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第一百二十二章黑龙巡北(第1/2页)
天还蒙着层淡青的雾时，惊澜城北门的吊桥已轰然放下。玄色的黑龙旗从城楼顶端缓缓升起，金线绣的龙鳞在晨雾里泛着暗哑的光，旗面边缘磨出了浅白的包浆——那是十年巡边路上，北境的风沙与霜雪留下的印记。
楚灵儿站在队伍最前，玄铁铠甲贴合着她的身形，肩甲上的龙纹经过无数次擦拭，依旧锐利如刀。她右手握着旗杆，紫檀木的杆身被掌心的温度焐得温热，指腹摩挲过杆尾刻的“澜”字，那是当年楚惊澜亲手为她刻的，笔画里还留着兄长指节的力道。
“城主，龙骑卫三千人已集结完毕，可随时出发。”统领赵烈策马至她身侧，声音洪亮。这位当年跟着楚惊澜守过北境的老兵，鬓角已染了霜，却依旧腰杆笔直，目光如炬。
楚灵儿点头，视线扫过队列。龙骑卫的铠甲制式与十年前无异，只是胸甲上多了朵小小的净魂花纹——那是为了纪念噬魂渊净化之战，也是为了提醒所有人，和平是用什么换来的。她勒转马头，黑龙旗在身后展开，风卷着旗角扫过马腹，“出发。”
北境的秋来得早，刚出惊澜城百里，路边的草就已黄透，风里裹着沙砾，打在铠甲上簌簌作响。楚灵儿放缓马速，目光落在远处起伏的山脊上。十年前，这里还是荒无人烟的战场，如今却能看到零星的村落，炊烟在晨雾里袅袅升起，偶尔有孩童的笑声顺着风飘过来，清清脆脆的。
“城主，前面就是青风堡了。”赵烈指着前方的隘口，“李山将军已在堡外候着。”
楚灵儿抬眼望去，青风堡的轮廓在晨光里渐渐清晰。这是北境最东的隘口，当年楚惊澜初镇北境时，曾在这里守了整整三年，击退过葬族的七次进攻。她还记得第一次跟着兄长来这里时，自己还穿着粉色的裙衫，踮着脚才能摸到堡墙上的砖缝。
离堡还有半里地，就见一群人迎了上来。为首的李山穿着副将铠甲，脸上带着几道浅疤，看到楚灵儿，立刻翻身下马，单膝跪地：“末将李山，恭迎城主巡边！”身后的士兵与百姓也跟着跪下，齐声喊：“恭迎城主！龙佑永昌！”
楚灵儿翻身下马，亲手扶起李山，指尖触到他铠甲上的凉意，“李将军不必多礼，起来吧。”她的声音比十年前沉稳了许多，却依旧带着温和的暖意，“这些年，辛苦你了。”
“为守护北境，不辛苦！”李山直起身，目光落在她身后的黑龙旗上，眼神里满是崇敬，“看到这面旗，末将就想起楚将军当年……”话到嘴边，又咽了回去，怕触了楚灵儿的心事。
楚灵儿却笑了笑，顺着他的目光望向黑龙旗，“兄长若看到如今的青风堡，定会高兴的。”她往前走了几步，走到堡墙下，抬手摸向墙面。砖缝里还留着当年的刀痕，最上面那道深痕，是楚惊澜当年为了挡葬族的暗箭，用剑硬生生劈出来的。她的指尖轻轻划过那道痕，粗糙的砖石磨得指尖微痒，恍惚间竟像是摸到了兄长温热的手掌——那年她才十二岁，不小心从堡墙上摔下来，是楚惊澜伸手接住了她，掌心的温度，和此刻旗杆的温度一模一样。
“城主，您看这里。”李山引着她走到堡墙的另一侧，指着墙上的四个字，“这是楚将军当年刻的，说要让所有守堡的人都记着。”
墙上的“守土安民”四个字，刻得很深，笔画里的青苔被细心地清理过，露出深褐色的砖体。楚灵儿的指尖顿在“民”字的最后一笔上，眼眶微热。她还记得兄长刻这四个字时，自己在旁边递凿子，问他：“兄长，为什么要刻这个呀？”那时楚惊澜蹲下来，摸了摸她的头，说：“灵儿，我们守的不是墙，是墙后面的人。”
“这些年，我们一直记着。”李山的声音有些哽咽，“三年前，堡里有十几个士兵受了当年的邪力残留，夜里总做噩梦，甚至会失控伤人。后来念儿姑娘来，只是握着他们的手，轻声说几句话，那些士兵就平静下来了，再也没做过噩梦。”
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楚灵儿闻言，心头一暖。念儿这十年长了不少，已经是个亭亭玉立的少女，她的“心念共鸣”能力越来越纯熟，不仅能安抚被邪力影响的人，还能感知到净魂花的长势。上次念儿来惊澜城，还拉着她的手说：“灵儿姐姐，我总能在风里闻到哥哥的气息，暖暖的，像太阳。”那时她就知道，兄长从未真正离开，他的气息，藏在北境的风里，藏在念儿的能力里，藏在每一个安稳生活的百姓心里。
进了青风堡，楚灵儿先去了兵营。士兵们列着队，目光坚定地望着她，每个人的胸甲上都别着一朵晒干的净魂花。她走到队伍前，声音清晰地问：“近日边境可有异动？”
“回城主，一切安稳！”士兵们齐声回答，声音震得空气都在颤。
楚灵儿点头，目光扫过每个人的脸，“你们守着北境