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皇帝没有想到,太后亲自来乾清宫,是为了田义而来。
难道田义这老狗,其实是太后的人?万历想到这里,神色顿时阴郁下来。皇帝和太后说是母子至亲,应该不分彼此。可是在这里,实际上的确存在后党。
这个后觉,就是当年太后参政之时,提拔任用的一批心腹太监,女官。这些人虽然也忠于皇帝,但更忠于太后。
毕竟太后放权也就十年,并不太久。
皇帝心中不满,却还是垂首恭声道:
“不想惊扰了母后,罪过,罪过。母后要气恼,儿臣倒不是怪罪田义周全景阳宫,太后说的对,常洛也是我的儿,田义周全他并无过错。
“可是田义涉嫌勾结外臣,逼宫谋立常洛为太子,乃是谋逆,所以儿臣...”
李太后冷然说道:“哦?老身本以为田义是个忠厚稳重的,却不想是个大奸臣呐。难道我皇明宰相,这么容易出奸臣?张居正是奸臣,冯保是奸臣,如今田义也是奸臣?这些宰相都是奸臣,你这个皇帝很光荣么?”
她其实不在意义如何,但今日上午,武侯专门送信入宫,请她为田义求情关说。她自然知道,弟弟得了田家的莫大好处。
她向来很宠弟弟,为了娘家就干脆帮田义一次。反正义肯定不是奸臣,也应该帮。
可是她哪里知道,这都是朱寅为了解救田义,设下的暗线串珠局?
皇帝此时也以为田义真是太后指使,所以太后才为他出头说话。
朱寅略施小计,就让郑氏、李氏、皇帝都被玩弄于鼓掌,而懵然不知。
所谓知子莫若母。太后哪里不知道皇帝为何动田义?不仅仅是听了郑妃的谗言,更是想要田义的家财!
他是抄家上瘾了。
谁不爱财?她也很爱。可是作为天子,这就有些过分了。
太后也不管皇帝脸色尴尬,继续说道:
“田义在宫中几十年了,他这个司礼监掌印太监也是你封的,之前重用他的也是你。这些年他一直恭谨勤恳,内外共知,就是老身也听说,皇上慧眼识珠用对了田义。怎么突然就成大奸臣了?你说的这些罪名可有真凭实据?
田义自己认罪了么?认罪状拿来我看!”
“这...”皇帝神色为难,“他心存侥幸,暂时还没认罪。不过快了...”
“快了?”李太后闻言,更是恼怒,“天子岂可儿戏!快了二字,何以服人!”
“莫不是你还会让锦衣卫屈打成招,严刑逼供不成!”
太后本来只是半怒,此刻却是真的恼怒了。因为皇帝这种轻佻之言,让她感到有违天子的慎重。
这个儿子,或许真不适合当皇帝。如果当年是潞王...
皇帝郁闷无比,只能苦笑道:“母后息怒啊。是儿臣过于操切了,田义此罪,应该不实。”
他不敢为此忤逆太后,只能在孝道面前低头。
“自然不实!”太后拉着脸,“就算屈打成招,那也不是罪证!既然是冤枉了他,那你就下道旨意赦免了吧。内外都在看着,不要寒了臣子们的心。”
“田义虽然只是家奴,生杀予夺全凭皇家一言而决,可他毕竟是四十多年的老人呐,没有功劳也有苦劳。皇帝以为呢?”
皇帝点点头,“母后所言极是。只是,只是田义贪墨之罪,却是证据确凿,板上钉钉,万万抵赖不得。儿臣若是放任不管,这吏治...”
李太后忍不住翻了个白眼。你关心的是吏治么?你关心的是银子!
田义贪墨当然是真,天下能有几个海瑞?贪墨就要治罪,那朝堂都要空了。这是田义一个人的事?
然而明知是皇帝的借口,可是吏治这个大借口,太后又偏偏无法反驳。总不能说,贪墨的事情大家都干,就不能治罪吧?
身为太后,这种话她也难以启齿。
“那就这样吧,”太后也不能一点面子不给皇帝,“下旨赦免他的死罪,全家释放。司礼监掌印的差事免了,放他回乡养老吧。”
“按照大明律法,籍没之罪止三条。皇帝应该知道是哪三条吧?”
皇帝木然点头:“籍没之罪,只有叛逆、谋反、奸党三条。”
太后道:“皇帝方才也说,除了贪墨之罪,田义其他罪名不实,既然不是叛逆,谋反,奸党任何一条,自然不应该籍没家财。那便只追回所贪赃银入库,罢官免职。”
太后这么干,就是让田义免于被抄家籍没,还能剩不少家财,不至于一无所有。
田家有余财,也能兑现给弟弟的好处。要是田家被籍没家财,答应给李家的好处也无力兑现了。
皇帝只能苦笑一声,“那便追回贪墨的赃银五十万两,余皆不问罢。”
太后的面子果然好使。皇帝只能饶恕田义性命,只要五十万两。
否则的话,皇帝会拿一百万两。而且既然是抄家籍没的罪名