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迈克·巴什对南下的旅程多了一丝期待。
毕竟到了南边的日瓦丁，亚琛城内南方贵族的遭遇未尝不是他们这些南下的北方贵族们的明天。
到时候可没有伯爵大人给这些纨绔们撑腰。
“柯达与画展”的意义，在迈克看来正是在于此。
得罪一批南方贵族子弟，对于即将南下的北地受封子嗣，可不是什么好事。
至于以欧根和安德烈为代表的南方贵族之间的争斗，迈克·巴什也不是没动过心思。
但一来预期的回报不高，二来当中隐隐有亚历山德罗的内斗，在征询父亲的意见后，迈克·巴什也就没了下文。
也只有谢尔弗有这个份量下场。
「这也在你的计算之中吗，李维·谢尔弗。」
迈克·巴什眺望着远处公爵府的轮廓，大脑飞速运转。
……
比起忙碌又不失雍容的北地贵族们，南方使节们就要惨淡的多。
“不算你我，应到7人，实到7人。”
欧根凑到安德烈的耳边，压低了声音。
安德烈点点头，没再言语，静静等待着柯达·亚历山德罗的到来。
南方使节、国王特使们的“内斗”也在寿宴开始之前分出了一个惨淡的结果——7人响应了安德烈和欧根的号召。
这9人在柯达·亚历山德罗的画展中公开露面，并和柯文、李维等一众北地贵族代表短暂会谈。
会谈的具体内容并没有外泄，但这9人将作为柯达·亚历山德罗的宾客参与晚上的宴会——显然会谈的结果不错。
至于剩下的、不识趣的11人，那自然是“走流程”了。
安德烈也不清楚李维对这个结果是否满意——自从萨莱来到此地之后，李维就甚少在公开场合露面了。
……
作为压轴出场的嘉宾，谢尔弗家的安排倒是要从容许多。
具体的流程三天前已经演习过了两次，因此庄园的上上下下都显得有条不紊。
但一些细节上，也能看出谢尔弗家对此次盛大宴会的重视：
哈弗茨难得精心打理了自己的短胡子；
玛丽娜女士也换上了亚历山德罗特色的服饰；
艾莎和艾莉丝则在叽叽喳喳地讨论着今日要佩戴的饰品；
离自己父亲“82胜0负”的傲人战绩差了一大截的哥顿还想再战，在挨了哈弗茨两脚之后才老实了下来。
“我看父亲就是担心我破了他的战绩。”
哥顿颇为不忿，小声嘀咕。
李维手里拿捏弟弟的把柄“喜加一”。
而在李维居住的套间里，小侍女安娜脸色通红，正在镜子前比划着自己身上的新衣服。
在少爷“要么你自己换要么我帮你换”的“威逼利诱”下，安娜小心地试穿起了一件件华丽的、只属于贵女们的礼服。
「所谓工程师，为了解决一个问题，往往会在过程中发现更多的问题。」
「而等到解决了这些问题，才能回过头来考虑最开始的那个问题。」
小书房里，李维正在书写《工程概论》的序言。
自从萨莱到来之后，凭借身份便利，李维带他跑遍了亚琛城内的大小锻铁厂，看看能不能从中获得一些有关高炉构造的灵感。
眼下的文字正是李维有感而发。
“少、少爷，”安娜不知何时出现在了门口，声若蚊呐，“我、我换好了。”
李维放下羽毛笔，从身后的冰柜里取出一个亲手制作的小蛋糕。
“生日快乐，女士！”
今天，同样也是安娜的生日。