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一日,穆家家主穆康盛的书房内,檀香袅袅。
他捻着一枚温润的黑玉棋子,看似随意地落在棋盘上,脸上带着长辈般的和煦笑意。
“王爷棋艺精湛,老夫自愧不如啊。”
楚知熠神色温和,刚毅的面孔上看不出喜怒,“胜负未分,家主客气了。”
穆康盛‘哈哈’一笑,捋了捋胡须,如同闲聊家常般自然,“说来,昨日王爷进宫面圣,不知陛下龙体可还康泰?陛下……都与王爷聊了些什么新鲜事?”那看似关切的话语,每一个字都带着不动声色的试探。
楚知熠神色平静,指尖的白子轻轻点在棋盘一处,声音不疾不徐:“陛下精神矍铄,只是关心本王在贵府安顿得如何,聊了些棠国风物罢了。”
穆康盛眼底闪过一丝不易察觉的精光,显然对这个答案并不满意,却也不便深究。
他又落下一子,仿佛不经意地提起:“对了,乔姑娘在二皇子府照料多日,想必也劳累了。过两日,老夫便差人去将她接回府中休养。毕竟,她也算是我穆家人,总在皇子府叨扰,也不像话。”
这话,像是告知,又像是在宣告主权。
楚知熠依旧脸色不变,沉默以对。
却是想着,如若明日穆家能将人接回来,就证明念念那边一切顺利。
反之……
眼底掠起一抹忧色。
见楚知熠不说话,穆康盛不免好奇,“王爷似乎并不着急?”
明明二人是一对,可如今乔念在二皇子府待了这么久,他竟然都不担忧吗?
却听楚知熠道,“家主应该知道,本王曾去过二皇子府一趟,明日……二皇子未必能放人。”
闻言,穆康盛有事一笑,“原来王爷是在担心此事。放心,穆家的面子,二皇子还是要给的。大不了,老夫亲自去要人!”
穆康盛的话,令得楚知熠捻子的手微微一顿。
亲自去要人?
穆康盛是在急什么?
只是,楚知熠并未开口问询,动作也很快恢复了自然。
却在这时,书房的门被轻轻叩响。
穆梦雪清脆如银铃般的声音带着一丝恰到好处的撒娇响起:“家主!您在里面吗?梦雪有件要紧事想请教您呢!”
穆康盛被打断,眉头几不可察地微蹙了一下,随即又舒展开:“是梦雪啊,进来吧。”
穆梦雪像只欢快的小鸟般推门而入,鹅黄色的裙裾带起一阵香风。
像是并不知晓楚知熠而已在一般,她先是一阵讶异,而后规规矩矩地向楚知熠行了个礼:“王爷安好。”
楚知熠颔首,算是回礼。
穆梦雪便径直扑到穆康盛的书案旁,拿起桌上一本摊开的古籍,指着其中一处,声音娇憨又带着点苦恼:“家主,您看这句‘上善若水,水善利万物而不争’……梦雪愚钝,总觉得理解得不够透彻,明日夫子就该考我了,家主快给我讲讲嘛!”
她一边说着,一边状似无意地将身体微微侧向楚知熠的方向,恰好用自己娇小的身形挡住了穆康盛投向楚知熠的部分视线。
穆康盛似乎有些无奈,“就为了这点小事?你怎不去问问你大哥?”
“大哥只会对我说教,哪有家主和蔼?”穆梦雪轻笑着,将手中的书籍送到了穆康盛的眼前。
就在穆康盛的视线无暇旁顾时,穆梦雪那只藏在宽大袖袍中的手,快如闪电般探出。
指尖精准地划过楚知熠垂在桌沿的手背,动作轻微得如同羽毛拂过,却留下了一小片被揉得极紧的纸团。
楚知熠的手几不可察地微微一滞,随即极其自然地收回,拢入袖中。
穆康盛浑然未觉,自顾解释经义。
穆梦雪听完父亲几句简略的讲解,立刻露出恍然大悟的甜美笑容:“原来如此!多谢家主!那梦雪不打扰您和王爷下棋啦!”她像来时一样,轻快地福了福身,翩然离去。
目的已达,毫不留恋。
穆康盛看着穆梦雪,不由得轻轻摇头,“也不知穆家是不是中了什么诅咒,每一辈都只会有一个女儿。梦雪便是他们这辈唯一的女孩子,也是被宠坏了,毫无规矩!”
听到这话,楚知熠不由得疑惑,“那,林老夫人也是穆家祖辈唯一的女儿?”
穆康盛缓缓点头,“是啊!只是她嫁得最远,所以,老夫见到念念,反倒觉得亲切。”
闻言,楚知熠没再说话。
心中却已是涌起了另一份疑惑。
入夜,穆府后花园。
月色被薄云遮掩,光线晦暗不明。
嶙峋的假山群在夜色中投下重重叠叠,如同鬼魅般的暗影。
楚知熠避开府上的护卫,如约而至,身影几乎与黑暗融为一体。
不多时,一个纤细的身影如同灵猫般悄无声息地从假山另一侧转出,正是穆梦雪。
与白日的娇憨,此刻的穆梦雪格外沉静。
“王爷果然守信。”
穆梦雪的声音压得极低,如同耳语,“我昨日见过堂姐了。”
她言简意赅,直入主题,“她很好,只是暂时脱不开身,让我转告王爷安心。”
楚知熠眸光微凝,低声道:“有劳六小姐。”
穆梦雪点点头,眼神在黑暗中亮得惊人:“她托我去查虎卫的事,但此事非同小可,我需要些时间,一有消息,我会设法通知你。在此之前,请王爷务必忍耐,切莫轻举妄动,以免打草惊蛇,反陷自身于险境!”
楚知熠心下了然,这与他之前的猜测吻合。
沉吟片刻,他问出了压在心头许久的疑问:“多谢六小姐。另外,贵府禁地……不知六小姐可知其中关窍?”
若平时穆梦雪能知道禁地外的机关布局,便是莫大的帮助了。
可他话未说完,穆梦雪却像是被烫到一般,猛地打断,“禁地?!”
她惊愣地看着楚知熠,“王爷去过禁地了?”
楚知熠颔首,“只在外边逛了下,未能进入。”
穆梦雪像是松了口气一般,这才开口,“穆家禁地,除了家主本人,阖府上下,包括我在内,无人知晓其中究竟是何光景。”
她顿了顿,又补充道,语气异常肯定:“但,禁地不是用来关活人的地方,虎卫不会在禁地里,你不必再去那边探查。”