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天光暗淡，天色还未完全亮起。
一老一少，轻手轻脚，将房门关上，下了楼。
江宣去后院的柜台处结算，而沙老则是在后院的门前等着江宣。
……
「您好，客官。请问有什麽需要吗？」
江宣还未走到柜台前，前方便传来了熟悉的声音。
「你好，结算。」江宣随口答了一句。
走到柜台跟前，江宣抬眼一看，竟是那日的那名店小二。
「客官不打算再多住几日了吗？」店小二热情地问道。
店小二很有眼色，见江宣背好了行李，定然是决心要离开了，但按照规矩，还是要客气几句。
「有些事情。」江宣淡然地回应道。
店小二点点头，很有分寸，没有再多问。
「客官，已经给您包好了。」店小二递给江宣一个事先准备好的布袋子，沉甸甸的。
「这里总共是三十七两六百五十文，您之前续过的那两日的房费也给您放里面了。从那日起，入住的客人费用全免。」店小二耐心给江宣解释道。
「多谢！」江宣接过钱袋子，对店小二说道。
「客官，您客气了。」
说罢，他便拿出一个装饰华丽的小盒子，递给江宣，道：「这是店里特制的点心，还请客官收下。」
「好，谢谢。」江宣伸手接过小盒子。
「那客官慢走，祝您一路顺风！」
江宣笑了笑，对着店小二点点头，便转身离开了。
……
后院，门口。
沙老见江宣朝自己走来，立马去接江宣手里的钱袋子和小盒子。
「这是找给的钱，还有送的小点心。」江宣对沙老解释着他手中的两样东西。
「点心拿着，钱跟之前那袋子碎银放到一处吧。」沙老说罢，便将手中的那个钱袋子塞到了自己手中提着的一处包裹里。
两人将东西整理好，便走到了后院的门前。
「劳烦给开一下门。」江宣对候在门口处的那夥计说道。
那夥计望了一眼沙老，回道：「好嘞！老先生都跟小的说好了。」说罢，那夥计便麻利地将门打了开来。
「二位慢走！」夥计笑呵呵地对二人说道。
沙老和江宣一并对那夥计点点头，那夥计出门送了几步，便折了回去，又将门紧紧闭了起来。
「快走几步，咱们去西城门。」沙老对江宣嘱咐道。
「沙老，咱们可要去西边的坊市买上些吃食？」江宣问道。
「不必，先赶路要紧。若是赶在城门处得到通知后再出城，就晚了。」沙老紧着脚下的步子，语气里也有了几分紧迫。
江宣应了一句，但心里却隐隐有些担忧。
他自己少吃一顿两顿倒是没什麽，可沙老毕竟是上了年纪，接下来就要紧着赶路了，江宣怕沙老的身子会吃不消。
江宣毕竟年纪轻，什麽事情都写在脸上，心里想着这些事，面目上自然也是流露出了相应的担忧。
沙老看一眼江宣的表情，就立刻知道了此时江宣的心里正在想些什麽。
「你小子去过祁州城西边的城郊吗？」沙老问道。
江宣摇摇头，道：「自然是没有去过。」
「别觉得咱们去祁西大沙漠，一路上就都会很苦。」
江宣有些不解，没有发问，索性继续听着沙老往下说。
「咱们出了城门后，一路上都有卖东西的摊贩，商铺也不少，但也不用着急补充东西，需要啥就买点，免得压沉。」
江宣来了兴趣，道：「您的意思是说，沙漠里也不缺物资？」
沙老摇摇头，笑道：「倒也不是。出了城门，约莫着有一日的脚程，就会到灵松湖，咱们乘船渡过去，不久就能进沙漠。」
这灵松湖，江宣却是知道。
之前江缘给江宣的其中一张图上，就画着这灵松湖。
「灵松湖两侧都有铺子，乘舟前买上一点，馀下的大部分，等到了再买。」沙老补充道。
江宣听沙老这麽一说，心中了然。
江缘给江宣在图上标记过，到了灵松湖，要补充物资。本来还对江缘画的那张「抽象」的地图，理解上有些模糊，但听沙老如此一讲，也就明了起来。
……
不知不觉，时间过得很快，天色也已大亮起来。
两人说话之间，便已经到了西城门处。
沙老快速往城门处瞄了一眼，对江宣说道：「你小子站在我后面，一会我来应付。」
「好。」
江宣应了一声，便立刻往沙老身后藏了藏，两人不紧不慢地走到那队人群的后面。
才这个时候，排队的人竟然不少，这是让江宣没有想到的。
江宣只是默默观察着人群和城门守卫的盘问，沙老不说话，他也不准备多说一个字。