16、第016章

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开进行,不存在相互串供的问题,倘若前后两者的笔录存在必然关联,便可确定敬国公以权谋私、擅役京军的罪行。
    魏大江是入京操备的河南班军一员,班军也在京军之列,如他这般被奴役的军士,不知还有多少。
    军士都被权贵私占役使,平日无暇操练,等起义军叩响京城大门时,自然两股战战,流涕不敢上前。
    起义军劈开京城大门,就如撞开豆腐一般轻易,京城沦陷是必然。
    外有天降大雪、官逼民反,内有勋戚堕废营务、浮荡成风,这个国亡得不冤。
    大雪还有半个月降临,“刈麦计划”等到半个月之后才能见到成效,当务之急是解决京军营务问题,敬国公作为三营大将,必须要从重处罚,以儆效尤。
    但章家在京城经营多年,根深叶茂,如何才能一击即中,连根拔起?
    光靠一个“以权谋私”绝对做不到。
    章家能做出“私役军士”这种事,不大可能在其他地方表现出仁慈和善良。
    她需要更多更有力的证据。
    但收集证据需要人力和时间,人力她有,时间却不等人。
    敬国公今夜宿在宫中,暂时收不到消息,等天一亮,下了朝,杀手失败被俘的消息肯定瞒不住,届时打草惊蛇,不利于锦衣卫挖掘更多阴私。
    可救下工匠、逮捕杀手不能不做。
    除非敬国公“遭遇不测”,已抽不出手来给自己擦屁股。
    那就……先下手为强!
    “杨云开。”
    “卑职在!”
    谢明灼盯着他的眼睛:“杀手关在诏狱,没有我的允许,任何人不得探视,但凡死一个,你提头来见。”
    “卑职定恪尽职守,若有违,自戕谢罪。”
    “你即刻入宫面圣,请父皇务必拖延朝会,等我回宫。”
    杨云开有些迟疑,皇帝毕竟是皇帝,若不同意公主的请求,他这个传话人岂非两头得罪?
    “你只需将话带到即可。”
    “卑职遵命。”
    “另,也请母后设法将安王父子暂留宫中。”
    杨云开领了命,又恭敬问:“河南传来新的消息,殿下可要查看?”
    “你先入宫呈给父皇。”
    “是。”
    谢明灼交代完,携姜晴离开北镇抚司,再次前往南下关。
    刚至猪舍前,就看到谢明烁捧着一沓笔录,站在溪流旁长吁短叹。
    “怎么了?”她走近,抽出一张纸,低头去瞧,不过几行字就沉了面色,“这些事都是真的?”
    谢明烁揉揉一夜未合的眼睛,哑着嗓子道:“客观来讲,一方之言不可信,但这么多人一起控诉,总不能是提前对好了词。就算有夸大的成分,章家也绝对不可能清白无辜。”
    “侵占民田民宅,掳掠良家女子,残杀长工仆役……以及擅役京军,这些事情都要尽快查清楚。”谢明灼交还笔录,“二哥,咱们必须杀章家一个措手不及。”
    谢明烁红着眼睛:“你说,我做。”
    “我想让他们在今日朝会上,擂响登闻鼓,将‘役占’一事直接捅出来。”谢明灼嘱咐道,“这件事由你去劝说这些军士,但你我明面上不要牵头。”
    “登闻鼓?”谢明烁眼睛一亮,“是个好法子,可你我为何不能牵头?”
    谢明灼望向潺潺溪流:“章家在京城扎根多年,必有党羽,且私占军士这种事,也不可能只有他一家这么做,你我要是现在就明牌,岂非让那些想‘据理力争’的人不敢发言?”
    “明白了,你想钓鱼。”谢明烁点点头,“我现在就去劝他们。”
    对被压榨多年、求救无门的军士而言,奏响登闻鼓无疑是一条通天捷径。
    他们不是没想过,但谁也没有那个胆量走到午门前。恐怕还没接近,就会入了勋贵的耳,以大不敬之名治他们的罪。
    可如今有晋王和公主当靠山,他们还有什么好怕的?
    “我来!”
    “我来!”
    一众汉子争相抢夺这个机会,不是为了在圣上面前露脸,而是为了将风险担在自己身上。
    奏响登闻鼓不代表一定能得偿所愿,若是皇帝不愿为他们这些小民降罪于敬国公,他们将会遭到毁天灭地的报复。
    谢明烁点了一人:“魏大江,你来。”
    昨夜魏大江在敌袭时敏锐而勇武,表现很是亮眼,陈述冤情时也比其他人冷静,是击鼓鸣冤的不二人选。
    东方既白,谢明灼不再耽搁,同谢明烁秘密回宫,魏大江等人由锦衣卫缇骑护送入城,直奔午门。
    皇城戒备森严,不可能允许几十人乌泱泱地闯入,在锦衣卫的运作下,魏大江只身一人,带着满身伤痕,来到登闻鼓前。
    登闻鼓制度在前朝就已设立,本朝沿用至今。上至达官贵人,下至贩夫走卒,只要身怀重大冤情,都可以击鼓鸣冤,就连死刑犯,都能由其亲属代为告御状。
    但对于寻常百姓而言,登闻鼓基本只能算是一个摆设。
    登闻鼓由锦衣卫和六科给事中轮流值守,若有击鼓之人,便登记鼓状。
    鼓响之后,钦定的监察御史会出巡盘问,再决定是否上达天听。
    试问,若无门路,守鼓人谁会愿意为了一个“蝼蚁”去得罪朝中大员?
    怕是鼓还没响,告御状的脊骨先被敲断。
    当然,事无绝对。
    前朝和本朝也有几个成功的例子流传下来,还被编为话本和杂剧,在民间广泛传唱。
    这几个例子里,最大的共同点就是都存在一个刚直不阿的角色,要么是嫉恶如仇的守鼓人,要么是铁面无私的监察御史。
    而如今,魏大江走的这条路,是公主和晋王亲自铺就的。
    他抽出架子上的鼓槌,狠狠挥出去。
    咚??是为这些年暗无天日的劳役!
    咚??是为这些年被逼逃亡的同袍!
    咚??是为这些年含恨九泉的苦主!
    鼓声可传五里,每一道鼓声都穿过厚重宫墙,清晰抵达奉天门,震响整个朝会。
    谢长锋已从杨云开口中得知女儿意图,目光掠过群臣,适时开口:“什么声音?”
    侍立一旁的吴山青回答:“这鼓声似是从午门外传来。”
    “午门?”有大臣嘀咕,“莫非是登闻鼓响了?”
    群臣哗然,频频扭头望向午门方向。
    风宪官们尤甚,一个个恨不得把脑袋伸到午门外头,看看到底是谁这么胆大包天告御状,告的又是谁的御状。
    原本枯燥无聊的朝会,突然变得令人期待起来。
    谢长锋吩咐值守的宫人:“去。”
    宫人领命退下,不到片刻就带回来一人,正是负责登闻鼓的监察御史。
    此人四十来岁,须发半白,见到皇帝激动下跪,浑身上下都写满了“兴奋”二字。
    “微臣叩见吾皇万岁万岁万万岁。”
    “起身吧。”谢长锋稍稍坐直了身体,“外面何事喧哗?”
    监察御史陡然飙出高音:“回陛下,午门外有一人自称是河南汝宁卫入京操练的旗军,要状告敬国公章啸甫!”
    众人大惊,齐齐望向章啸甫。
    天哪,今天这个朝会上得太值了!
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