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“这哪个晓得不过估摸着怕不下万人。”
那把总一脸不耐烦的同时，也是一脸心有余悸的样子。
时不时的还从北边看几眼，唯恐叛军杀到似的。
其身边的叛军也都是这个德性，这会要是谁炸呼一声叛军来了，恐怕能当场一轰而散。
城上知州周建元的脸色已经难看到极点，要是来的叛军不多，他发动全城上下一起助守总能撑过去。
可这一来就不下万人，城里这点人手怎么守？
怕是那叛军一鼓噪攻城，征召的青壮就能吓跑大半。
“大人，你先放俺们进城吧，要是迟了俺们想帮大人都不成啊！”
那把总一路逃命过来，嗓子早就冒烟了，见城上的大人光顾着问东问西却不开门放他们进去，不由急了叫嚷说让赶紧放他们进城，这样叛军就算打过来他们好歹也能帮着守一守。
听了这话，顿时有士绅直摇头，低声对周建元道：“可不能放这些人进来，吃了败仗的兵信不得啊！”
“对，对，溃兵猛如虎！”
“让这些溃兵进来，怕是叛军没到城中百姓就先遭殃噢。”
“”
其他人纷纷附和，均是不同意放这些黄冈溃兵进城，担心这帮溃兵进城后会抢劫作乱，如此后果同叛军打来差不了多少。
周建元却是在那犹豫，沉吟不语。
“开门，快开门！”
“快放我们进去，要不然我们变成鬼也饶不过你们！”
“”
城外黄冈溃兵见城上没有反应也都急了，在那不断的叫嚷催促。
有十几个溃兵可能是害怕叛军马上就会杀过来，索性连城也不进了，脱离大队直接往南边跑了。
守城的兵丁没有知州老爷的命令自然是不敢开城的。
负责城防的千总林万也不敢擅做主张，只得等侯知州大人的决定。
沉吟许久后，周建元才下了决心，咬牙吩咐千总林万开门放黄冈的兵进来。
林万听后却是迟疑一下，低声提醒道：“大人就不怕这些溃兵在城中作乱？”
周建元摇头道：“他们疲惫不堪，伤痕累累，如何有心作乱？再说都是朝廷的官兵，我身为朝廷命官，如何能拒他们于门外。”
这也是事实，身为知州的周建元若是见死不救，坐视官兵被叛军追杀，那就算他守住城池，事后也会被人上折子弹劾，终究麻烦的很。
众士绅见知州老爷决定放溃兵进城，有寻思就这两三百人进来也闹不出多大乱子，有寻思多这两三百人总比没有的好，便一个个不再反对。
林万当下命人打开城门，城门洞开那刻，外面等了半个时辰多的溃兵立时如见救星般，激动的冲进城中。
还好，溃兵进城之后都很老实，士绅们担心的作乱抢劫的事并没有发生。
林万将这些溃兵安置到其军营中，供给吃喝，再请郎中为伤员救治。
准备明天再将这些溃兵重新组织起来，加强城防守卫力量。
未想，一个时辰后，叛军就杀过来了。
一个个都是光头，可能是刚割的辫子头发还没长起来。
人数却是不多，远远看着只千把人左右，打的旗帜也是五花八门，有红旗，有黄旗，有白旗，还有绿旗！
跟戏班子似的，闹哄哄。
将旗之类的也没有。
城上分析可能是叛军的先头部队，因此不会立即发起攻城。
叛军兵临城下后果然没有马上开始攻城，而是往城中射了几封劝降信，前几封都是好言好语，最后一封却是威胁再不开城投降，破城之后便要将城中文武官员统统杀光。
面对此威胁，有官员心中畏惧，不过知州周建元却是意志坚定，誓死也不会降贼。
为了稳定人心，同时也为激励青壮百姓奋勇，周建元开了库房，把刚收上来的税银全拿了出来，加上士绅大户们筹的一些钱，给每个上城助守的兵丁发了十两银子赏，青壮则是一人三两，另外杀猪备酒，又是亲自领人挨门巡视，一番动作下来，城中人心稍稳，局面看着还是能有所作为的。
城外叛军见城内不肯降，可能是因为缺少攻城器械原因，一时也拿城中没办法，便在城外扎营安灶，可能是想等后续大队人马赶到再攻城。
周建元见状稍稍心定，他估摸叛军一路侵袭而来，未必有多少攻城器械，因此只要他蕲州全城军民坚定一心，人人抱定死志坚守，叛军攻上一两次可能就要去别的地方。
毕竟，叛军也要吃喝，不可能在坚城下驻留太长时间。
未想，深夜城内却突然生了变故。
有数十人在城中到处点火，霎时火光冲天，风助火势，城中烧成一片，城头上的守军立时大乱。
片时功夫，白日放进城中的黄冈营兵就冲到城门夺城，他们杀散守城的蕲州兵丁和青壮，踏着他们的尸体打开城门，将早在城外等侯的叛军放入城中。
变故发生时，周建元正同林万商议明日城防事，得报那些放进来的黄冈兵竟然做了叛军的内应后，周建元悔得肠子都青了。
事已至此，除了一死以报君王，也是无能为力。
绝望的知州大人到后堂准备自缢殉国时，千总林万却带人奋勇抗击叛军。
只这位千总大人再是英勇也抵挡不住蜂涌入城的叛军。
大势已去，如何能力挽狂澜！
林万身中数刀仍兀自和叛军拼命，最后被一拥而上的叛军乱刀砍死。
知州周建元却是没死成，不是他怕死，而是绳子套到脖子那一刻，没来由的就犹豫了下，等他好不容易坚定殉国之心将绳子套到脖子上时，门却被给踢开，之后被一群冲进来的叛军士卒抬到了他们主将面前。
“这就是知州大人？”
明军水营东进统领郭法广打量了眼尽管脸色苍白，眉宇眼神却对自己抱有极度仇视的知州大人，压根不与其废话半句，直接命人将这位知州大人从城墙上扔了下去。
尔后命入城军士控制城中官库，将存银和粮食及一切有用物资用大车运出城送到江边，运回荆州。
同样严禁掳掠侵扰民间，对士绅大户也按例征银。
次日，除留部分人马继续抢运蕲州物资，郭法广率领战船48艘，兵士4700余继续沿江东进，目标邻省江西。
从荆州出发时，郭法广部只有水兵2000，如今却是扩充到7000余，除俘虏营兵数百外，多是牢中放出的囚犯，及各地加入的复明义士。
其部只有一个任务——沿江侵袭地方，牵制下游清军。
蕲州知州周建元被从城墙扔下后，当场并未摔死，但浑身上下也没一块完整的骨头，其死前只一个念头，就是埋怨武昌的总督大人。
如果不是总督大人抽走他蕲州三千兵马，何至于被千余叛军所乘。
唉，总督大人害死我了。
武昌城。
正在批改公文的总督张长庚打了个喷嚏，感觉怪怪的，然后思虑半响，对自己的外甥道：“泰君的事情泰君自己解决，咱们就不必掺和了，不过我看泰君现在很麻烦，搞不好得吃大亏。”