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一声令下,双方官员开始忙碌起来。
验货场中央早已搭起数座大帐,分别挂着‘验银所’、‘验马所’、‘验绢所’的牌子。
户部选出的几个主事郎中坐在‘验银所’中,手中拿着算盘和笔墨。
王主事命人打开第一个银箱,白花花的银锭整齐码放,他取出一锭,仔细查看成色,又用戥子称量。
“成色九成七,每锭五十两,一箱...二十锭,共一千两!”王主事高声报数,身旁官员忙抬手记下。
耶律盆站在一旁,手指无意识的摩挲着刀柄,“曹大人,我大辽的白银成色向来上乘,何必如此费事查验。”
曹璨笑了笑道:“职责所在,还望耶律特使见谅。”
耶律盆转头看去,‘验绢所’、‘验马所’中也俱是忙碌不停,他眉头微微蹙起,眼中闪过一抹担忧。
而这一切,都被曹璨看在眼中,他心中冷哼,虽不知他们在哪里做了什么手脚,但设立验货场不就是为了防他们这一手吗?
相信大宋的这些官员,定能将猫腻之处都查出来。
一个时辰过去,王主事头上渗出细汗,却不敢有丝毫怠慢,当他打开第三十七号银箱时,眉头突然皱起。
“这里少了五锭!记二百五十两!”
耶律盆也听到了这话,“哦?或许是装箱的时候出了差错,毕竟这么多白银,有失误也可以理解,是吧,曹大人!”
曹璨点头,“对,查出来之后补上即可!”
王主事点头,继续核对数量。
“铛!”不远处传来声响,耶律盆抬头看去,见是一个宋人打扮的匠人用铁锤砸在錾子上,清脆的金属声在‘验银所’中回荡。
他布满老茧的手指轻轻转动着那枚银锭,银锭底部已经錾开一条细缝。
空气中弥漫着炭火和金属的混合气味,耶律盆神情很是不好看,指着那边问道:“曹大人这是何意?”
“自然是查验成色了?难不成当真就凭眼睛能瞧出来?”曹璨朝耶律盆摆了摆手,“别急,你不是保证说你们送来的白银成色好吗?既然如此,再查一遍又何妨啊?”
“大人,这里头镶了铅!”站在匠人身旁的官吏手中拿着那锭银子快步走来,“大人请看!”
曹璨接过银锭,指尖立即感受到异常的重量,他看向那条细缝,只见里头银白色的表层下赫然透出一线暗灰,压根不是银子该有的颜色。
“这一锭轻了二钱!”官吏道。
曹璨斜睨着耶律盆,将手中银子递上,“这便是你们所谓的成色?”
“你宋国的官怕是老眼昏花了吧,我大辽的银子—”
曹璨见他没接且仍旧狡辩,倏地拔出腰上的刀直接沿着缝隙撬开了银层,如此一来,里面的铅块更是暴露无遗,“这便是辽国的诚意!”
辽国随行的官员们脸色也都不好看,而大宋官员脸上透着一股气愤和嘲弄。
“查,全部开验!”曹璨一声令下,宋军士兵立即将剩下的银箱团团围住。
接下来的场面很是壮观,几十名工匠同时开工,铁锤敲击声此起彼伏,被錾开的银锭在铁毡上排成成列。
随着核验的深入,发现问题的银锭比例越来越高,起初是十中有一,后来经达到十之三四。
“这里也是!”
“这一箱一半都掺了铅,共计缺了五十两!”
通禀声接连不断,书记官的毛笔在账册上疯狂记录,墨迹淋漓,曹璨的脸色越来越难看,耶律盆握着刀柄的手也越来越紧,但始终克制着没有拔刀。
“够了!”突然,耶律盆上前一步,指着曹璨道:“曹大人是要羞辱我大辽不成?”
“耶律特使,是你们先用铅块来羞辱我大宋!”
“胡说,”耶律盆猛地抽出弯刀,刀尖指向那些问题银锭,“这些都是你们调包的!”
“铮!”曹璨身后数十名弓弩手同时张弦,箭镞寒光对准辽国众人,曹璨冷笑一声,“自从你们将银箱带入验货场,这么多双眼睛看着,且开箱前都有你们辽国的封印,你说,我们要如何调包?”
耶律盆语塞,刀尖微微颤抖起来,他当然知道问题出在哪儿,是他们大辽筹不够银两,这才用了此等办法。
但此刻骑虎难下,他能怎么办?
“全部熔铸,按实际成色折算!”曹璨声音冷厉,“短缺的部分,还请耶律特使通知你们朝廷,和缺的那些一起,尽快补足!”
“大人,验马所那儿,请大人过去!”一名官吏跑来说道,起身时,眼睛瞄了一眼耶律盆。
“耶律特使,请!”曹璨清楚,送来的这些马匹怕也有问题,朝耶律盆说了一句后,率先朝验马所走去。
“大人,”刚走进帐中,一个相马师便上前来,“这批马已经查验过半,情况不太妙!”
“怎么说?”曹璨问道。
相马