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灯光闪烁的幽暗殿堂之中,肃然而立的百官们,一起看向御座之下端坐如钟的年轻摄政。
朱寅朗然说道:“这第一件事,便是更改早朝时刻。大臣们往往寅时(三点)就要起床准备,在午门等候,卯时(五点)入宫上朝...
张怀远回到府邸,尚未歇息,便有密探来报,称张辅府中近日往来之人增多,尤以兵部旧属与御史台官员居多。张怀远听罢,眉头微蹙,心中已然明了,张辅虽失势,却并未真正失势,朝中仍有暗流涌动,若不早作应对,恐怕辽东局势将再度陷入危机。
他沉思片刻,随即召来副将与心腹幕僚,低声吩咐道:“即日起,府邸内外加强戒备,所有来往之人,务必严加盘查。另,即刻派人前往辽东,命副将严守军务,不得轻信任何朝廷使者。”
副将与幕僚皆神色凝重,齐声应命。
张怀远又道:“我明日将前往刑部,拜访周尚书,务必探明账册伪造背后的真相。”
副将迟疑道:“将军,周尚书虽公正无私,但如今朝中局势微妙,若贸然拜访,恐怕引起张辅一党注意。”
张怀远淡淡一笑:“正因如此,我才必须去。若不查明真相,张辅便可借此事再度构陷于我。与其被动,不如主动出击。”
副将点头称是,不再多言。
翌日清晨,张怀远身着便服,率亲卫前往刑部。刑部尚书周景明听闻张怀远来访,亲自迎出大门,神色颇为凝重。
“张将军大驾光临,不知有何要事?”
张怀远拱手道:“周大人,账册之事,我心中仍有疑虑,特来请教。”
周景明神色一凛,将张怀远请入书房,屏退左右,低声道:“张将军,账册确系伪造,笔迹与王仲不符,且纸张、墨迹亦与辽东旧档不符,显然是近年所制。更令人蹊跷的是,账册之中所载军粮调拨,竟与听雪楼旧部毫无关联,显然是有人刻意嫁祸。”
张怀远沉吟片刻,缓缓道:“可有查出账册伪造之人?”
周景明摇头:“账册来源不明,但刑部已查出,此账册曾于数日前在兵部旧档中出现过,随后才流入辽东。”
张怀远眼神一冷:“兵部?”
周景明点头:“此事蹊跷,我已命人彻查,但兵部尚书虽已革职,其旧部仍有不少人在职,若贸然行动,恐怕打草惊蛇。”
张怀远沉思良久,缓缓道:“周大人,若能查出账册伪造之人,便可彻底扳倒张辅,使其再无翻身之日。”
周景明神色凝重:“此事我亦知其重要,但兵部旧档浩繁,若无确切线索,恐怕难以查清。”
张怀远微微一笑:“或许,线索就在辽东。”
周景明一怔:“辽东?”
张怀远点头:“王仲之子王承业,至今仍在辽东军中效力。若能查明其父临终前所托账册的真正内容,或许能揭开此局真相。”
周景明思索片刻,缓缓点头:“此事可行,我即刻命人前往辽东,协助调查。”
张怀远拱手道:“多谢周大人。”
周景明摆手道:“张将军言重了,我亦知张辅之祸,若不尽早铲除,恐怕朝局将再度动荡。”
张怀远点头:“此番入京,我已察觉朝中暗流涌动,若不早作应对,恐怕张辅仍有机会翻盘。”
周景明叹息道:“如今陛下虽已下令彻查,但御史台之中,仍有不少张辅旧党,若他们借机发难,恐怕张将军处境堪忧。”
张怀远神色平静:“无妨,我早已料到此局,若他们欲借军粮之事构陷于我,那便让他们来。”
周景明看着张怀远坚定的眼神,心中微微一震,点头道:“好,我定会全力配合将军,查明真相。”
张怀远起身拱手:“多谢周大人。”
周景明亲自送张怀远至府门外,目送其离去,神色复杂。
张怀远返回府邸后,立即召集亲信幕僚,命人即刻前往辽东,调查王承业之父王仲临终前所托账册的真正内容。同时,又派人前往兵部,暗中调查账册流入兵部旧档的过程,试图找出幕后黑手。
与此同时,张辅府中,张辅正与数名旧党密谋。
“张怀远果然沉得住气,竟敢亲自入京。”一名御史冷笑道。
张辅神色阴沉:“他若想查账册之事,便让他查。我早已布下后手,只等他踏入陷阱。”
一名幕僚低声问道:“大人,听雪楼残党已被剿灭,辽东局势已稳,若再动兵,恐怕朝廷不会坐视。”
张辅冷笑:“我自然不会轻举妄动。但张怀远若想扳倒我,便让他去查,我早已安排妥当,只等他自投罗网。”
他眼中闪过一抹狠厉:“辽东账册之事,我已布下层层陷阱,只等他深入,便可将他彻底扳倒。”
幕僚与御史皆神色凝重,不敢再多言。
数日后,辽东传来消息,王承业之父王仲临终前所托账册,已