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「征税不仅要考虑谁的钱多，更要考虑谁的钱更好收割；当然，我们可以用更委婉、更让农奴听不懂的说辞，即“征税的效率性和可行性”。」
「财政是国家的第一问题，是执政的物质基础。」
——《维基亚商业观察》，李维·谢尔弗。
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“撞衫”不可怕，关键是“谁丑谁尴尬”。
莉亚敢大大方方地对着梅琳娜称呼黛拉为“漂亮女士”，便足以说明许多问题了。
梅琳娜同样有些惊异，一双杏眸直直打量着不远处正在与自己对视的紫衣少女。
梅琳娜挑选这一身少见的玫瑰紫长裙，自是为了与崇尚红黑两色的荆棘领呼应。
至于对面那位少女是一贯喜好如此还是别有用意，梅琳娜就不得而知了。
当然，梅琳娜也承认，对面那位少女确实姿色不凡、肌肤白皙，衬得上一袭紫衣。
「不如自己好看，又不是什么丢人的事。」
想到这里，梅琳娜主动移开了视线，并不打算用这种无聊的方式挑衅谢尔弗的“客人”。
这就是长腿腰精·荆棘领少主母·梅琳娜大小姐的从容了。
……
而与梅琳娜对视的黛拉，此刻心中更是翻江倒海。
妹妹的夸赞言犹在耳，自己却是一下车就遇到了“如此强劲的对手”。
黛拉的脸颊有些发烫，心底的那点傲慢也收敛了许多。
「若是李维子爵对这样的相貌都不动心，自己只能从性格和兴趣爱好这些角度来找补了。」
黛拉心中盘算，倒也没有什么无谓的编排与诋毁。
这同样是从小就不缺宠爱和家教的、貌美贵族大小姐的自信。
……
少女们的心思百转千回，在时间上却也不过是须臾之间。
席拉婶婶和堂妹薇薇安反应敏锐，迅速张罗起了托雷斯家女眷的落脚事宜，将现场有些微妙的气氛给盖了过去。
这两个月高强度的社交历练，到底不是白给的。
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欢迎宴会自然是在镜厅举行。
作为日瓦丁新晋“打卡胜地”，这也只是镜厅第三次对外开放。
每月一次，饥饿营销的策略可谓是拿捏得死死的。
“这真是用我们西南海域的海草做出来的？”
亚当端详着盘子里更像是用动物皮熬煮出的胶状物，将信将疑地挖下一块。
入口果然没有油脂的腻味和肉的腥臊，只有一丝淡淡的海腥味透过果味在自己的舌尖渗出。
应该是添加了某些果汁和蜜糖。
而作为海边长大的孩子，亚当自然不会分辨不出那一丝海腥味。
确实是海里的“东西”，亚当这下不得不信了。
“其实北地就有类似的吃食。”
“将苹果汁熬至粘稠状，加糖，密封冷藏，就可以得到一种名为‘果胶’的美食。”
“北地冬日苦寒，缺少应季的水果，也就只能出此下策了。”
李维笑着解释起了“果冻”的由来。
“所以我才会有此一试，不过是随手为之，倒是有意外之喜。”
九真一假的话最是难辨；“果胶”是真，“果冻”却不是李维搞琼脂的主要目的。
但凡成规模的工业生产，从原料消耗上就瞒不过供应商的耳目。
而在商业谈判中，隐藏“这东西对我很重要”的意图尤其关键。
李维铺这么一大个摊子，明修栈道暗度陈仓，主要考量的就是这两点。
亚当手中的汤匙微微一顿，第一时间想到的就是、柠檬是不是也能用类似的办法？
李维看懂了亚当的眼神示意，一句话就掐灭了他的心思：
“煮过的柠檬或者橘子没有疗效。”
“实际上，不新鲜的柠檬和橘子治疗效果就已经很差了，这一点想必表兄应该已经注意到了。”
维生素C不耐热，这是李维前世里的常识和这辈子的实验共同论证的成果。
餐桌另一侧的布瓦多见状微微点头，认可了李维的结论。
亚当暗道可惜，面上仍是笑呵呵的，身体微微后仰，招手示意身后侍立的某一位中年管事上前。
“格林先生是家族近海捕捞队的主事。”
亚当对李维介绍起了中年管事：
“过往家族贩卖到东南的那些海草‘白霜’，便是由格林先生经手的。”
亚当说着还不忘冲对座的约书亚颔首致意——海草上的“白霜”作为一种药材，主要就是卖给这些医药世家的。
当然，现在目标客户不一样了。
“父亲大人这次来，也带了两船的干海草，就停泊在日瓦车则的港口。”
亚当的目光又转回李维的身上：
“表弟得空，