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的汉子。
汉子黝黑的脸上堆起憨厚的笑:“不重不重!自从凉王的兵过来,苛捐杂税都没了,地里收的够吃,还能存下不少呢!”
马超听着,嘴角虽也带笑,心里却清楚,天下刚定,百姓的日子只是刚喘过一口气,离真正的安稳还差得远。打天下难,治天下更难,登基称帝早一天晚一天无关紧要,眼下最要紧的是把这来之不易的安定,实实在在落到百姓的饭碗里、田埂上。
就这样走走停停,一路体察民情,直到十一月初,西凉大军的旌旗才终于出现在长安城外。
迎接的阵容堪称空前。城外十里处,马岱带着西凉旧部列阵相候,甲胄在阳光下闪着冷光;再往前,是公孙瓒、孙绍、曹操等昔日诸侯,他们虽各怀心绪,却都神色肃然,对着缓缓行来的队伍拱手行礼;靠近城门时,道路两侧跪满了各部族首领,有草原的可汗,有西域的国王,有雪域的酋长,一个个手捧贡品,低头叩拜。
城门口,王妃董白领着一众家眷等候在那里。她穿着一身素雅的锦袍,被蔡文姬、甄宓、张符宝、张琪瑛、公孙柔等簇拥着。身后跟着几个怯生生的孩子,马超的儿女马凉、马冀、马汉、马扬、虎妞等,都伸长脖子望着父亲的身影。见马超骑马过来,董白盈盈下拜,声音温婉:“恭迎大王归朝。”
马超翻身下马,扶起她,又摸了摸孩子们的头,目光掠过人群,最终落在宫城方向。
到了宫门口,两鬓已染霜的马腾与夫人并肩而立,望着儿子一步步走近。马超快步上前,跪在父母面前,磕了三个头:“孩儿回来了。”
马腾扶起他,眼中泪光闪动,拍着他的肩膀说不出话,只是连连点头。
入城的道路早已被百姓挤满,欢呼声浪几乎要掀翻城墙。“凉王万岁!”“凉王万岁!”的呼喊此起彼伏,将士们举着刀枪欢呼,老人们抹着眼泪笑,孩子们追着马队跑,把手里的鲜花往马背上抛。
马超骑在“极光”上,这匹伴随他征战多年的宝马此刻也格外温顺,踏着缓步前行。他微微抬手,向两侧的百姓致意,脸上带着从容的笑意。董白跟在他身侧,时不时低声提醒孩子们别太兴奋,一家人的身影在漫天欢呼声中,缓缓走向那座象征着天下权柄的宫城。
朱雀大街上的红绸还在飘,钟鼓楼上的钟声尚未敲响,但所有人都知道,一个新的时代,即将在这位从西凉走出的枭雄手中,缓缓拉开序幕。
将士们在城门口便已按序归营,唯有各族酋长、部落首领与一众文武官员,随着马超一同踏入宫城。宽阔的宫城广场上,青石板被岁月磨得光滑,倒映着两侧宫灯的光晕。马超稳步走到广场中央,抬眼便见李儒立于宫门前,神色肃穆如松。
“文优先生特意在此等候,”马超拱手笑道,“想必是备好了宴席?今日得胜归来,天下渐定,正该与诸位共饮一杯。”
话音未落,李儒忽然撩起袍角,对着马超深深一拜,动作郑重得近乎虔诚。紧随其后,那些刚踏入广场的文武百官、各族首领齐齐跪倒在地,黑压压一片,如同麦浪伏田。
“大王!”李儒虽已须发斑白,声音却洪亮如钟,穿透了广场的寂静,“您征服四夷,威加海内,如今天下再无抗手。登基称帝,此际正是最佳时机!愿大王顺应天意民心,早日定鼎,四海方可长治久安!”
“请大王登基!”身后的百官与首领们齐声附和,声音里带着压抑不住的颤抖与狂热,如同潮水般在宫墙间回荡。有人攥紧了拳头,有人额头抵着冰冷的石板,仿佛这一声呼喊,能将酝酿多年的期盼尽数托出。
马超望着眼前这一幕,脸上的笑意渐渐敛去。他沉默片刻,目光扫过一张张或激动、或敬畏的脸,缓缓开口:“我才刚回长安,诸事仓促,许多政务尚未梳理妥当。”他顿了顿,语气平静却带着不容置疑的分量,“登基之事,时机还未成熟,先暂缓吧。”
说罢,他不再多言,转身迈步,踏入了宫墙之内。衣袍的下摆扫过门槛,留下一道利落的背影。
广场上的众人一时愣住,跪拜的姿势僵在原地,方才沸腾的呼喊仿佛被宫墙隔断,只剩下宫灯摇曳的光影,在青石板上投下细碎的晃动。李儒缓缓直起身,望着马超消失的方向,眼中闪过一丝了然——这位主公,从来都不是急功近利之人。打天下时如此,治天下时,更不会例外。
宫墙内的脚步声渐渐远去,广场上的寂静却未持续太久。不知是谁先起身,随后众人陆续站起,虽有几分怅然,却无一人抱怨。他们知道,马超既已归来,属于他的时代,终究会到来,只是早晚而已。
夜风吹过宫城,带着远处百姓隐约的欢腾,广场上的宫灯依旧明亮,映照着这片即将迎来新朝曙光的土地。