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帝国的防御力量，还会让维斯特兰坐收渔翁之利。
正当凯恩犹豫不决时，黑莲花走进书房。“陛下，”她开口道，“有时候，最好的办法不是直接对抗，而是寻找盟友。”
经过一番调查，黑莲花发现，维斯特兰内部同样存在着分裂势力。其中，有一支反对派曾多次试图推翻现任国王，只是未能成功。如果能与这支力量达成合作，或许可以瓦解维斯特兰的图谋。
于是，凯恩派遣了一名精明干练的使者秘密前往维斯特兰，与反对派展开谈判。最终，双方达成了协议：帝国承诺支持反对派夺取政权，而作为回报，对方将协助帝国抵御北方游牧部落的侵袭。
这一策略果然奏效。不久之后，维斯特兰国内爆发政变，艾德里安被迫退位，新任国王随即宣布与帝国结盟。至此，北方的压力终于得到了缓解。
###二十三、母子间的默契
随着时间的推移，凯恩和黑莲花之间的配合愈发默契。他们不再局限于单纯的母子关系，而更像是两位并肩作战的战友。无论是面对朝堂上的权谋斗争，还是应对边境的军事威胁，两人都能迅速找到最优解。
有一次，在讨论如何处置被捕的叛乱分子时，凯恩提出了一个大胆的想法。“母亲，我认为，这些人并非天生邪恶，而是被逼无奈才走上歧路。如果我们给予他们改过自新的机会，或许可以化敌为友。”
黑莲花听后微微一笑。“你的想法很有趣，但也充满风险。毕竟，人心难测，谁也无法保证他们会真心悔改。”
凯恩并没有因此放弃。他设计了一套全新的改造计划，将部分轻罪犯人送往荒地开垦，既解决了粮食短缺问题，又给了他们一个重新开始的机会。而对于那些罪行严重的首脑，则依法严惩，以儆效尤。
事实证明，这一举措取得了显著成效。许多参与改造的犯人逐渐融入社会，成为了建设家园的重要力量。而那些顽固分子则在铁腕镇压下失去了生存空间。
###二十四、未来的蓝图
随着一系列措施的实施，帝国逐渐走上了复兴之路。凯恩的统治风格愈发成熟，他学会了如何在复杂的局势中保持清醒头脑，同时也懂得适时妥协，以换取更大的利益。
然而，黑莲花却渐渐淡出了公众视野。她知道，自己终有一天会离开这个世界，而那时，凯恩必须独立承担起整个帝国的命运。因此，她开始有意减少干预，更多地扮演一个旁观者的角色。
某日清晨，凯恩来到花园，看见母亲正坐在石凳上凝视远方。“母亲，”他轻声问道，“您觉得，我们的努力真的能让帝国永存吗？”
黑莲花转过头，目光柔和。“没有什么是永恒的，凯恩。但只要我们尽力而为，就能让它的生命延长得更久一些。至于未来……那就交给时间吧。”
夕阳西下，金色的光芒洒满庭院。黑莲花的身影显得格外单薄，但她的眼神依旧坚定。她知道，属于自己的时代即将结束，而属于凯恩的时代才刚刚开始。
窗外，风轻轻吹拂，带来初春的气息。这是一个新的开始，也是一个旧的终结。