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在加洛林语中,“港口”一词脱胎于精灵文字“避风港”的简写。
文字的演化简明扼要地表明了港口最大的地理特征与用途——避风。
坐落于爱琴海边的日瓦车则,便是日瓦丁平原外、得天独厚的深水良港。
海岸边的黑色山体如同人的双臂前伸、环绕,将四分之三个出海口揽入怀中。
又像是一轮月牙,平静地依偎在蓝绸布似的海平面上。
任凭东西向的季风年年变幻,南北向的山体兀自岿然不动。
而一左一右、屹立在山顶上的两座灯塔,无疑是整座日瓦车则城镇最高的建筑。
自灯塔顶端远眺,蓝绸布似的海面上,芝麻粒大小的黑点错落分布——那是停在港湾里整休的风帆货轮。
而在更近一些、那些栈道延伸、劈开海面的近岸港口,更小一些的桨木船往返在大货轮与岸边,搬卸货物、装运给养。
赤膊的精壮汉子踏着海边的淤泥,湿漉漉的脚印与灰糊糊的麻袋一路从岸边排到了商队所在的仓库……
李维放下手中的望远镜,感慨道:
“还是海边的视野好啊。”
“望远镜的应用市场广大。”
李维的身旁,灰色兜帽鹿皮靴的经典款穿搭·梅琳娜闻言也放下了手中的望远镜,有些不解地盯着李维的侧脸:
“来都来了,你为什么要躲着托雷斯家族的人?”
“谁躲了,”李维摩挲着怀中便宜表哥亚当·托雷斯的来信,口中称道,“我只是想先了解一下情况而已。”
“这什么雷电佣兵团的胆子,肥得有点不合常理了。”
李维敲击着灯塔上的黑曜石,低沉语气中夹杂着浓浓的疑惑。
以当下的婴幼儿死亡率,除了少数拟人生物,孩童作为“未来的牛马”,受到了多数贵族法律的保护。
更遑论,在这个世界观下,大规模地拐卖儿童容易触碰“黑魔法”的高压线。
这什么雷电/闪电佣兵团就在“天子脚下”大搞人口拐卖,属实有点让李维看不懂了。
最起码,在瓦兰城,在哈弗茨的眼皮子底下,是没人敢搞巴格里亚尔村那种骚操作的。
“你担心,西南贵族也跟这个什么雷电佣兵团不清不楚?”
梅琳娜冰雪聪明,一语道破了李维的隐忧。
“是,”李维爽快地点了点头,又有些哭笑不得,“马歇尔打草惊蛇,倒是让我的一些布置难以继续了。”
“但这跟你现在做的事又有什么关系?”
梅琳娜仍然有些不解:
“这里可不是甜水镇。”
“日瓦车则离日瓦丁不过几十里,又有道路直达,骑士团瞬息可至。”
“你那套东西,可是被天鹅堡严防死守了。”
“解释起来太麻烦了,”李维掏出纸笔,开始写写画画,口中糊弄道,“要不还是算了吧。”
梅琳娜哪里肯依,一面帮李维压住被海风吹起的纸边,一面扯住李维的衣袖,一双碧绿的眸子眨也不眨地盯着李维,撒娇道:
“我可是翘了戏剧院的邀请特意跑过来的,你怎么能这样。”
“可我怎么记得,”李维斜睨了梅琳娜一眼,并不买账,“我只邀请了岳父大人。”
伽利略不好在日瓦丁周边公开出手,苟道中人·李维思来想去,便邀请了约书亚前来压阵“神秘侧”。
刚好、“坏血症与维生素C”本来也是李维打算交给约书亚这一支运营的项目。
至于小跟屁虫·梅琳娜,纯属她自己屁颠屁颠凑过来的。
“可我好奇嘛。”
梅琳娜一计不成又生一计,温热的指尖抚过李维有些发凉的手背,抿嘴低笑,说不出的甜腻:
“听话的李维一会儿有水果糖吃哦~”
“坏女人”企图用美色腐蚀李维“钢铁般的意志”。
生锈钢·李维干咳一声,开口道:
“我举个例子吧。”
“一个来自瓦兰城的子爵,在日瓦车则的港口集市上,购买了一批产自萨哥斯的铁锭。”
“请问在这笔买卖中,哪一方的利润最大?”
“当然是远洋贸易的船队。”
梅琳娜不假思索、脱口而出,随即皱眉:
“不对,王室对铁制品苛以重税,日瓦车则作为直属领地,王室在关税上的收入反而是……”
“也不对,禅达的教廷收的可是纯利润的十分之一,还是两头都收了一遍……”
眼看会计小能手·梅琳娜掰着手指开始算账,李维笑了笑,目光转向远处商贾云集的港口集市,口中轻述:
“比起庄园里肉眼可见的农作物、手工艺品等直接税收,商品贸易带来的税收更加多元、附加值也更多。”
“税收的问题,即是地方与地方之间的矛盾问题,也是地方与中央、我是说王室的博弈问题