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不堪设想。”
天子沉默良久,终是叹道:“朕知道你是忠臣……可是,你也该明白,朕不能不考虑朝局稳定。”
赵婉清抬眸直视:“陛下,若新政失败,大梁将再度陷入动荡。臣愿意以性命担保,谢家之事绝非空穴来风。”
天子看着她坚定的眼神,神色微微动摇。
就在这时,一名禁军统领匆匆闯入:“陛下,江南急报!谢明轩已公开宣称拥戴前朝皇孙萧承煜复位,并联合地方豪强起兵!”
此言一出,满堂哗然。
天子猛然站起,脸色铁青:“竟敢谋逆?!”
赵婉清立刻跪地叩首:“陛下,此事千真万确,臣愿亲自前往江南平叛!”
天子深深看了她一眼,终是点头:“好,朕给你一次机会。若你能在一个月内平定江南之乱,朕便赦你无罪,并恢复你所有职权。”
赵婉清重重叩首:“臣必不负陛下所托!”
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三日后,赵婉清离开诏狱,重新披挂上阵。
她召集旧部,调遣禁军南下,同时秘密联系陆昭,请求西北边军支援。
江南局势愈发紧张,谢明轩已正式宣布成立“前朝复兴军”,并号召各地旧党响应。短短数日,便有十余州县倒戈,形势危急。
赵婉清抵达前线后,立即展开部署。她深知,若要彻底铲除谢家势力,必须先斩断其羽翼,切断其与各地豪强的联系。
她亲自率军攻占谢家老宅所在的姑苏城,同时派出精锐小队,追捕萧承煜。
就在大战即将爆发之际,楚轩带来了一个重要消息??他在谢家密室中发现了一封密信,竟是沈怀远与谢文渊合谋策划政变的亲笔书信。
赵婉清接过信件,眼中闪过一丝寒光:“这一次,他们再也逃不掉了。”
她立刻将信件呈交朝廷,并下令全面进攻。
战火燃起,血染江南。
赵婉清率领大军势如破竹,连克数城。谢明轩在最后一战中被俘,萧承煜则在逃亡途中被暗卫截获。
一个月后,江南平定,谢家覆灭,前朝余孽尽数诛杀。
赵婉清凯旋归京,天子亲自出宫迎接。
“赵卿,你果然未负朕望。”天子感慨万千。
赵婉清跪地叩首:“臣不敢居功,只愿大梁江山永固,百姓安居乐业。”
天子扶起她,郑重道:“从今日起,你便是朕最信任的大臣。朕准你继续推行新政,若有阻碍者,尽可处置。”
赵婉清抬头,目光坚定:“臣,遵旨。”
她知道,这场斗争并未真正结束。但她也明白,自己已经站在了命运的巅峰。
这一局棋,她赢了。
但她也知道,未来还有更多的挑战等着她。
而她,已准备好迎接一切风暴。
江南战事平定后,赵婉清并未立即返回京城,而是留在姑苏城中亲自督办谢家旧党残余势力的清理。她深知,这场政局动荡虽已告一段落,但若不能彻底肃清隐患,未来仍可能死灰复燃。
这一日,她在谢府密室中翻阅最后一批卷宗时,发现了一封未曾拆封的密信。信封上无署名,却盖着一枚熟悉的印章??是沈怀远的私印。
她心头微动,小心翼翼地拆开信封,展开信纸。
“若此信落入你手,说明我与谢文渊的谋划已然败露。然则,赵大人,你可知自己不过是天子手中的一枚棋子?新政虽盛,终究难敌人心所向。大梁之根基,非一朝一夕可改,而你,也不过是被推上前台的牺牲品罢了。”
赵婉清眉头微蹙,继续往下读。
“陛下看似信任你,实则早已对你生疑。否则,为何在江南局势未明之时,便将你打入诏狱?他需要一个替罪羊,而你,恰好成了最合适的人选。”
她停顿片刻,眼中闪过一丝冷意。
“然而,即便如此,我仍不得不承认,你是少数能真正撼动旧制之人。若你愿放下成见,另寻出路,或许……我们还有合作的机会。”
信末并无署名,只有寥寥几字:“棋未终,局未散。”
赵婉清缓缓合上信纸,神色沉静如水。她知道,这封信绝非沈怀远所写,而是一个尚未浮出水面的对手留下的试探。
“果然……真正的敌人,还在暗处。”她低声自语。
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与此同时,京城之内,风声再起。
天子虽已恢复赵婉清的职权,但在朝堂之上,仍有不少旧臣对其心存忌惮。尤其是一些曾依附沈怀远的官员,虽已被清洗,但他们的亲信、门生仍在朝中占据要职,伺机反扑。
一日早朝,礼部侍郎李承安突然上奏:“陛下,赵大人虽有功于国,然其行事风格过于激进,恐致民心不稳。臣以为,应设法平衡新政与旧制,以免引起更大动荡。”
此言一出,群臣哗然。
天子面色微沉,尚未