火吧。”
吉尔·纳比轻叹一声，他的身后，十数名手持火把的“黑袍人形”四散而开……
等到加里·纳比男爵远远地瞧见黑烟，加快速度赶到时，教堂已化作一片废墟，唯有自己的私生子躲在隐秘的地窖里逃过一劫。
加里·纳比先是错愕，接着又是愤怒和后怕，他一马鞭抽在吉尔·纳比的脸上：
“该死的东西！说！谁是幕后主谋！”
贩卖人口对于加里·纳比来说是可以用赎金解决的事，只要付出能够让伯爵府满意的代价。
但“黑魔法”是教会和世俗贵族都承担不起的罪名。
这种起源于兽人萨满的魔法流派涉及瘟疫、诅咒、人体炼成……每一条都是在和人类社会的基本道德唱反调。
疑似勾结兽人的哈德罗已经滚去做苦役了，一把老骨头的加里·纳比不想跟他做工友。
何况他加里·纳比真的不知情啊！
加里·纳比只恨自己当初没管住裤裆里的玩意儿，更恨自己没把襁褓中的孩子一起干掉。
“我认罪，我认罪，有人要杀我！有人要杀我灭口啊！”
吉尔·纳比涕泗横流，膝行着想要靠近加里·纳比。
男爵的私军上前，将吉尔·纳比按倒在地，彻底搜查一番。
“带回去。”
加里·纳比的脸色晦暗不明。
眼下他的优势在于比起教会，伯爵府肯定更信任他，否则也不会传出书信让自己觐见。
而作为投名状，自己一定要看顾好这畜生东西的性命。
同时还要清理领地内的教会势力，向伯爵府表明自己的态度。
纳比家族的城堡年代久远，远离城镇，是以族人大多居住在富庶的庄园，有的甚至干脆定居在了瓦兰城。
但此次干系重大，又有“灭口”的行动在先，加里·纳比决定带着精锐前往军事防御功能更强大的家族城堡驻扎。
几名老仆收到男爵大人即将抵达的消息，一边吐出嘴里的「khat」叶子，一边开始吩咐下人们打扫卫生。
“都别吃了！都别吃了！”
老管家看着众人还在慢条斯理地一边嚼「khat」一边干活，连声催促。
作为常年清苦的城堡仆佣，这种能够带来“欢乐”的叶子逐渐流行开来。
老管家自己也是忠实的拥趸。
一片手忙脚乱间，没有人注意到，城堡的入口处，一群黑袍人形正在几个仆佣的帮助下向着城堡内潜入。
……
白马山已经被征用为临时指挥所。
与白马镇周边地界相邻的三个男爵领中，阿尔帕德·格兰杰以及凯塔·布已经响应征召，亲自前来白马山觐见李维，以示自己与教堂埋尸案无关。
只剩纳比男爵领还没有消息传来。
“头骨通常被萨满祭司们认为是沟通先祖之灵最好的祭品。”
“将人骨磨成粉也是萨满祭司们常用的汤剂材料。”
“在诺德的偏远地区仍然保留着以骨头作为酒器的传统，据说就是兽人统治时期留下的风俗。”
帐篷里，达·芬奇正在向两位男爵科普“头骨缺损与黑魔法的联系”。
“急报！”信使闯入帐篷，“加里·纳比领叛乱！”