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时间来到1850年12月。
“模范村”冲突掀起的浪花,伴随着乔治?菲利普斯准将的失踪,逐渐平息,最后被人慢慢遗忘。
定期往来于三藩市和巴拿马城的“圣女贞德”号,再一次结束了十天的航程,停靠在三藩市的克拉克码头。
在一众船客当中,有一位戴着黑色礼帽、身穿黑色西装的中年男子,挽着一位三十岁左右的丰腴美貌夫人,在两名随从的护持下,不紧不慢地走下了“圣女贞德”号的舷梯。
颇感兴趣的打量着人来人往,熙熙攘攘的繁华码头,这名中年男子取下了头上的礼帽,低声感慨道:“都说西部遥远荒凉。但三藩市的繁华,也不比东部的港口城市差太多啊!”
身后的两位随从,也同样眯起眼睛观察着周围,其中一位压低声音道:“确实繁华,就是黄皮......中国佬太多了!”
现在的加州,中国人的总数已经超过了三万人,其中七八成又聚集在三藩市。
去年还只有两万多人口的三藩市,现在的人口已经膨胀到了五万多人,而且半数都是中国人。
这四人放眼望过去,周围摩肩接踵的路人,白皮肤和黄皮肤的,几乎各半。
而且,看路人的举动,白皮肤和黄皮肤的,相处甚是和睦,至少从表面上看,并没有明显的高低之分。
恰巧,在“圣女贞德”号靠港的同时,又有一支由三艘远洋飞剪船组成的华美商船队,刚刚返航不久,一千多名经历了两个多月海上漂泊的中国人,正在排队通过海关。
看到这一幕,中年西装男子的表情,不由得为之一冷:“这样下去,加州恐怕不再是我们白人的加州!”
两位随从听到这话,露出深以为然的表情。
四人从船上下来,随便雇了一辆马车,直奔市中心而去。
驾车的车夫,竟然也是一名黄皮肤的中国人,而且英语格外熟练。
“我看四位,是第一次来我们三藩市吧?”
健谈的车夫,和四名乘客随意攀谈起来。
我们三藩市?
听到这几个字,四名乘客的眉头,不由得皱紧了一些。
中年西装男子勉强微笑着答道:“是啊,第一次来三藩市。”
“刚在船上待了个把月,不知道三藩市最近有没有什么新鲜事?”中年男子问道。
“新鲜事?呵呵!”车夫来了兴致:“最新鲜的,当然是那什么选举了。”
“选举?”
车夫兴高采烈道:“对啊!刚刚结束的加州选举,把我们的阿祖选成了首任加州州长,嘿嘿......!”
“客人你们怕是不知道,我们的阿祖来到三藩市才一年半时间,年纪还不到二十岁呢!”
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说到这里,车夫与有荣焉的笑道:“不仅仅是阿祖成了州长,还有十多个我们中国人,都被选成了州议员......!”
“首任加州州长……………我们的阿祖.....!”车上三个男人的脸色不由得更加凝重,唯有那名美貌女子,一脸的满不在乎,依旧兴致勃勃的欣赏着周围的景色。
只听车夫又道:“我看几位客人的装扮,是从东部来做生意的吧?”
中年西装男子好奇道:“你是怎么看出来的?”
“呵呵!”车夫答道:“从东部来的客人,穿着打扮总是要讲究些!来做生意的,就更要讲究些。来的客人多了,自然一眼就能看出来。
“好眼力!”中年男子微微一笑,道:“你说得没错!我们是从佐治亚来做棉花生意的。”
说到这里,中年男子忍不住打听道:“我们听到有消息说,三藩市现在对棉花的需求越来越大,优质棉花越来越紧缺,是这样吗?”
车夫爽朗答道:“客人你们的消息没错呢!华美的纺织厂和制衣厂,生意好得很,牛仔裤都快卖遍了整个美洲。”
“现在不仅仅是牛仔裤,华美的各种成衣都畅销得很,需要的棉花越来越多。”
“偏偏我们加州又没有多少棉花,需要从你们东部运过来,运输的时间长,价格高,紧俏得很呢!”
听到车夫这样说,中年男子又奇道:“你是一个车夫,怎么知道得这么清楚?”
“呵呵!”车夫笑道:“我家那口子,就在华美的纺织厂上工,所以多少知道些。”
“我家那口子,每个月赚得比我还多!要不是我身体不合格,我也到华美上工去了。”
一路走一路交谈,不知不觉,到达了目的地。
下车的时候,中年西装男子,很慷慨的给了一美元的小费。
这么大笔的小费,车夫驾车一个月都不一定碰得到一回,当然感恩戴德,一个劲的点头鞠躬。
中年西装男子,又递给车夫一张相当精美的名片,微笑着道:“我是佐治亚州奥哈拉家族的托尼?奥哈拉,整个家族主要的